灰二娘的命，已如风中残烛，即将熄灭。
临死之前，她那混沌的脑海中，竟闪过一丝遥远的记忆。
那是她还未化形成妖时，只是一只普通田鼠，在老林子里、树林中钻来钻去，寻觅食物，躲避天敌的场景。
那时候，无论多么茂密的深山，多么杂乱的林子，她都能凭借着本能，找到最安全的路径，从未迷失。
然而今日，在这片看似寻常、满是枯树枝的小树林中，她却彻底迷失了方向，也迷失了自己的生命。
当她绝望地发现，从身上掰断那些不断长出的枯枝不过是徒劳时，她曾试图凭借最后的力气，逃出这个由枯木组成的迷阵。
她拼命运起黑风遁法，左突右闯，甚至不惜燃烧灵力与生命力，在短短时间内飞出去几百里。
然而，眼前的景象却从未改变，依旧是数不清的枯木。
最终，她耗尽了最后一丝力气，黑风散去，重重地落在冰冷的地面上。
“扑通”一声，她双膝跪地，如同丧家之犬，对着空无一人的树林，不断地磕着头，声音嘶哑地哭喊：“上仙饶命！上仙饶命啊！我知道错了！求您饶我一条性命吧！
我修行几百载，实属不易，就这样道行尽没，魂飞魄散，我实在是不甘心啊！
我对天发誓，从今往后，再也不敢与上仙作对，若有违此誓，天打雷劈！”
而就在她跪地求饶的这片刻功夫，那些恐怖的枯树枝并未停止生长。
它们再次从她的七窍、四肢百骸中疯狂钻出，刺破她的肌肤，缠绕她的骨骼，在她身体表面长出更多、更密集的枝条。
阵法之外，雷小三看着阵法中那个遍体鳞伤、浑身上下流淌着乌黑污血的灰二娘，听着这鼠妖凄厉绝望的哭喊求饶声，心中不由得生出一丝恻隐之意。
他转头看了一眼斜靠在大树上，悠闲吹着口哨的崔九阳。
崔九阳一边随意地掐着法诀，不断加强阵法的威力，将灰二娘一点点推向死亡的深渊，一边淡淡地说道：“今日若不是凑巧你我距离不远，我能及时出手相助，此时跪在地上摇尾乞怜的，该就是你了。”
雷小三沉默了。
他想起了先前那两根淬满剧毒的鼠牙暗器，想起了灰二娘催发三丈长短、黑气弥漫的猫儿索袭来时的恐怖场景。
他紧紧握住了手中的长剑，沉默了半晌，才开口说道：“崔先生，我不会求饶。”
语气坚定，带着点执拗。
崔九阳没有看他，目光依旧锁定在远处阵法中苦苦挣扎的灰二娘身上。
他轻轻举起一只手，然后五指猛地捏合在一起！
“噗嗤——”
幻阵之中，所有从灰二娘身上生长出来的枝条，在这一刻同时剧烈震颤！
紧接着，它们如同受到某种指令，瞬间横生枝节，爆发出无数尖锐的木刺！
这些枯枝，由内而外，将灰二娘的身体彻底贯穿、撕裂，将她活生生地扎成了一棵矗立在林间、充满尖刺的枯萎灌木！
所有枝条都深深扎根于她的妖丹之中，抽空了她全身最后的妖力与生命力。
在这最后的杀招之后，崔九阳撤去了阵法。
枯木囚笼阵的幻象瞬间消失。
灰二娘的身体无力地倒在地上，她惊骇地发现，自己身上并没有那些恐怖的枝条与尖刺。
然而，她能清晰地感觉到，自己体内的妖力与生命力，已经实实在在地油尽灯枯，如同被掏空的容器。
这鼠妖躺在冰冷的地面上，眼中充满了不甘与怨毒，她拼命地仰起头，看向不远处那个如同死神般的年轻术士。
她突然发现从这个角度看上去，这年轻术士与当年随手给了她一记天雷的崔成寿，长得确实很像。
她突然有些后悔。
但是，一切都已经来不及了。
无边的黑暗，如同潮水般，迅速笼罩住了她的整个世界。
眼见灰二娘倒在地上，再无生息，最终变回了原形——一根五尺多长、毛色灰败的大老鼠。
崔九阳不敢大意，又凝聚两道雷法精准地劈在大老鼠尸体上，将其瞬间劈成焦炭，冒着袅袅黑烟。
确定这灰仙再也没有任何后招，死得不能再死之后，他才迈开脚步，走了过去，想看看这灰二娘身上，是否还残留着什么值得搜刮的宝贝。
刚才那两枚鼠牙暗器，还钉在水潭一旁的大树上，闪着幽光，那根猫儿索，则掉落在不远处的落叶堆里。
至于这老鼠尸体，如今已是焦黑一片，光秃秃的，看上去也没什么好东西了。
崔九阳随意地用脚将这大耗子的焦黑尸体翻了个身，琢磨着是不是看看还能不能从它身上剥下点什么能用的零件。
然而，就在他俯下身，想仔细看看那根硬如钢铁的老鼠尾巴能否拆下来当炼器材料的时候。
却感觉怀中突然有什么东西在疯狂震动！
他心中一惊，下意识地拉开衣襟。
一道红光“嗖”的一声，从他怀中疾射而出，稳稳地落在了那具尚有余温的老鼠焦尸身上。
崔九阳被这突如其来的变故吓了一跳，手中法诀都已经掐了出来，眼看一道天雷就要当空落下，劈向那道神秘的红光。
但当他看清那红光是什么之后，又硬生生止住了手。
落在老鼠尸体上的，正是他先前在富勒大集上赌宝，莫名其妙得到的那枚破旧剑柄！
此时，这原本毫不起眼的剑柄，正死死地扎在老鼠尸体的脖颈上，剑柄顶端那破碎的截面处，竟然如同拥有生命一般，不断地吞吐着丝丝缕缕的红光，贪婪地吸收着老鼠身上所有的一切。
无论是被劈焦了的毛皮，僵硬的血肉骨头，还是那颗已经干瘪、失去光泽的妖丹，都在这股神秘力量的牵引下，化作精纯的灵力，被这剑柄源源不断地吸收进去。
旁边的雷小三看得目瞪口呆，心中暗道：崔先生确实狠辣！这灰二娘死都死了，连个全尸都不给留下，竟然还要将她的尸身彻底吞噬炼化！这手段，真是……
崔九阳此刻也是一脸懵逼。
他也没想到，自己随手在大集上赌来的破烂儿的剑柄，竟然会主动从他怀里窜出来，开始主动吞噬灰二娘的尸体！
它吞噬的速度极快，从飞出来到现在，不过片刻功夫，已经将这五尺长的大老鼠尸体吞噬掉了一半多。
除了吞噬之外，倒也没有其他什么异状。
崔九阳便暂时压下心中的惊疑，决定静观其变，想看看这神秘的剑柄，到底要闹什么幺蛾子。
只见这剑柄将灰二娘的焦黑尸体彻底吞噬干净，连一丝灰烬都没有留下。
之后，它只是微微散发出一点暗淡的红光，便再次恢复平静，悄无声息地落在了地上，仿佛刚才什么都没发生过。
崔九阳走上前，将那剑柄捡了起来。
入手处，剑柄微微有些温热，除此之外，似乎与之前并无二致。
崔九阳又用神识仔仔细细地扫了一遍。
终于，他敏锐地发现了一点不同——似乎，这剑柄握把上，原本脱落的金线，竟然隐隐恢复了几圈儿……虽然依旧细微，但确实比之前完整了一丝！
不过，之前他也没有太过留意这剑柄的细节，一时间也搞不清，这到底是不是自己的错觉。
他翻来覆去地把玩着这枚神秘的剑柄，眉头紧锁，陷入了沉思。
旁边的雷小三，不敢去动那两颗嵌在树干上的鼠牙。
他走到不远处，将那根灰二娘遗留下来的猫儿索捡了起来。
灰二娘是崔九阳亲手杀掉的，按照规矩，所有战利品自然也归崔九阳所有。