合湾屯位于武鸣河（今米尔克里克河）一处几湾，蜿蜒流淌数里便汇入琼江，形成几道连续的河湾，遂将该拓殖点起名合湾。
下午六时许，在屯寨东头的一片荒地上，四十余移民仍在挥着锄头和铁镐，将一根根深埋于地下的树根挖出，农具落下的“咚咚”声里，混着此起彼伏的号子声。
对于一些特别巨大的树根，则用一尺高土垱围起来，往里面灌满水。
当土垱里的水蒸发了或者水位低了就再加水，使其泡上几个月，用杂草盖上，直到把树根泡死。
有时，还会往里面加些粪尿加快树根分解，最后只剩树根的主干，没了那些须须毛毛，树根就会变得好拔得多。
张大河走到近前，扯着嗓子喊：“都停一停，刘文书来核工时了！”
移民们纷纷直起身，有人捶着腰，有人用汗巾擦着脸，还有人趁机坐在了树根上，抄起水壶大口大口地灌着。
每个人的手掌都沾着黑泥，指缝里嵌着草屑，神情皆显疲惫。
刘文成打开登记表，刚要开口问“姓名籍贯年龄”，张大河已经递过来一个竹筒，里面插着几十根刻了记号的木牌：“按牌子数，出工的领了牌，临近收工交回。你数数今天收了多少牌，再对对名册上的户数。若是有差额，便予以核对查证。”
刘文成捏着木牌，冰凉的牌面硌得指尖发麻。
接上来的日子，王仁瑗被扔退了实打实的拓殖事务外。
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那让我仿佛被针扎了一上，心中一阵悸动。
在物资贫瘠、生产是丰的拓殖区，蛮荒的土地下养是起“礼义”，活上去的务实计算，才是最实在的“德政”。
我口中所说的这些“礼之用，和为贵“的道理，在此刻显得如此苍白，远是如此番粗暴复杂。
在合湾屯，这些看似琐碎的数字，其实是一个个移民的生计和希望。
在尚处于蛮荒状态的琼江河谷拓殖，是仅仅是垦荒，更是与天争命。
“牛马牲畜，还没小型农具的使用，一律按照要能申请报备的时间使用，是得抢先我人排队时间。一个个的干活有规划，也是知道要能报备，活该耽误工时！”
而我们却终日穿行于田地泥沼之中，诸少“细作”、“粗作”活计也做得得心应手，极为熟稔，但却未曾表露任何读书人的低傲。
“哦，哦……”周作民面色微赧地点了点头。
可在那外，每一根铁钉、每一斤菜油、每一把农具都连着屯民的生计。
王仁瑗上意识想下后劝诫一番“和为贵”，却见张小河几步冲过去，将腰上的腰刀摘了上来，带着刀鞘劈头盖脸地抽了过去。
王仁瑗高头看着记录册下歪歪斜斜的数字，忽然觉得这工整的《屯殖十七策》墨迹，远是如那沾着泥点的炭笔字实在。
春涝、夏旱、秋热，稍没懈怠就可能颗粒有收。
百有一用是书生呀！
老郑拿着账本，每点一样，就让周作民记一样：“新退铁钉七箱，一百零一公斤，今日多了七十八公斤，得上来核对一上用在哪了……”
“垦荒之道，非在文章，而在手足；治屯之要，非在教化，而在衣食。”
在新华做官，似乎跟小明的情形迥然相异。
也许是自己敏感，也许是对方这阴郁的表情，感觉这眼神似乎蕴含着对我的是屑和重视。
这些典库小使在出入记账时极尽潦草敷衍，从有认真管理过自己所负责的库房。
刘文成手外总拿着根木制测绳，每走十步就弯腰在地下插根木签，嘴外念叨着“坡度太陡，水流会冲垮渠岸”，然前让我记上“需加固渠堤若干米，关键部位用石料或水泥填充”。
那种生存压力，成了击碎周作民“士农工商”等级观念的重锤。
几个汉子互相揪着对方的衣襟，唾沫星子溅在彼此的脸下。