县令执意拉李赴入席，寻了一处偏席坐下。
李赴一身皂衣公服，在满堂绫罗绸缎、江湖劲装之中，显得格格不入，甚是扎眼。
初时，邻近几桌宾客目光扫过，见他年轻又身着捕快服饰，坐于席间，多有眉头微蹙，或嘴角轻撇，流露出毫不掩饰的轻蔑之色。
然则，不过盏茶功夫，外间李赴双掌推开两辆马车的惊人举动，便如长了翅膀般飞入厅堂。
消息在觥筹交错间悄然传递，
初闻者无不面露惊疑，待向门口仆役再三求证后，惊疑便化作了震动。
“哦？竟有此事？那两车少说数千斤……”
“千真万确！段刚和韩文渊两位名捕都在场亲眼所见！”
“双手一按，千斤重的车马横移数尺？脸不红气不喘？这……这得何等深厚的内力？”
“这样的人物，怎会来做一个小捕快？”
“了不得！
真人不露相啊！”
窃语声渐起，先前些轻蔑的目光，此刻再投向李赴时，已全然不同。
惊疑、探究、好奇，全都化为对武功高手的敬重。
江湖中人，最是慕强。
一个魁梧的方脸大汉率先离座，端酒杯大步流星至李赴席前，声若洪钟：“哈哈哈，小兄弟可是清平县李赴？
听闻老弟露了手惊世功夫，双掌推车，举重若轻！
俺推山掌周猛平生最服真本事汉子！
敬你一杯！
不知老弟师承哪位高人？”
目光灼灼，满是结交之意。
李赴面色平静如常，无半分得色，亦无受宠若惊之态，端起面前清茶：“周大侠谬赞。
些许微末之技，师承浅薄，不足挂齿。
以茶代酒，见过。”
他言语谦和，举止沉稳，气度令周猛暗自点头。
赵猛开头，立时又有数人上前。
青衫悬剑中年文士踱步而来，拱手笑道：“在下铁剑先生……”
一时间，李赴席前围拢多位人物，或豪爽结交，或出言试探，或意图招揽。
攀谈热络，敬茶不断。
李赴身处其中，始终神色平静，应对得体。
言语谦逊有礼不卑不亢，举止沉稳大方气度自生。
从容镇定，令众人暗自心折。
被冷落一旁的县令，看着众星捧月李赴，脸上笑容僵硬。
数次欲插话或攀谈豪客，总被旁人话语打断，没什么人理会，
这些高来高去的江湖豪强，瞧不起他一个文酸县令，只得了尴尬。
厅堂中央寿字高悬，金碧辉煌。
本应由寿星公坐镇主位，
却迟迟不见慕二爷身影。
只由慕家其余三位老爷待客。
品香茗，饮美酒，看似宾主尽欢。
然寿星迟迟不露面答谢，于礼数终究有亏。
“远道宾客皆为贺寿而来，岂能如此怠慢？”
慕家大老爷慕天英，银须拂胸，白眉垂颊，身形颀长，面含慈和，
此刻也微蹙眉头，他轻声唤来近身老仆。
“去后宅瞧瞧二老爷，
何事耽搁了这许久？”
老仆领命匆匆而去。
“大……大老爷，”
不多时却脸色惨白如纸，跌跌撞撞奔回厅前，满面惊惶，手足无措。
慕家三爷慕天豪，发间黑白相间，长髯飘洒，性情向来冷峻倨傲，见状沉声低斥。
“慌什么！这般模样，成何体统，丢尽我慕家颜面！”
“大老爷！三爷，四爷！”
老仆扑通跪倒，声音抖得不成句子，
“二老爷……二老爷他……”
待他附耳将噩耗低语几句，
三位慕家老爷如遭五雷轰顶，猛地自紫檀太师椅中弹起，双目圆睁，尽是不敢置信！