下城，武馆区。
四喜茶楼二楼最里侧的雅间，窗纸糊得厚，灯也压得低，外头再热闹都渗不进来。
门口两人守着，脸上没表情，腰杆却硬。
他们知道，屋里坐的都是武馆馆主，随便一句话在下城都影响巨大。
雅间里五盏茶热气翻着，没人碰。
桌边坐着五个人。
一个手指粗大、虎口满茧，一个袖口干净却带药味，一个脸上横着刀疤，一个面皮白净，眼神却阴沉。
最后上首那位老馆主，背不弯，嗓子干，开口不高，却能把屋里空气压住。
老馆主咳了一声，茶盏都不响，屋里却立刻安静：
“苍龙武馆，越来越不像话了。”
没人接话，大家都懂他在说什么。
自从陈涛三级武考夺魁以后，下城那些有根骨、有家底、肯砸钱的，全往苍龙挤。学费、资源、人脉，一口气被吸走。
这已经不是抢生意。
是掐别家活路。
刀疤馆主先笑，笑得冷：
“以前还能摆场比试，谁拳硬谁就能把人带走。”
“现在呢？陈涛挂在门口，算一面旗。叶霄在下城闹出的动静，算一把火。”
他抬眼，话更刺：
“旗一立，火一烧，苍龙那块牌匾就亮得晃眼。我们就算想争，那也没得争。”
药味那人把杯盖轻轻一扣，声音发沉：
“陈涛在上城备二级武考，下不来。”
虎口满茧的那人嗓子哑，像磨砂：
“叶霄呢？”
屋里短暂静了一瞬。
白净阴沉那人嗤了一声：
“叶霄？他早不是苍龙的人了。”
“现在下城谁不知道他在青枭帮里风头正盛？这种人，哪会回头替武馆挡刀？”
老馆主终于把茶杯往桌上一放，哐一声：
“那就趁陈涛不在。”
“趁叶霄不回头。”
“把苍龙的势压断，到时他们的牌匾自己就会摇。”
刀疤馆主舔了舔唇，笑意更冷：
“怎么压？”
老馆主只回一句，干净利落：
“规矩压。”
“他们开考核，我们就去卡门口；他们买药，我们就断供；他们不出声，我们就等演武会。”
他顿了顿，像把最后一颗钉子钉死：
“五馆联手。”
“一个月后的演武会。”
“苍龙武馆门口那块牌匾——必倒！”
屋里其余四人同时点头，一句话都没再说。
接下来，只剩动手。
……
数日后，深夜。
星辰堂的灯更低，院子更静。
刺客那夜过后，暗哨多了一层，走廊下的影子都站得更直。
布袋里的药丸，被叶霄一粒粒吞下去。
干肉，一条条嚼碎。
气血在他体内不仅仅是增长，更是被一下一下砸紧。
他盘膝坐着，焚天呼吸法一口口走。
热意沉进丹田，不外泄，只在里面滚；再顺着脊骨往上推，一遍遍强化五脏。
烛火“噼”地一声轻响。
叶霄睫毛都没动，呼吸照旧，气血却又压稳了一分。
外头可以乱，他这里不能停。
下城的对手不多了，可上城的刀，才刚伸进来。
……
半个月后。
苍龙武馆，内门练功场。