卡斯特罗，这座西班牙人在奇洛埃岛上建立的核心据点，在过去不到十年的时间里，命运多舛，先后两次遭到海盗的袭击和蹂躏。
第一次劫难来自英格兰海盗，十年前（1633年）两艘挂着骷髅旗的舰船--“小猎犬号”与“卡马森号”，如同幽灵般悄然驶入海湾，凶悍的水手们蜂拥上岸。
他们洗劫了小镇居民苦心积攒的数千比索，搬空了仓库里的粮食、美酒和新鲜果蔬，并对居民进行了一番恐吓勒索。
不过，庆幸的是他们目的只为求财。
在满足了对财富的贪欲后，便如同出现时一般，悄然消失在茫茫大海的薄雾之中，留给卡斯特罗的，更多是财物上的损失与久久难以平息的恐慌。
然而，真正的噩梦，则是在去年四月，随着荷兰西印度公司舰队的到来而降临。
与那些求财的英格兰海盗不同，荷兰人带来的是一场毁灭性的风暴。
他们的目的似乎并非仅仅是财富，而是要彻底抹去西班牙人在这里存在的痕迹。
小镇被无情地摧毁，民居被纵火焚烧，辛苦建立的防御栅栏被推倒、拆毁，多年心血建成的木制码头，在荷兰人刻意破坏下化为漂浮于浑浊海水中的残骸。
卡斯特罗小镇，几乎被荷兰人从这座岛屿上物理抹除。
但比火焰和刀剑更可怕的，是荷兰人无意中带来的“附赠品”--瘟疫。
瘟魔在小岛登陆，如死神的镰刀一般，开始收割岛上居民的生命。
它不分敌我，在数月之间，不仅夺走了八十多名荷兰水手的性命，更将死亡的气息深深植入这片土地。
西班牙移民、克里奥人、梅斯蒂索人，以及岛上的阿劳坎原住民，成片地倒下。
昔日尚存一百五十余人的西班牙社群，在致命的瘟疫肆虐下锐减至不足七十。
曾经萦绕着生活气息的港湾，如今只剩下哀鸿遍野，整个岛屿几乎沦为一片令人望而生畏的鬼蜮，只剩下海风呜咽着穿过断壁残垣，诉说着无尽的凄凉。
如今，十个月过去了，时间似乎正在缓慢地抚平着这片伤痕累累的土地。
幸存下来的数十名西班牙移民，带着悲壮的神情和深重的心理创伤，开始在废墟之上重建他们破碎的家园。
他们清理废墟，勉强修补漏风的棚屋，艰难种下一些土豆，小心翼翼地看护着仅存的十几头牛羊，试图在绝望中重新点燃一丝微弱的生机。
他们的眼中，早已失去了西班牙殖民者的骄傲与锐气，只剩下深重的疲惫和对命运的麻木顺从。
生活的希望，微渺得如同风中残烛，但他们除了咬紧牙关坚持下去，似乎已别无选择。
因为，在新华海军肆虐的太平洋沿岸，他们根本无法获得任何一点来自大陆上的支援。
当然，他们也无法逃离这片让人上心的岛屿。
然而，就在他们以为命运已不能再坏的时候，海湾的晨雾中，再次出现了几片不祥的帆影。
两艘悬挂着陌生旗帜的战舰，船体修长，线条冷峻，如同沉默的海兽，穿过外围星罗棋布的破碎岛屿，驶入了狭窄的海湾。
它们与西班牙或荷兰的船只风格迥异，带着一种特有的压迫感。
它们没有鸣炮示威，也没有发出任何挑衅的信号，只是静静地停在深水区，投下巨大的阴影，将小镇残破的轮廓笼罩其中。
幸存者们聚拢在海边，神情麻木地望着眼前新的入侵者。
他们不再逃跑，也不再恐惧，仿佛所有的情绪都已在那场接连的劫难与瘟疫中被消耗殆尽。
男人紧握着手中简陋的工具，女人将懵懂的孩子搂在怀里，他们木然地站着，如同等待最终审判的囚徒。
还能失去什么呢？
除了自己这条早已不被上帝眷顾的性命。
“又是……海盗吗？”老渔夫佩德罗喃喃自语，内心发出一声沉重的叹息。
“谁知道呢……或许，只是死神换了一副面孔到来。”镇长遗孀塞西莉亚夫人下意识地在胸前划了个十字，眼神里没有波澜。
数艘小艇被放下，满载着全副武装的士兵，开始有条不紊地登陆。
这些士兵身着统一的深色制服，扛着燧发枪，行动间纪律严明，步伐协调，与记忆中那些散漫混乱的海盗或雇佣兵形象截然不同。
整个登陆过程持续了一个多小时，粗略估计，上岸的士兵约有一百二十余人。
令人意外的是，这些士兵登岸后，并未对西班牙移民施加暴力。
一名看似军官的人，用生硬但尚可理解的西班牙语简单询问了情况后，便不甚在意地挥了挥手，示意这些神情呆滞的幸存者可以继续他们手头那点可怜的活计。
仿佛在他们眼中，原有的居民，已然与周围的自然环境融为一体，无需过多关注。
紧接着，那些小艇开始频繁往返于战舰和海岸之间，将一箱箱、一捆捆的物资源源不断地运送上岸。