一场莫名的热病，高热不退，这傻儿子一合眼，死了。
向老头哭天抢地，把自己的棺材本拿出来给儿子办丧事。
去墓地下葬那天，白发人送黑发人，向老头哭的挪不动步，那场面连邻居见了都同情的掉眼泪。
向老头哭的腿软走不动路，送葬的队伍就得时不时停下来等他，人家操办事儿的忙人就过来劝。
“您老还能不懂吗？送葬路上老是停下，不吉利！您且收悲痛，先把孩子葬了，入土为安才对。”
话好说，事儿也确实该那么办，可向老头他忍不住啊，又哭昏过去三回。
众人正急得没办法。
突然不知从哪飞过来一只鸟，一只通体黑毛，油光水滑，一根杂色羽毛也不见的八哥，扑棱棱落在棺材上。
这八哥转了转身子，歪了歪头，在棺材上扑棱翅子跳了几下，朝着刚转醒过来的向老头张嘴说话了。
它说：“爹爹，爹爹。”
当时在场的人很多，所有人都听的清楚，八哥说的就是这句话。
这时候人们才发现这八哥好像让鹰还是鹞子抓瞎了一只眼，不知怎么逃脱的，落在棺材上求救。
既然会说话，肯定是不知谁家养的，跑出来了。
可它那句爹爹却直接喊进了向老头的心缝儿里。
他觉得这是自己那傻儿子回来了。
“你们说，这孩子又不聪明，他得在黄泉路上吃了多少苦，阴司门里受了多少罪，才找到回家的路，到这儿来见我？”
向老头捧着血淋淋的八哥朝送葬人群问这句话的时候，别说路边人了，连见惯了生死，操办事儿的忙人都落泪了。
从那开始，这八哥就成了向老头的儿子，向老头给它治好了伤，走哪儿都带在身边。
如今，这八哥死了。
对向老头来说，不亚于儿子又死了一次。
其中悲痛，难以言说。
之前发现铁犀的地方，就是在向老头跟孟二遇到火甲虫袭击的仓室，众人安慰向老头之后，也仔细查看过。
除了在木墙上又找到一枚菊花纹章之外，便没有其他发现。
崔九阳没有讲菊花纹章背后是日本人的事，只是沉默着自己思考。
其实情况没有想象中那么复杂，把所有的事情放在一起，无非就是——日本人弄沉了船，日本人弄走了铁犀，日本人弄死了八哥。
日本人真特么坏啊。
可他们干这些……是为了什么呢？
盛德隆的一船白糖关他们什么事？
黄河故道的大铁犀又关他们什么事？
那些日本人知道大铁犀肚子里盘着条恶蛟吗？
或者……他们就是奔着这条恶蛟来的？
从鬼物和火甲虫来看，来此的日本人应该也是些术士……
苇叶小艇在运河上划得飞快，崔九阳脑子里念头也如箭穿梭……
不管怎么说，得尽快去太白湖一趟。
那大铁犀如今落在他们手里，如果恶蛟被他们唤醒，后果不堪设想！