而甘蔗，从种植到收获，周期长达十二至十八个月，其间需要反复进行中耕、培土、施肥，收获时的劳动强度更是惊人。
综合算下来，每亩甘蔗所需的劳动力投入，是水稻的三到五倍。
目前，夏威夷拓殖区所开辟的一万多亩蔗田，背后是数以千计的劳力在支撑，每一份甜蜜的产出，都浸透着拓殖者的算计与被统治者的汗水。
想要进一步扩大甘蔗种植规模，产出更多的糖，唯一的法子，就是不停地往岛上‘堆人’，迁移更多的农人过来。
或者……“收服”更多的土著原住民，将他们尽数转化为依附于种植园的蔗农。
除了蔗糖这种高经济附加值的商品，夏威夷还是新华境内唯一的稻米产地。
得益于热带海洋性气候，这里终年温暖，虽无四季之分，但雨量丰沛，且受信风调节，并非酷热难当。
更为重要的是，火山活动带来的肥沃土壤，为农业提供了天然的温床。
来自大明东南沿海的移民们，不仅带来了甘蔗，也利用当地丰富的水源和温热条件，成功地开辟了数千亩水田，种植水稻，并且摸索出一年两熟的种植模式（夏威夷曾是美国第三大稻米产地）。
这不仅使得夏威夷拓殖区在粮食上实现了自给自足，甚至还能有少量富余，可以装上返回本土的船只，让远在万里之外的新华民众，也能品尝到这来自大洋深处的米香。
能吃上莹白的米饭，对久离故土的“斩浪号”船员而言，不仅是果腹之物，更是一缕连着神州记忆的乡愁。
而对于“斩浪号”这样的机帆船而言，夏威夷最重要的战略价值，在于它是横跨太平洋航线上不可或缺的煤炭补给站。
为了支撑即将到来的蒸汽航运时代，新华早在两年前就启动了一项宏大的战略布局--在跨越太平洋的各个关键航线节点建立煤炭储备站。
每年往返大明的庞大移民船队，在装载销往大明的工业制成品--主要是武器、化工染料、玻璃器皿以及各类五金铁器--的同时，都会在底舱里装满煤炭。
这些“黑色的口粮”被源源不断地运抵檀华岛、安澜岛（今塞班岛）等重要补给点，以备所需。
仅在檀华岛一地的储备量，就超过八千吨，并且还在持续增加。
不仅如此，收到本土指令北瀛拓殖区（今北海道）、吕宋拓殖区，以及设在广州、登州等地的商站，也都在其控制或影响的港口、岛屿上，秘密或公开地储备煤炭，为未来的蒸汽舰队建立一道完善的补给网络。
3月15日，清晨，“斩浪号”的烟囱再次喷吐出浓密的黑烟，准备继续踏上未完的行程。
码头上，补充的淡水和新鲜果蔬已尽数装载完毕。
煤仓满载，机器也经过检修后，状态保持良好。
“解缆，收跳板！”林泽洋船长朝码头上送行的拓殖区官员挥了挥手，随即大声命令道。
缆绳被收起，沉重的铁锚在蒸汽绞盘的轰鸣中破水而出。
“斩浪号”缓缓离开泊位，船尾的螺旋桨开始转动，搅动着港内平静的海水，泛起浑浊的浪涌。
刘松明最后检查了一遍机舱，确保一切正常。
“航海日志，“斩浪号”， 3月15日，晴，微风”
“……上午九时，结束在檀华岛泰平港为期三天的休整与补给，准时启航。本次停靠，完成燃煤补充二百八十吨，淡水及食物补给充足，并对主机进行了一次全面检修，更换了部分磨损的阀门密封件。”
“新的航段，目标为安澜岛。预计航程约六千公里。前半程，将继续以蒸汽动力为主，直至进入稳定信风带后，再以风帆为驱动，重点测试经检修后主机的长效运行稳定性与不同海况下的综合性能。”
“愿前路顺利。”
“船长：林泽洋”
“斩浪号”驶出港湾后，调整航向西偏南，朝数千里外的安澜岛驶去。
它那坚定的黑色身影，在晨光中逐渐变小，最终与海天线融为一体，只在身后留下一道渐渐消散的烟迹。
--------------