崇祯九年（1636年），腊月七日（1637年1月3日）。
晴空万里，海州城外，一片银装素裹。
大清蒙古八旗正白旗牛录额真鄂尔吉特勒住胯下的战马，停驻于一处山岗上，手搭凉棚，凝神眺望着远处那座小城，青铜护腕下青筋微微跳动。
“诺颜（蒙古传统对首领的尊称，在蒙古八旗中也泛指牛录额真），就是那个小城！”一名膀大腰圆的分得拨什库（队领）催动马匹，走到他近前，扯着嗓子喊道：“五日前，我们就是在城外的松林附近吃了大亏，折了七个兄弟。”
“啪！”
“啊！……”
鄂尔吉特猛地挥动手中的马鞭，狠狠地抽在这名分得拨什库的左额上，一道血红的鞭印立时显现，痛得他捂脸不停地大声呼喊。
他胯下的战马受惊前蹄扬起，差点将主人掀翻在地。
“乌恩齐，再敢嚎叫，信不信我直接剁下你的脑袋！”鄂尔吉特手按刀柄，厉声喝道。
一阵寒风吹来，卷起乌恩齐额头两侧凌乱的发辫，左额上一道猩红的血痕，看着触目惊心。
“诺颜……”乌恩齐顿时住了嘴，强忍着剧痛，喉结艰难地上下滚动，一脸委屈地望过来。
“蠢货！……给我再说一遍当时的情形。”鄂尔吉特的手离开了刀柄，轻轻地抚摸着马脖的鬃毛。
“……”乌恩齐吞咽了一下口水，有些畏惧地看了他一眼，低声说道：“……那一日，我领着一队三十余甲骑巡视至此，发现一支朝人部队，约千人之数，还拖着几门火炮。于是，我们便远远地缀在后面，看有没有机会将其冲散，夺了他们的火炮……”
“狗奴才，你当这是在科尔沁草原撵兔子？你就几十个甲骑就敢冲阵千人的军队！”鄂尔吉特恨声斥道：“沈阳城外，你又不是没看过佟养性的汉军火炮操演？要是对方火炮齐射，岂不是要白白折损许多勇士。”
“诺颜，朝人羸弱不堪，咱们从义州，到安州、平壤，再经开京，如赶羊群一般，将朝人军队撵得抱头鼠窜，从未敢反身一战。”乌恩齐舔了舔嘴唇，嘴角露出一丝不屑，“在这一路上，我蒙古勇士仅凭数十人又不是没冲破过朝军千人规模的军队……”
他突然噤声，惊恐地看着鄂尔吉特抽出腰间的蒙古弯刀，刀刃在阳光下泛着冷光。
鄂尔吉特却将刀背重重砸在乌恩齐肩头：“接着说！“
“……我看着那支朝军似乎要进入这座小城，却不知为何遭到守军阻拦，尽皆顿于城下。我寻思着，这支朝军部队人数不多，队伍散得像被风吹散的羊群，说不定在遭到我们甲骑冲阵时，会如此前那些朝军一般立即溃散。”
“于是，我便领着三十甲骑从他们阵前掠过，抛射弓箭，以期将他们驱散，最后将其打崩。却未曾想到，那队朝军反应极快，迅速排列成阵，以鸟铳向我们射击。”
“诺颜，你可能不知道。他们的火铳装填极快，我们尚未射出手中的箭支，便遭到他们的一波齐射。”乌恩齐想到那日的情形，立时露出心有余悸的表情，“第一轮枪响刚落，后排士兵就冲上来补射。”
“我们的马队在刚刚冲到百步之内，就被打倒了四五骑。我们见机不对，立即打马远去，又丢下两三骑……”
鄂尔吉特听完，默不作声，眼睛直勾勾地盯着远处小城的方向。
雪原上突然闪现出几道黑影，两名朝军探马似乎已经发现了他们的存在，正打马朝着海州城疾驰而去。
“确定是朝鲜军队吗？”鄂尔吉特吐出一口浊气，冷声问道。
“诺颜，在这里出现的军队，不是朝人，还会是其他什么人？”乌恩齐愕然地望着他。
“若是当真朝人军队，那可就有些古怪了。”鄂尔吉特说着，催动马匹，朝坡下的部属奔了过去。
“古怪？”乌恩齐有些不解地挠了挠头。
“传令下去。”奔至队伍前，鄂尔吉特猛地勒转马头，大声说道：“……全军结雁行阵。苏赫巴鲁，带五十甲骑绕到城东，杀死任何看到的朝人。”
“图门台吉，带二十甲骑盯住通往东边的大路，任何风吹草动，立即回来报告。”
他的目光扫过麾下整装待发的两百余铁骑，抽出腰下的弯刀，大声呼喝道：“儿郎们，让我们去打破那座小城，抢掠里面的财富和女人。长生天会保佑我们！……杀！”
“呜呼！”
两百余蒙古骑兵高呼着，跟在鄂尔吉特身后，朝远处的海州城杀了过去。
这个时候，大清军队正在围攻朝鲜王京汉城，只待汉军乌真哈超的火炮抵达，便会破城而入，占领这座朝鲜最为核心、也是最为繁盛的城市。
同时，另一部清军先锋部队正撵着朝鲜国王逃跑的方向，紧追不舍，进逼南汉山城，准备将朝鲜中枢一举擒获。
为了分散朝军注意力，皇太极命汉蒙各旗以数百上千人的小规模兵力，大肆攻伐各地，阻杀朝军勤王之师。
当然，此举也有犒劳赏赐的意味。
最为富庶的汉城京畿一带为满洲八旗屠戮劫掠的区域，他们这些仆从部队只能挑一些油水不多的地方郡县下手。
数日前，他们才在开京（今开城）享受了一顿极为丰盛的“饕餮大餐”，每个人都抢得腰包鼓鼓。
却不想，听到部下来报，说是在位于海边的海州城遭遇一支还算堪战的朝鲜军队，袭杀了他们六七名探查的蒙古甲骑。
作为牛录额真的鄂尔吉特当即点齐麾下士兵，跟着乌恩齐杀了过来。
要知道，海州位于开京西南侧，距离仅一百四十多里，若是趁着我大清主力尽数扑向汉州之际，从后偷袭，或者摸向平州（今平山郡），骚扰我大清后勤补给路线，那可着实让人头疼不已。
所以，不论是为了折在该地的六七名下属报仇，还是为了解除侧翼威胁，鄂尔吉特都有必要过来瞧一瞧。
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海州城西，都护府官库内，一名朝鲜老吏战战兢兢地递上府库账册。
陈定远翻了几页，笑了笑，然后随意的丢在地上，淡淡地说道：“这些不够，我们需要都护府真实的府库资料。”
老吏额头冒汗：“大人，城中委实……”
“我知道你们藏了。”陈定远右手摸到了腰刀，轻声说道：“不要想着糊弄我们。这几日来，我们没杀人，并不意味着我们的脾气都很好。”
“大人……”老吏扑通一声，跪倒在地，捣头如蒜。
“好了，好了！”陈定远颇为不耐地说道：“你给我找出真实库藏，我保你全家性命。此间事了，你便跟着我们去新洲大陆享福，无需再留在朝鲜受苦了。”
“……”老吏抬起头，眼中满是惊恐与犹豫，不知该如何是好。
这些自称大明东江镇的天朝官军自五天前被都护府一众官员迎入安州城后，便迅速掌控了局势。
他们一进城，便立即解除了城中朝军的武装，动作干脆利落。
随后，他们以雷霆之势占领了各个要害地方，仿佛早有谋划。
他们不顾都护府官员的苦苦哀求和阻拦，将积存于府库中的粮食、布帛、铁料、铜器以及金银等诸多物资统统打包，然后便征调朝鲜民夫和车辆，日夜不停地运往海边码头。