几个伤兵挣扎着要爬起来，有个大腿中弹的甲兵竟用佩刀撑着地想要站起。
和硕图大步走向自己的战马，突然发现马鞍上沾着大片暗红的血迹。
那不是敌人的血，是他的包衣阿哈李宗辉的。
这个忠心的包衣，昨日为了掩护他撤退，被一颗铅弹打穿了胸膛……
“整队！”和硕图的声音像淬了火的铁，“能走的跟上，不能走的……”
说着，他咬了咬牙：“……彼此互相照应一下！”
塔克善欲言又止。
他们都明白，所谓“照应”是意味着什么。
当第一缕阳光穿透云层时，这支残破的八旗部队已经列队完毕。
和硕图粗略数了数，能战的只剩下一百五十二人，其中还有二十几个挂着伤。
甚至一些甲兵的箭囊里还是空的。
那是昨天仓惶撤退时，无意中丢失的。
远处的树林里，隐约可见人影晃动。
那不是新洲人的灰衣火铳队，而是穿着鹿皮甲或者鱼皮甲的土著猎手。
他们像是在狩猎一样，若即若离的跟在后面，等待着猎物筋疲力尽的时刻。
“轰！轰！……”
东南方突然传来一阵闷雷声，似乎在敲击着他们的心脏，引得所有人下意识地朝那边望去。
“主子……”鄂尔泰脸色大变，“我们的……船！”
和硕图端坐于马上，紧咬牙关，眼睛喷火，死死盯着传来“闷雷声”的方向。
今日，天高云淡，晴空万里，自然不会平地生雷。
那定然是新洲人出动了他们的战船，然后沿着乌苏里江上溯，发现了他们隐藏在河岔处的船只。
他们怕是将火炮搬到了船上，加以轰击，这让看守船只的十余人如何能敌？
苦也！
失去了那些小船，他们将无法再通过水路返回大湖，只能一路走回去。
更糟糕的是，船上还有他们抢掠而来的粮食和其他大量物资。
一旦丢弃，那对他们所有人而言，不啻为是一场灾难。
难不成，要饿着肚子逃回去！
“我们……撤！”和硕图并未太过纠结，扯了扯缰绳。
“主子，往哪撤？”塔克善牵来战马，马儿的腹部扁了一圈，肋骨根根可见。
和硕图望向南方。
回盛京的路太远，途中还要穿过大片森林和沼泽，而且他们几乎丢弃了所有物资补给。
往北是宽阔的黑水。
往东……
往东是乌苏里江，还有新洲人的几座堡垒。
“向西。”他忽然说道。
“向西？”塔克善惊愕地抬头，“那可是……”
“索伦部的地盘。”和硕图扣上铁盔，“但，那里也是萨哈连部的控制区。”
“可是……”塔克善一把抓住了和硕图战马的缰绳，“他们未曾派兵支援我们，便说明他们已经不再是我大清的附属。此去萨哈连部，怕是……，怕是……”
“自寻死路？”
“……不可不防呀！”
“萨哈连部没有襄助新洲人朝我们发起进攻，就已经说明他们尚在摇摆之间。”和硕图冷静地说道：“哼，只要没有彻底站在我们的对面，那还有一丝挽回的余地。我大清的威势，可不是新洲人短短几年便能驱散的。”
他说得斩钉截铁，心里却清楚这不过是孤注一掷。
赌一把。
赢了，获得萨哈连部的援助，然后顺利将所有人带回盛京。
输了，他们中的大部分人可能会埋骨于此。
“嗻！”
残破的旗帜再次扬起。
当队伍开拔时，和硕图最后回头望了一眼江边的坟堆。
三个小土包静静地卧在那里，像大地上突兀而起的褶皱。
被江水反复冲刷的岸滩本是平滑的肌理，此刻却因这几抔黄土生出了触目惊心的起伏。
风卷着水汽掠过坟头，衰草在暮色里簌簌发抖，仿佛大地在无声地叹息。
马蹄声急响，脚步匆忙，队伍蜿蜒深入丛林之中。
雾，终于散了。
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