外头的吵声被风刮得发飘，落在屋檐上，闷得人心口发紧。
有女人低声骂了一句：“活该。”
马上有人扯了她一把：“小声点，想死啊？”
又有男人咕哝：“张屠这种人早该……”
话说到一半，就被其他人拦住。
张屠死了。
哑巷的人想笑，却没人敢真的笑，只能把那口气硬压回肚子里。
叶霄依旧站在屋里，隔着门缝远远看着。
没有波动。
没有情绪。
仿佛昨夜那一刀，并非出自他手。
仿佛血溅巷口的画面，只是被人传得越传越真。
昨夜回家前，他便把事情拆成四截：出门、潜入、出刀、撤离。
哪一步多踩了半寸，哪一次停顿太久，哪一口气吐得太重，他都在脑中复盘过。
只为下次再动手，更干净，破绽更少。
人群散得差不多时，母亲低声问：“霄儿……你今天，还去武馆吗？”
她不知道发生了什么，只知道最近孩子每天早上都去武馆。
叶霄轻轻摇头：“这几天先不去武馆，我会在北炉待一段时间。”
张屠死了，路也更窄了。
如今他必须尽快变强，只要扛得住北炉的痛，他就能用最快的速度把赤血桩往前推。
母亲担忧地道：“你已经每晚都在北炉，现在连白天也要去，那地方折人命，你身子吃不消的……张屠死了，这几日巷口会清净些，你不用这么拼命。”
关于张屠的事，她不敢问太多，也不敢深想。
可她知道北炉那种地方，旁人恨不得躲远点，叶霄却还要把工时往上加。
她心里怎么也放不下。
小雪攥着叶霄的袖子，指尖冻得发白，生怕一松手，人就再也回不来。她小声说：
“哥……你别总去北炉，好不好？我做梦都梦到你不回来。”
话说到一半，声音就软在喉间，带着哭腔，却硬忍着不敢哭出来。
叶霄低头，看着她那双过分清亮的眼。
他伸手摸了摸小雪的脑袋，动作很轻：
“过几天我就回来，到时候给你买糖葫芦。”
小雪用力点头，小脸上那点笑干净得让母亲心里发酸。
院外刚静下来没多久。
院门就被人敲得“咚咚”直响。
母亲缩了一下，端在手里的木碗险些掉在地上：“这……这么早，谁啊？”
叶霄抬眼，没动。
下一瞬，门被人从外推开半扇。
一股湿冷的雾气挤进来，混着哑巷沟里那股酸腐味，硬生生往屋里压下一层寒。
奶奶拄着木棍，在二叔、三叔的簇拥下踏进院子。
她一进屋，嘴上先带笑，眼神却往桌角飘了一下。
那只旧布袋沉沉坠着，布面勒出棱角，藏着不该有的分量。
老太太笑得更柔，脸上那层笑意却发腻：
“霄儿，这几天听说你又去北炉了？奶奶实在担心。你们家这种日子，本来就该精打细算……手头要是多出点钱，更该懂得怎么用。”
她说“担心”，目光却一次次落回桌角那只旧布袋上。
二叔立刻接上，笑得亲热，声音却带着拿捏人的甜：
“你才多大，懂什么叫盘算？钱放你手里，手松了就漏。交给我们管着，才稳当，这也是为你好。”
三叔阴声补了一句，字里带钉：
“你二叔说得对。钱在小辈手里不稳当，该让长辈压着，才叫规矩。”
他们没直说“给我们”。
可每一句都是一个意思……这钱不是你们该自己做主的。
母亲脸色一下发白，手指死死揪住衣角，揪得指节发青。
老太太又叹了口长气，仿佛真在替他们操心：
“霄儿啊，你娘身子弱，小雪又在长身体，家里用钱要稳稳当当的，可不能乱来。”
她说到这里，话锋一转，轻轻一提，却压得很重：
“再说了，冲儿马上要准备武考了，这可是我们叶家的头等大事。你要是真懂事……也该替冲儿出点力。将来他考好了，你们一家也能沾光。”
二叔三叔一起点头，眼神里全是算计：什么时候、用什么名目，能把那袋子顺理成章挪走。
小雪缩在叶霄腿边，小声问：
“哥……他们想做什么？”
她小小的身子往他腿侧挤了挤，想找一处能躲风的角落。
叶霄抬手，轻轻按住她的头，掌心很稳，没说话。
老太太见没人应声，笑意一点点收住，木棍往地上一磕，“咚”地一声，把屋里最后一点余地也磕没了。
“霄儿，你挣的那些，可都是我们叶家的福气换来的。你要孝顺，懂吗？别让人笑话，说你忘恩负义。”
三叔冷笑，话更直，也更毒：
“你这孩子是真不懂事，钱放你们手里，迟早会出事。到时连累的还是叶家。”
母亲急得发抖，声音都发飘：
“娘……小叔……这些、这些都是霄儿拼命换来的。”
“拼命怎么了？”
老太太眼皮一翻，嗓子尖得刺耳：
“有命挣，就该有命孝顺！你们自己用得着那么多钱？放家里才稳妥！”
一句话，把抢说成了天经地义；把活命的钱，说成该往外倒的孝心和本分。
屋里的空气压得发沉，几乎要滴出水来。
他们看叶霄一家人的眼神，不像亲人。
更像一张网，缠上来就不松口。
母亲僵住，小雪瑟缩，整间屋子闷得发胀，连喘气都难。
叶霄终于抬起眼。
他没瞪人，也没吼。
那双眼太冷静，冷得发亮，像炉火熄下后留下的冷光，不热，却能割人。
二叔叶风原本要脱口而出的骂声，硬生生卡在嗓子眼。
叶霄开口。
“滚。”
一个字，落得很轻，却像钉子钉进地板缝里，震得人心口发麻。
老太太脸色“刷”地涨红，木棍再往地上一磕，声音尖起来：
“你……你说什么？你再说一遍！”
二叔立刻顺势上前半步，嗓门拔高，想把“长辈”两个字顶出去：