9月12日，清晨。
始兴城西郊，翠山层林尽染。
枫红似火，松柏如墨，将整座山峦装点得肃穆而庄严。
薄雾如轻纱，在这座安息着英魂的国家陵园上空缓缓流动。
空气中弥漫着湿润的草木气息，混合着新翻泥土的清香，还有一丝若有若无的令人鼻酸的哀伤。
陵园的主道上，两排全副武装的士兵持枪肃立，他们身着藏青色军装，胸前佩戴着白色纸花，神情凝重。
道路尽头，三十七具覆盖着赤澜五星旗的灵柩整齐排列，每一具灵柩前都立着一块小小的石碑，上面刻着阵亡官兵的姓名、籍贯和生卒年月。
这些简单的文字，却承载着一个个鲜活生命的全部重量。
九时，下葬（公祭）仪式正式开始。
军乐队奏起低回的《安魂曲》，铜管乐器在清冷的空气中发出震颤人心的鸣响。
墓园中央的追悼广场上，黑压压站满了人。
军方高级将领们身着笔挺的将校礼服，肩章与绶带在晨光中闪着微光。
内阁的部长们穿着黑色立领正装，神情肃穆如石刻。
而阵亡官兵的家属们站在最前列，许多妇人用手帕捂着嘴，压抑的抽泣声时断时续。
陵园四周的山坡上，更多的则是自发前来的市民。
他们静静地站立着，所有人的目光中都充满着敬仰与哀思。
军政委员会副主席、陆军少将邝旭迈着沉稳的步伐，一步步走上祭台。
“新华同胞们，将士们……”他的声音陵园上空回响着，“今天，我们站在这里，站在这片被英雄鲜血浇灌的土地上，送别三十七位英勇的新华战士！”
他停顿片刻，目光缓缓扫过台下每一张悲痛的面孔。
“他们中，有人在硝烟弥漫的战场上，直面敌人的炮火，用血肉之躯筑起守护家园的坚定防线；有人在疫病肆虐的暗夜中，坚守战斗岗位直至生命最后一刻；还有人在意外降临的危急关头，毫不犹豫地将生的希望留给他最亲密的战友，自己却永远闭上了双眼……”
秋风掠过松林，发出呜咽般的声响，仿佛天地也在为这些逝去的生命哀悼。
“这些英雄们……”邝旭的声音微微发颤，却又迅速恢复了坚定，“他们来自遥远的大明、朝鲜，甚至日本，为了吃上一口饱饭，穿上一件暖衣，分得一块田地，便不远万里，跨越浩瀚的大洋，来到新华。”
“他们曾经可能是农人、乞丐、难民，甚至奴隶，但在这片充满希望的土地上，他们拥有了自己的新生，也获得了从未有过的生活和尊严。”
“他们为了保卫我们亲手建立的这个家园，也为了让更多的人能继续有尊严地活着，让我们的家人长久的幸福安康，他们义无反顾地加入我们的军队，拿起武器对抗邪恶而残暴的西班牙殖民者！”
他顿了一下，声音突然高昂起来：“而今天，他们用最宝贵的生命，为这个崇高的愿望作了最壮烈的诠释！”
台下传来压抑的啜泣声，但更多的人们挺直了脊梁，眼中露出坚定的火焰。
“在大明，乃至其他国家和地区……”邝旭的声音中带着痛心疾首的回忆，“当兵被称为‘吃粮丘八’，军人被视如草芥，被看做整个社会最粗鄙的职业。无数浴血沙场的将士，归乡时却要忍受白眼和轻贱！但在我们新华，这一切无复存在，荡然无存。”
他深吸一口气，右手有力地挥向空中：“我们的将士，是国家的脊梁，是为我们挺起了新华不屈的傲骨！”
“你们是民族的盾牌，守护着我们千家万户的安宁！”
“你们不仅可以享有丰厚的待遇，更赢得了全社会的尊重。这份尊重，是你们用忠诚和勇敢赢得的，是你们用鲜血和汗水铸就的，这是你们应享有的无上荣耀！”
人群中，众多退役老兵猛然挺直了腰背，眼中泪光闪烁。
肃立的士兵也不自觉地抬起了头，胸膛挺得更高。
“你们都能切身地感受到……”邝旭的声音变得深沉而温暖，“当你们走在始兴城的街道上，你们的胸膛会挺得最直，我们的百姓会自发地送上崇敬的目光。”
“当英雄的事迹传遍新华大地，孩子们会在内心中生出这种念想‘长大后，我要成为像你们那样的人’。”
“当你们的军属遇到困难，地方政府和邻里乡亲会争先伸出援手。这就是我们新华对英雄的礼遇，这就是我们民族良知的觉醒！”
他的话语如同暖流，涌进每个人的心房。
许多阵亡官兵的家属一边擦拭泪水，一边不由自主地点头。
邝旭眼眶湿润，声音也变得更加洪亮，在群山间回荡：“今天，我们以国葬之礼，送英雄最后一程！”
“让山川见证，让江河铭记，让历史镌刻，这些英勇的灵魂，将永远活在我们心中，活在新华不灭的精神里！”
他举起右臂，庄重地行了一个军礼：“他们为我们献出了生命，而我们，将用永恒的怀念和继续前行的勇气，回报这份最珍贵的馈赠！”
“英雄不朽，新华永存！”
“英雄不朽，新华永存！”