1635年2月17日，乙亥年，新年。
北瀛岛，建昌堡（今北海道小樽市）。
凛冽的寒风裹挟着细碎的雪粒，在粗木搭建的寨墙外呼啸盘旋。
新削的木栅栏上结了一层晶莹的冰壳，在暮色中泛着清冷的光。
新拓的堡寨内，四十余间木屋错落分布，屋顶压着厚厚的茅草和积雪，远远望去，如同一个个雪白的蘑菇。
寨子中央的空地上，一根削去树皮的赤松木被深深地埋入冻土中，顶端绑着褪色的红布条，在风中猎猎作响。
这是部分广东移民从老家带来的习俗--立年幡，祈求来年风调雨顺，并保佑一家平安。
寨子东头的公共食堂内传来一声声吆喝，一百多个男人围着几口铁锅，热闹地说着闲话。
最大的那口铁锅里翻滚着鹿骨熬的浓汤，泛着乳白色的泡沫，切块的土豆在热汤中沉浮，随着滚汤翻腾，一股浓郁的肉香味飘在半空中。
旁边临时搭建的松木架子上，挂着数十几条刚刚解冻的鲱鱼，已被剖洗干净，鱼鳃处还凝结着细小的冰晶。
“在我们三水，这时候该吃年糕了……”陈老四蹲在篝火旁，布满老茧的手指灵巧地翻动着烤鱼。
松脂燃烧的噼啪声中，鱼皮渐渐泛起金黄，油脂滴落在火堆里，激起阵阵带着咸香的烟雾。
“嗤！”旁边蹲着的年轻人使劲地咽着口水，喉结也不停地滚动，眼睛直勾勾地盯着火焰上的烤鱼，“这过年有肉吃，谁还想着吃年糕！瞧瞧这些北瀛岛的鲱鱼，肥得流油，可比年糕香了几百倍！”
“吃肉也好，吃年糕也罢，能活下来就不错了！”另一个汉子用木棍从篝火里刨出几颗土豆，烫得在两手间来回倒腾，一边使劲地吹着凉气，一边剥开黑黢黢的土豆皮，露出里面金黄色的果肉，然后一口咬了上去。
“对咱来说，能吃上一口热食就是祖宗保佑。在鞑子那里，饿极了连鞑子的潲水桶都扒拉过！赫赫……”
话音未落，他猛地咬下土豆，却被烫得直抽气。
金黄的果肉粘在上颚，疼得他又是跺脚又是哈气，活像只被踩了尾巴的猞猁。
众人见状哄笑起来，有个促狭鬼甚至学起他扭曲的表情。
“你狗日的饿死鬼投胎呀！”
却不想被烫着了嘴巴，想要吐出来，但又不舍得，不停地在嘴中呼着凉风，极是狼狈的样子，引得旁人大笑不止。
“烤鱼好了没？”那年轻人笑过后，又将目光转向烤鱼，并顺手往火堆里扔了块松明子，火光映亮了他冻裂的耳朵，红通通的。
“咋的，肚子里的馋虫忍不住了？”陈老四笑着问道。
“我是想给大人送过去尝尝鲜……”那年轻人说着，转头看了眼那边的一栋砖石建筑，“咱们这里好吃好喝的，大人那边说不定还没捞的到一口热乎的饭食。咱们能过上这样的好日子，那不是全托大人的福！”
“要我说，咱们这么多人，还得是小乙机灵！”那名刚刚吞吃完土豆的汉子摸了摸嘴巴，在脸上留下几道黑乎乎的印子，阴阳怪气地说道：“你瞧，这马屁拍得比烤鱼还香！这上赶着去巴结大人，要是入了眼，说不得就跟着飞黄腾达了。”
“鲁癞头，你这人好没良心。”那年轻人闻言，脸色顿时涨得通红，有些恼怒地瞪着他，“你要想想你现在享受的一切，都是靠谁才获得的！……哼，你活该被鞑子当奴隶，也该遭被东江镇的军头欺负！死了全家，都是你应得的！”
“小兔崽子，我操你祖宗！”被称作鲁癞头的汉子闻言，立时恼了，呼地站起身来，抄起一根木棍便要作势狠狠教训一番对方。
而小乙也不甘示弱，一把从篝火堆里抽出根带火星的木头，严阵以待。
一时间，温馨的过年场景顿时陷入执杖互殴的局面，引得一群人喧闹沸盈起来。
“你们要做甚，造反吗？！”突然间，一声厉喝响起，一名孔武有力的护卫右手紧紧握着刀鞘，阴鸷的眼神冷冷地盯着所有人。
“……”
激烈的争吵声顿时戛然而止，所有人皆畏惧地看着他，聂聂不敢出声。
“放下！”张大山举起刀鞘狠狠地抽打在鲁癞头的肩上，将他手中的棍棒打落在地，随即又转头盯向那个叫小乙的年轻人。
“咣当……”小乙忙不迭地将手中火棍扔了出去，却不想正好丢到了铁锅里，将里面翻腾的肉汤溅了一地。
“这是怎么了？”
死寂中，指挥所的门“吱呀“一声开了。
卫仲龙披着貂裘踱步而来，火把的光影在他棱角分明的脸上跳动。
人群自动分开条路，几个妇人害怕地躲在人群里面。
几名护卫端着火枪，紧紧地跟在他后面。
“大人，他们欲要私斗。”张大山连踢带打地将两名肇事者给揪了出来，勒令他们跪下来。
“这大过年的，不好好喝酒吃肉，怎么琢磨着要来一个互搏打斗，为大家助助兴？”卫仲龙笑着摆摆手，示意护卫将两名跪下请罪的肇事者扶起来。
“大人，俺知罪……”鲁癞头见几名全副武装的护卫面色不善地盯着他，腿肚子有些打抖，嘴里哆嗦地求饶道。