天已入秋。
戈壁沙漠边缘，孤零零杵着座客栈，匾额上书黄沙客栈。
此地荒僻，人烟稀少，方圆几十里只此一家。
一大早，北风呼啸，天色阴沉，黄沙漫天，打得窗纸噼啪作响。
老掌柜拨着算盘，望着门外叹气：“唉，又起风沙了，天色也差，看来今天又没买卖喽…”
话音未落，小伙计冲到门口嚷起来：“老爹，老爹，有客！有客来了！”
老掌柜一愣，这飞沙走石的鬼天气，谁会来？
他到门口掀开帘子，眯眼望去，黄沙弥漫中，一个黑衣人影正顶着风走来。
那人一身劲装，风沙太大，头脸都用布巾蒙得严实，只露一双眯起的眼睛。
身姿挺拔，脚步沉稳，瞧着是个青年。
“黄沙客栈，就是这儿了。”
李赴在风沙中眯眼望着客栈轮廓。
“一会儿得问问掌柜，吴伯曾在此盘桓三四天，或许能打听到点消息。
只是吴伯平时沉默寡言，相貌气质扔到人堆里也挑不出，不知能否给人留下印象。”
他见老掌柜和小伙计朝他这边张望，忽然目光越过他，看向身后远处。
“有同行人？”
李赴心念微动，回头望去。
风沙呼号，脚下沙地松软，饶是他内功深厚，也不能察觉身后动静。
只见身后黄沙中，隐约现出两个人影。
一男一女，男子身姿颀长略显清瘦，女子身形窈窕。
同样裹得严实，戴着斗笠蒙着面巾，是沙漠行路的必备装扮，除了身形，什么也看不清。
李赴不再多看，率先踏入客栈，朗声道：“掌柜的，小二，切盘熟牛肉，上一壶热茶！”
他摘下斗笠放一旁，打算先吃点东西，再打听消息，这样才好说话。
“小二？小二？”
李赴叫了两声，那小伙计才如梦初醒般跑过来，手忙脚乱地擦桌子，眼神却还不住地往门口瞟。
李赴转头一看，明白小二为何发呆了。
那对男女也进了店，摘下斗笠，解下纱巾。
容貌一露，连老掌柜都怔住了。
男子丰神俊朗，眼神明亮，颇有世家公子的玉树临风。
女子更是青衣素裹，容颜清丽绝伦，尤其一双明眸，灵动得仿佛会说话。
两人各佩一柄长剑，宛如画中走出的璧人。
女子对老掌柜抿嘴一笑：“老爹好，有热茶么？”声音清脆悦耳。
小伙计更是看得眼都直了。
老掌柜忙招呼二人落座，又赶紧催小二给李赴上茶上菜。
李赴与那对璧人互相打量一眼，随即礼貌地收回，各自吃喝。
“这风沙苦寒地界，人迹罕至。三位年轻后生，来此何干啊？”老掌柜看着三人年轻的面孔，忍不住问道。
他们都不像商旅，像出来郊游一样面对大漠脸上也无敬畏之色，实在让人忧心。
“要往沙漠里去。”
那年轻男子简洁回答。
李赴也道：“多半也是沙漠中。”
他话音一落，那对男女立刻又看了他一眼。
女子笑道：“嘻，说不得我们就是同路人呢，真是有缘，一起来的客栈，一会儿可能还要一起进沙漠呢！”
掌柜一听，脸色微变：“三位客官，可是冲着那要命的金楼沙墟来的？
听老汉一句劝，那沙漠里有鬼啊，千万去不得！”
他接待过太多为传说而来、最终葬身沙海的人了。
李赴面色不改。
“鬼？世上哪来的鬼呀！”
女子嬉笑着，浑不在意。