同日傍晚，新潮社文艺部。
滋……滋……
一台老式传真机正在角落里发出尖锐的运作声，吐出一张温热的热敏纸。
整个文艺部原本嘈杂的电话声似乎在这一刻都消失了。所有人的目光都集中在这张薄薄的纸上。
就在一分钟前，朝日电视台那位大名鼎鼎的手岛制片人亲自打来了电话。
佐藤主编颤抖着手撕下传真，看着上面的文字，脸色瞬间变得难堪起来。
【关于邀请北原岩先生参加《News Station》特别企划的加急函。】
“疯了……简直是疯了！”
佐藤主编重重地把传真拍在桌子上，领带被他扯得歪斜，额头上全是冷汗，然后开口说道：“木岛平八郎竟然要去上久米宏的节目！”
“而且还要搞什么当面对质！这哪里是邀请，这分明就是一场公开处刑！”
一旁的町田更是吓得说话都结巴了：“主……主编，那可是《News Station》啊！”
“全日本收视率最高的新闻节目！而且还是直播！万一北原老师在台上被木岛说得还不了口，或者因为紧张说错了话，那就全完了！”
在这个年代，电视直播的威力堪比核武器。
一个失误，就足以毁掉一个作家的职业生涯。
“绝对不能去！必须马上通知北原老师！”
佐藤主编当机立断，一把抓起桌上的电话，飞快地拨通了北原岩公寓的号码。
此时的北原岩正坐在书桌前，借着昏黄的台灯，整理着关于《螺旋》的最后几份资料。
叮铃铃……
急促的电话铃声打破了房间的宁静。
北原岩放下钢笔，刚一接起电话，那头就传来了佐藤主编焦急地近乎咆哮的声音：“北原老师！出大事了！”
“朝日电视台刚才发来传真，木岛平八郎那个家伙要在明晚的《News Station》直播里向你发难！现在节目组邀请你去当面对质！”
“哦？朝日电视台？”
北原岩闻言，挑了挑眉道：“那个手岛制片人动作倒是挺快。”
“北原老师，你怎么还笑得出来！这可是鸿门宴啊！”
佐藤主编急得直跺脚道：“久米宏那个主持人是出了名的毒舌，为了收视率什么都干得出来！”
“而且现在的木岛平八郎就是条疯狗，你去了绝对会被他羞辱！我现在就帮您回绝，就说你现在身体不适……”
“佐藤主编，不能回绝。”
听完佐藤主编的解释，北原岩连忙打断他的话，开口解释道：“如果不去，那才是真的死。”
“什么？”
电话那头的佐藤愣住了。
北原岩看着窗外逐渐亮起的东京夜景，继续解释道：“在电视直播里，一张空椅子往往比指控者说话更难听。”
“如果我不去，明晚的直播间里，就会出现木岛一个人对着一张空椅子大肆咆哮的画面。”
这一刻，北原岩的声音通过电话线传过去：“他会指着那张空椅子告诉全日本观众：‘看啊！北原岩心虚了！他承认自己写的是垃圾！他连面对我的勇气都没有！’”
“一旦这种印象在观众脑海里生根，那才是真正的社会性死亡。”
“可是……”
佐藤主编的声音里充满了纠结。
他当然明白空椅子的危害，但让自家的刚刚出道的新人去跟出道多年的老作家打擂台，这怎么看都是送死。
“北原君，那可是没有延时，没有剪辑的生放送啊！一旦说错一个字，就连挽回的余地都没有！”
佐藤主编越说越慌，隔着电话线都能听到他焦躁的踱步声：“木岛那家伙虽然现在写不出好书，但他当了十多年的评论家，还写了好几本书，嘴皮子功夫可是出了名的毒！”
“您毕竟年轻，才华都在笔头上，万一在直播里被他那套诡辩术带进沟里……”
说到这里，电话那头突然停顿了一下。