他的目光越过拉姆神父，落在了崔九阳身上：“这位先生，我想我们之前曾经见过一面，只是当时匆匆而过，还未曾请教你的姓名。”
崔九阳点了点头：“是的，主教大人。我叫崔九阳。”
主教微微颔首，用他那带着些许异域口音的腔调，缓缓重复了一遍崔九阳的名字。
随后，他的目光便转向了一旁的刘敬堂。
刘敬堂连忙再次躬身行了个礼，恭敬地说道：“主教大人，您好，我叫刘敬堂。”
主教脸上的笑容愈发温和了些，他微微点头，说道：“我已经知晓你们二人为何会来到这教堂之中。”
他的目光在两人身上扫过：“虽然你们并不信仰上帝，但归根结底，你们也都是天父的子民。
教堂，理应为所有迷途的羔羊提供庇护之所。”
说到这里，他目光落在了刘敬堂腰间：“我想，拉姆神父之所以会将那枚十字架赠予这位勤劳的年轻人，也是出于这个理由吧？”
刘敬堂闻言，下意识地低头看去。
这才发现，自己平日里一直别在腰带中的十字架，不知何时竟从腰带中滑落了出来，正静静地垂在腰间，随着他的动作轻轻晃动。
想必是刚才蹲下擦讲经台的时候，不小心给蹭出来了。
拉姆神父听到主教的话，默默地放下手中的抹布。
他走到刘敬堂身前，小心翼翼地将那枚十字架重新塞回到他的腰带中，并细心地掖好。
做完这一切，他才转过身来，面向主教，脸上的表情却已不再是往日那般温和可亲，而是一本正经的严肃。
他沉声说道：“这位年轻人，拥有许多美好的品质，勤劳、善良。
我送他十字架，自然是希望他能得到主的庇佑，从而远离灾祸。”
主教在胸前虔诚地画了个圣十字，然后轻轻弯腰，以手抚胸，口中念诵道：“愿全能的主，能够听到你的虔诚祈祷与美好愿望。”
说完，便转身离开。
崔九阳站在后面，注意到在主教转身的那一刹那，拉姆神父原本挺直的脊背，不易察觉地微微松弛了一下，好像松了口气一般。
那模样，仿佛刚才主教的短短几句话，是让他感到十分紧张压迫的事情一般。
可是……崔九阳心中升起了一个疑问。
若是这位主教大人真的如此具有压迫感，那么刚才拉姆神父又为何要对他那般态度，甚至隐隐带着几分不敬呢？
而就在拉姆神父刚刚松了一口气的时候，已经走到圣所连廊前的主教，却又突然停下了脚步，缓缓转过身来。
他的目光在拉姆神父、崔九阳和刘敬堂三个人之间缓缓转了一圈，最终，定格在了刘敬堂的身上。
他再次开口，声音依旧温和：“今天下午，我需要人手，来帮我一同清理圣所内的祭坛。”
他顿了顿，语气带着一丝歉意：“本来，这些琐事是不需要劳烦客人的。”
“然而，过几日教会将要举行一次盛大的圣体礼，其他的神父们都需要与唱诗班一同进行准备工作，实在抽不开身。”
他的目光再次扫过崔九阳和刘敬堂：“所以，恐怕要辛苦二位客人了。”
崔九阳清楚地看到，在主教说出这番话之后，拉姆神父那刚刚微微松弛下去的肩膀，瞬间又紧绷了起来，挺得笔直。
他似乎想要说些什么，阻止这件事。
然而，主教却根本没有给他们开口拒绝的机会，话音落下，便转过身，大步迈入了通往圣所的走廊，身形消失在了走廊的转角处。
拉姆神父看着主教消失的方向，无奈似的轻轻摇头。
他转过身来，面对着崔九阳和刘敬堂，脸上带着歉意和担忧，开口说道：“也许，我可以帮你们拒绝掉这份额外的工作。你们是教堂的客人，完全有理由不去。”
崔九阳自然是不愿意跟那位深不可测的主教打交道。
谁知道他到底是个什么来头，是人是鬼？又怀着什么目的？
以他主教的身份，会缺一个打扫祭坛的人手？这简直是天方夜谭！
这显然只是一个借口。
鬼知道这位主教大人下午究竟想要干什么！
崔九阳心中早已打定主意，正准备开口，拜托拉姆神父无论如何也要帮他们拒绝主教的安排。
然而，他的话还未说出口，一旁的刘敬堂却抢先一步开了口。
刘敬堂脸上带着憨厚的笑容，对着拉姆神父说道：“拉姆神父，您别这么说。”
他显得很是坦然：“主教大人只是需要人帮忙清理一下祭坛而已，这不过是举手之劳，有什么可拒绝的呢？”
他顿了顿，看了一眼身旁的崔九阳，又接着说道：“不过，崔大哥他每天下午要读书做功课，不一定有时间去。”
他小心翼翼地提议道：“能不能麻烦您去跟主教大人说一声，下午由我一个人去给他帮忙就可以了。”
他拍了拍自己的胸脯，自信地保证道：“您放心，我手脚麻利得很，一个人就能顶两个人用！”
这一番话将崔九阳到了嘴边的话给堵了回去，让他想拒绝都找不到合适的理由。
崔九阳看向刘敬堂，心中又好气又好笑：嘿，这小子，还真是懂事得紧。
我都还没完全找到寄人篱下的自觉，他倒是挺明白其中的道理，甚至还想把我摘出去，独自承担。
拉姆神父看着刘敬堂，眼神复杂，语气中带着一丝不易察觉的担忧：“孩子，你不懂。”
他张了张嘴，似乎想解释什么，最终却只是化作一声叹息：“主教大人他……”
然而后面的话，拉姆神父终究没有说出来。
他欲言又止，最终点了点头说道：“这样也好。
下午去的时候，务必带上我给你的十字架。
主教大人喜欢虔诚的人，虽然你并非信徒，但是带着圣十字架的话，总能得到几分喜欢的。”
崔九阳厚着脸皮问道：“那神父能不能再给我一个？下午我去的时候，也能在主教面前增加一些好感。”
拉姆摇了摇头，轻轻说道：“崔先生，你并不需要十字架。你只需要时刻都与敬堂站在一起就可以。”
说完之后，拉姆神父没有继续之前被主教打断的清扫工作，而是若有所思地转身离开。
等拉姆神父走远，刘敬堂看向崔九阳，问道：“崔大哥，那主教不会有什么问题吧？
我看拉姆神父并不想让我们去的样子。”
崔九阳瞅了一眼刘敬堂，说道：“你既然看出来了，为什么还要主动提出去呢？”
刘敬堂傻笑着挠了挠头，说道：“我不想让拉姆神父为难，毕竟他对我这么好。”
崔九阳拍了拍他肩膀，说道：“你小子街面上混了这么长时间，这人格品性竟然还能有你哥几分意思，不愧是亲兄弟。”