东平码头，旧茶楼。
后院灯还亮着。
裴东来坐在屋里，面前摆着一壶热茶，手里那串乌木珠还在慢慢转。
外头脚步急促。
一名亲信推门进来，脸色难看得厉害。
“裴爷。”
“西街出事了。”
裴东来指尖微微一顿。
“说。”
那亲信喉头滚动了一下，声音发紧：
“顺仁那边被掀了。”
“旧仓也起火了。”
“星辰堂的人，正往这边压过来。”
这句话一出，屋里一下安静下来。
裴东来没立刻说话。
只是看着杯里那点茶气，一点点散开。
过了两息，他才缓缓笑了一下。
可那笑意，已经半点不温和了。
“好。”
“真好。”
那亲信小心道：
“裴爷，要不要先走？”
“走？”
裴东来抬眼看了他一眼，笑容更淡。
“我若现在走了，明天整个下城都会知道……”
“裴氏商会的大掌柜，被叶霄逼得连夜逃命。”
“这话一传出去，我手底下那几条路，先断一半。”
他说着，慢慢放下茶盏。
“他既然敢追到这里来，那就正好。”
“我也想看看，杀了一个孟寒松以后，他是不是就真觉得自己能在下城横着走了。”
他抬了抬眼，声音平得发冷：
“让外头的人把院口收紧。”
“没有我的话，谁也不准乱动。”
“是。”
亲信刚退下，院外突然响起一声惨叫。
紧接着，是仓惶的奔跑声，刀碰刀的炸响声，还有一道从外头砸进来的身影。
砰！
那人撞翻门板，血淋淋地滚进屋里，连爬都爬不起来，只能朝裴东来伸手，嗓子嘶哑得像破布：
“裴、裴爷……”
“星辰堂……”
“杀过来了！”
裴东来这才站起身，朝门外走去。
夜风正从门外灌进来。
风里带着一股还没散干净的焦糊味。
西街那边烧起来的药铺和旧仓，顺着风，一口吹到了他脸上。
他的眼神，一点点冷了下去。
“叶霄。”
“你真敢来送死。”
院外黑暗里，一道脚步声，不急不缓地响起。
越来越近。
越来越稳。
片刻后，一道人影踩着满院碎木和血，缓缓走进灯下。
叶霄抬眼看他，声音很淡。
“要死的，不是我。”
“是你。”
旧茶楼后院不大。
一口枯井，一棵歪脖子老槐，四周用低墙圈着，墙边堆着些废木和旧箱笼。
平日里看着不起眼。
可今夜，院里一站满人，那股藏不住的杀气，立刻把这地方撑得发紧。
裴东来站在屋门前，月白长袍在夜风里轻轻摆着，手里那串乌木珠却已经停了。
他身前，一左一右站着两人。
左边那个，黑脸，壮得惊人，肩背宽得惊人，手里提着一口短柄重斧，光站在那里，就压得地上影子都沉了一截。
右边那个，削瘦，灰衣，眼窝深陷，半张脸都藏在灯影里，右手一直拢在袖中，看不清藏着什么。
两个人都没说话。
可只要往那儿一站，院里的气就变了。
一个压得人胸口发闷。
一个明明没动，眼神却一直钉在人身上。
裴东来看着叶霄，过了两息，忽然笑了：
“叶堂主。”
“你今夜动得倒快。”
“药铺、粮仓，一口气全掀了。”
“可你知不知道，你这一下，不只是跟裴某过不去。”
“你是在断很多人的路。”
叶霄看着他：
“很多人？”
“是那些靠吸下城人血活着的人？”
“还是那些躲在你后头，拿人命换银子的人？”
裴东来神色不变：
“有什么区别？”
“这世道，本就是谁站得高，谁说了算。”
“你以为自己是来杀我。”
“可在裴某眼里，你不过是个还没认清规矩的小子。”
他说到这里，语气冷了下去：
“你能杀孟寒松，确实有本事。”
“可你真以为，杀了一个孟寒松，就没人压得住你了？”
“今夜你既然敢追到这里来……”
“那我就要你跪在我面前！”
院里一下更静了。
左边那黑脸壮汉蓦然往前踏了一步。
只是一步，脚下青砖便发出一声闷响。
紧接着，他肩背微微一沉，裸露在外的手背、脖颈，立刻浮起一缕缕暗红血纹，火还没真正烧起来，却已经先把皮肉底下那股凶气顶到了表面。
右边那灰衣人也跟着挪了半步。
幅度不大。
可他袖口轻轻一晃时，半张藏在灯影里的脸上，同样有淡淡血纹浮起，一闪又沉，毒蛇吐了一下信子。
两个人都没真正出手。
可这一瞬间，院里那股气已经不对了。
前面那些守门的，跟着裴东来混饭吃的，一开始还看不太明白，只觉得胸口发闷。可很快，就有人脸色变了。
“溶血……”
“这是溶血圆满？！”
“还是两个？！”
那几声低呼一出来，院里那点压着的气，顿时又乱了几分。
乱里带热。
也带着一股几乎压不住的兴奋。
因为只要不是瞎子，都能看出来……
这两个人一站出来，场子就变了。
裴东来明白眼前两人，不想平白无故替他拼命。
他们是在亮本事。
把架子先摆出来。
意思很明白……叶霄若识趣，现在退，还来得及。
可叶霄若不退，他们也不会手软。
这确实是他们的做派。
护他，可以。
替他卖命，不会。
裴东来压下心中不悦。
叶霄看了那两人一眼，随即重新看向裴东来，语气平得很：
“如果我没猜错。”
“这两个人，不是替你做事的。”
“只是替你保命的。”
“你平日里根本使唤不动他们。”
“今晚我追到了门上，他们才肯出手。”
裴东来脸色微微一变。
叶霄继续道：
“你坐在这里说这么多废话，无非就是想逼我先动。”
“我只要先动了，他们就能顺理成章压我。”
“压死最好。”
“压不死，也要把我压废。”
这几句话一落，后院的空气一下绷紧了。
马武呼吸都顿了一下。
连那两个一直没动的护卫，眼神都同时变了半分。
裴东来脸上的笑，终于没了。
他是真没想到，叶霄一进门，竟只用这几眼，就把这层东西看了出来。
片刻后，他才缓缓笑了一下：
“叶堂主。”
“你这脑子，倒比我原先想的还更值钱。”
“不错。”
“这两位，确实不是我能随便使唤的人。”
“可那又如何？”
“他们今晚站在这里，站在我身前，就够了。”
他往前走了半步，声音也更轻了些。
可越轻，越让人不舒服。
“你既然已经看明白了，那你是打算转身就逃？”
“还是打算继续站在这里，赌自己真能从他们手里杀过来？”
叶霄看着他，眼神一点点冷了下去：
“今天我既然来了，那就没打算走。”
“不管是谁护着你。”
“你都得死。”
这最后四个字落下的瞬间。
左边那黑脸壮汉终于开口了。
声音不大。
却沉得发闷。