9月2日，傍晚，八时许。
在始兴堡的中心广场上，数百名居民于夜幕中排着几列长长的队伍，缓缓地向前蠕动着。
在他们的前方，摆着几张木桌，七八名医政防疫人员戴着口罩，手中握着一把锋利的小刀，上面不知道蘸取了什么粘液东西，在每个来到面前的居民胳膊划出一个半寸许的伤口，然后迅速涂抹上去。
随即，沾了点酒精，在伤口周边擦了擦，便让人自己捂住创口，从桌旁离去。
几堆巨大的篝火熊熊燃烧着，将整个广场照得通明，也将一张张惊惧而又疑惑的面孔呈现在火光之下。
这些郎中在做什么？
在胳膊上这么划拉一刀，然后涂抹上一种未知的浆液，就能避免患上天花？
隐隐听到那些小郎中们说，这是种牛痘，可以防治天花，而且永远也不会得上这种致死的病毒。
以前在大明境内，也有城里的老郎中提及过如何防治天花，无非就是痘衣、痘浆、旱苗等几种手段，但从未听说过牛痘这种方法。
啥叫牛痘呢？
是不是将那些患了天花的牛身上取出病液，然后给弄到我们身上来？
这怎么成呢？
痘衣法，是取用天花患儿的贴身内衣给健康未出痘的小儿传两三天，以达到种痘的目的。
痘浆法，则是用棉花蘸天花患儿的新鲜痘浆，塞入被接种对象的鼻孔，以此引起发痘，达到预防接种的目的。不过，这种方法需要直接刺破儿痘，病家多不愿接受，郎中很少采用。
至于旱苗法，就是取天花痘痂研极细末，置曲颈根管之一端，对准鼻孔吹入，以达种痘预防天花的目的。
那牛痘是什么？
这可是牲口上的病液，弄到人身上会不会发牛瘟！？
“哎，五哥，五哥……”陈旺泉看到林全五已经被种了“牛痘”，正要往集体住宿区走去，忙开口将他唤住，“你种了那牛痘，有啥感觉？”
“啥感觉？”林全五伸手摸了摸胳膊上的创口，嘴角一抽，“……感觉就痛了那么一下。”
“接着呢？”
“接着？”林全五定了一下，似乎在体味着什么，“……接着就没啥感觉了。”
“哦……”陈旺泉细细地上下打量着他，脸上犹自带着几分怀疑，“怎么会一点感觉都没有？还有，那个牛痘是不是真的从牛身上弄下来的？”
“要说感觉吧，那就是有点困，想早些回去睡觉，这累了一天了。”林全五甩了甩脑袋，长长地出了一口气，“那个牛痘是不是从牛身上弄下来的，我咋能知道嘞！哎，你也别东想西想的，那些委员老爷难道还会害我们不成？你不晓得我们从大明坐船过来，要花费多少银子吗？……一百多两呀！你想想，就冲这个价钱，谁会轻易将我们害了？”
“嘿，还别说，就咱这身价，那些委员老爷还真不至于害咱们！”陈旺泉闻言，立时乐了，“这般给我们种牛痘，多半能真的防治天花。咱们要是得了这病，翘了脚，那不得一下子损失好多银子！”
“瞧你这话说的，就算咱们坐船过来没花费那么银子，那些委员老爷们就能害我们？”排在后面的徐兴怀嘀咕道：“你们也不想想，在这几年里，虽然每天的活计很辛苦，但那些委员老爷和诸多管事何曾短过咱们的吃食！还有三五不时地给我们上点荤腥，有鱼有肉，还有冒着油的骨头汤。这种好日子，在大明想都不敢想！”
“嗯，徐老哥说得在理。”有人点头附和道：“在这里吧，虽然一年到头几乎没有安歇的时候，但日子却过得踏实多了。每天睁开眼睛，根本就不用去想一天的吃食还有没有着落，到了冬日里，也不用琢磨有没有御寒的衣物和铺盖。以前在大明那种朝不保夕、有上顿没下顿的日子，咱是一天都不想过！”
“那可不！”徐兴怀点头说道：“在这里呀，日子有奔头。嗯，就像我家栓仔说的，生活有希望。嘿嘿，明年咱们再分到一份属于自己的土地了，那日子才叫美呢！”