三月，春日的暖阳毫不吝啬地洒在阿卡普尔科湾碧蓝的水面上，将清晨的最后一丝凉意彻底驱散。
港口的椰子树在微风中摇曳，带着咸腥味的海风拂过这座已然换了主人的小城。
席尔多·德·阿尔瓦拉坐在自家带遮阳棚的露天酒肆里，慢条斯理地啜饮着用秘鲁可可豆研磨烹煮的、带着焦苦味的黑色饮料。
他的目光越过广场上稀疏的人影，复杂地投向远处繁忙的港口。
他所经营的这家杂货铺兼酒肆，就坐落在能俯瞰港口广场的主街旁，位置绝佳。
四个多月前，当那些悬挂着红色旗帜的新华战舰出现在海平面上时，他和所有小城居民一样，充满了末日降临般的恐惧与绝望。
他们听闻过这些来自北方的“新华人”在瓜达拉哈拉的雷霆手段，也做好了被洗劫一空、甚至性命不保的最坏打算。
主动献城投降是市政官员和当地驻军指挥官共同的决定，几乎是未经抵抗的--哦，也不尽然，最起码港口的两座炮台经历了一番激烈的战斗--便打开了城门，将阖城军民的命运交给入侵者来裁决。
投降条件听起来不错，新华人承诺会保障小城居民的生命和财产安全，并维持基本的生活秩序。
但谁又会真正相信入侵者的承诺呢？
在席尔罗看来，军队--无论是西班牙王国的，还是其他什么国家的--本质上都是暴力与混乱的代名词。
他清晰记得去年初，一位从加泰罗尼亚来的商人带来的可怕消息：正是当地驻军日复一日的无法无天，做出各种令人发指的兽性，才激起了那片土地上人民的殊死反抗，最终演变成席卷整个地区的血腥叛乱。
彼时，他几乎认定阿卡普尔科的命运将会更加凄惨。
因为这些新华人，还是一群不敬上帝的异教徒！
然而，预想中的地狱景象并未降临。
“父亲，这是今天的账目。”他的儿子，米尔索，一个刚满十七岁的年轻人，带着掩饰不住的兴奋将一本硬皮账簿放在铺着亚麻桌布的木桌上，“营业额比上周又增加了三成。特别是糖、烟草，还有郊外农庄清晨刚送来的果蔬，几乎刚到货就被采购一空……主要是他们的人买的。”
说着，他朝港口区附近那片新划定的军事区域努了努嘴。
席尔多低低地“嗯”了一声，并未立刻去翻看账本。
他的目光追随着街道上偶尔走过的三五名身穿藏青色军服的新华士兵。
他们军容整齐，武器擦得锃亮，走路时目不斜视，与记忆中那些在街头酗酒滋事、顺手牵羊的西班牙王国士兵形象截然不同。
更让他感到不可思议的是，这些士兵在市场购买水果、烟草或是其他各种小玩意儿时，竟然真的会按照摊主给出的价格，掏出那种成色很好的新华银币或者铜币来付账。
没有强买强卖，更没有恐吓勒索。
“哦，圣母玛利亚，真是……难以置信！”席尔多将杯中残余的可可一饮而尽，低声自语。
这么多年来，他早已见惯了以前的殖民税务官，是如何趾高气扬地走进他的铺子，随手拿走最好的可可豆和最烈的朗姆酒，却只扔下几个微不足道的铜板，或者干脆记在永远无法兑现的“官账”上。
还有那些邋遢而又凶恶的士兵，在亮出自己的武器后，便心安理得地抢去他们想要的任何东西。
“因为，他们有这些监督者……”米尔索指了指远处一队正在巡逻的士兵，他们手臂上都套着一个醒目的红色袖章，神情严肃，目光锐利，“我听佩雷斯先生说，那是他们的‘宪兵’，专管自己人的纪律，维持城里的秩序。谁敢犯事，被他们抓到，下场可不好。”
秩序，这是席尔多这几个月来最深的感受。
新华人占领阿卡普尔科后，迅速接管了所有关键地点--港口、炮台、市政厅、官库、军营。
他们原有的那支小小的驻军和所有的殖民官员，都被礼貌而坚定地“请”上了船，随后不知道送往了何处。
起初，大家还在担心税收和行政会陷入混乱，但很快发现，混乱并未发生，反而一种前所未有的规范建立了起来。
曾经像秃鹫一样盘踞在港口和市场的殖民税务官消失了，随之消失的还有那些名目繁多、随意性极强的捐税和摊派。
商人们的货物买卖，暂时不再需要缴纳那层层盘剥的重税，市场交易活跃得超乎了许多人的想象。
席尔罗的铺子，不仅向本地居民和少数胆大前来的西班牙商人出售货物，更重要的客源，就是那些手头似乎颇为宽裕的新华士兵，以及随船而来的新华商人。
“他们真的……不抢？”旁边桌子，老渔夫胡安凑了过来，压低声音，脸上依旧带着一丝疑虑。
数年前，他的渔船就曾被当地的驻军征用过，回来时不仅船舱里打到的鱼没了，船帆还被撕破了一个大口子，申诉无门。
当新华军杀来时，他跟许多渔人一样，将船只拖到偏僻的海滩藏匿，自己则躲起来，惶惶不安地等待“入侵者”掠夺完毕后自行离去。
但没想到的是，新华军似乎并未有撤走的打算，在扫荡了周边的农庄和村落后，留下一千余士兵驻守，六千余主力部队便冲入了内陆腹地。
而阿卡普尔科港在新华军的统治下，很快恢复了平静，各项生产生活秩序一如从前。
只不过，港口和市政厅的旗杆上都换了一面刺眼的红色旗帜。
胡安等一众渔民迫于生计，试探性地来港口贩卖渔获。
虽然，未曾遭遇抢掠和勒索，但内心仍怀惴惴。
席尔多摇了摇头，用一块软布擦拭着手中的玻璃杯：“至少明面上没有。胡安，你看看这街面，比‘他们’在的时候，是不是干净整齐多了？连晚上都敢出门走走了。”
他顿了顿，声音里带着一丝自己都未曾察觉的轻松，“而且，他们是真的会付钱。我的仓库里堆放的粮食和从庄园送来的水果，他们派军需官来，都会按市价，用实实在在的银币结算。”
这时，酒肆的老主顾--经营着一个中等规模种植园的迭戈先生--迈着轻快的步子走了进来，脸上溢着掩饰不住的喜悦。
“嘿，席尔多先生！给我来一杯最好的梅斯卡尔酒！”他大声招呼着，拉开椅子坐下，“今天又谈成了一笔大生意！新华人的军需部，订了我庄园里去年收获的所有玉米和一半小麦。嗯，价格还算公道。”
“而且，还是现款现货，一枚枚亮闪闪的银币。哦，赞美上帝，这些新华人简直是……，呃……，一群非常讲规矩的强盗？”
他说完，自己也觉得这个形容有些古怪，忍不住嘿嘿笑了起来。
席尔多从柜台后的橡木酒桶里为他接了一杯琥珀色的梅斯卡尔酒，脸上露出一丝复杂的表情。
迭戈的话，某种程度上代表了城外许多庄园主和种植园主的微妙心态。
新华军队没有像在瓜达拉哈拉那样进行毁灭性的劫掠，反而成了他们稳定且出手大方的客户。
谷物、牲畜、家禽、蔬菜、水果……源源不断地被采购进军营，然后送往前线。
甚至，许多庄园主的马车和其他物资还会被有偿征用。
这在一定程度上支撑了本地的农业经济，也让像迭戈这样的庄园主获得了前所未有的稳定收入。
这情景确实透着几分诡异--一群西班牙殖民地的庄园主和商人，正在为进攻其他西班牙城镇的新华军队提供“无私”的后勤支持。
以战养战，新华人明显做到了。
或许，在现实的利益面前，忠诚的界限也开始变得模糊。
况且，大家也心知肚明，这支新华军队不差钱！
攻占阿卡普尔科时，他们便搬空了官方的库藏，没收了殖民当局的所有财物，获得了不少金银物资。