崔九阳回到那处旅店的时候，已是早晨，旅店伙计正在收拾卫生。
林掌柜正站在柜台后打着哈欠，眼角还挂着些许困意。
见崔九阳推门进来，他先是一愣，随即脸上立刻露出如释重负的神情，连忙迎了上来，语气中带着显而易见的关切：“兄弟，你可算回来了！昨夜是在哪里歇息的？”
崔九阳嘿嘿一笑，含糊其辞地搪塞道：“昨夜在外面办了点事，一时耽搁了，夜深了便就近在南北贩货市场那边找了个地方借宿，让林老哥挂心了。”
林掌柜眨巴眨巴眼，上下打量了崔九阳一番，见他虽然略显疲惫，但精神头尚好，脸上便露出一丝“我懂的”暧昧与了然神情。
南北贩货市场人员流动颇大，三教九流汇聚，龙蛇混杂。
周边除了专门卖饭食的那条街之外，确实还有一条不那么正经、专供人“饱暖思那啥”的街道……
虽然误会了这崔老弟昨夜过得相当暖和，但林掌柜还是本着一片好心，收起了玩笑神色，严肃地告诫道：“老弟啊，不是老哥啰嗦，这天寒地冻的。
如今这天儿虽然还没到最冷的时候，但夜里的风冷得很，能吹进骨头里。
你一个外乡人，若是真喝多了酒出门，糊里糊涂在路上醉倒，在街上躺一夜，那……那后果可是想都不敢想！”
这份朴实善意与关怀，让崔九阳心中涌上一股暖意。
与林掌柜又随意闲谈了几句，崔九阳这才告辞，转身回到楼上自己的房间。
关上门，隔绝了外界的喧嚣，崔九阳脸上的轻松笑意逐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。
既然已经打定主意，要与这长春城中的各位高人争抢一下那即将出世的灵宝，自然还有许多准备工作要做。
他先取出黄符纸与朱砂笔，将其在桌上铺展开来，绘制一些日用随身的灵符，种类繁多，务求全面。
心符之法虽然便捷迅速，但提前画好的符箓带在身边，关键时刻可以省去凝聚心神的时间，瞬间激发，其便利性与即时性，仍要超过心符。
画完符箓，他又小心翼翼地引导着体内灵力，用定魂珠勾动丹田内的阴气。
一部分阴气被他转化为自身灵力，缓缓运转周天，
另一部分则被他徐徐输入怀中的五猖兵马册之中，用来温养那两颗沉恶鬼珠。
希望能尽快让玄生与玄云恢复战斗力。
如此这般，绘制符箓、转化灵力、温养鬼珠，崔九阳有条不紊地忙碌了整整一个白天，几乎没有片刻停歇。
到了夜晚，崔九阳便盘膝坐在硬板床上，静心打坐。
他一夜不断地运转周天，稳固着自身修为，同时也是在静心，为即将到来的争夺，做好万全准备。
接下来的几天，崔九阳每日白天都会从旅馆出门。
他穿梭在长春城的大街小巷，放慢脚步，仔细留意空气中残留的若有若无的妖气，或是其他修士不经意间散逸的灵力波动痕迹。
他需要不断探查这些同道们的活动范围与行迹规律，掌握他们的大致分布。
这样能提前做好准备，以防自己在旅店中闷头苦修，错过了那稍纵即逝的关键时刻。
虽然按照常理推断，灵宝这类天地灵物出世，必然会伴随种种天生异象，届时一定范围内的修行者都能感应到。
但是这胡三太爷的灵宝出世能提前透出风声，被如此多的人知晓，那必然也会有其蛛丝马迹可寻。
如今江湖同道们遍布整个长春城，如同嗅到血腥味的鲨鱼，只要能将他们的活动范围掌握一个大概，分析出他们聚集的热点区域，自然就能提前锁定灵宝最有可能出世的地点，不至于还没开始便落后他人一步，失了先机。
期间，他也曾想过再去金仙观一趟，找何仙姑问问长春城内修行界的具体情况，比如各方势力的深浅，有哪些需要特别注意的高手等等。
毕竟在关外修行界，目前他还就只认识何仙姑一个人。
可是当他来到金仙观门前时，却发现观门紧闭，一把硕大的铁锁牢牢锁着，显然是人去观空。
崔九阳在观门前驻足片刻，无奈地摇了摇头。
“这何仙姑倒也果决，解决了财神残魂之事，便立刻远遁他乡，看来是真的无心参与这灵宝之争。”
他心中对何仙姑的观感又好了几分。
“看来那三诚门作为一个小门派，能在这世道传承至今不是没有理由的。
若其门中修行之人都这般淡泊名利，不争不抢，谨守本心，那道统的传承还是颇有保证的。”
之后几日，崔九阳在城中几番探查，大体将长春城内各方势力的分布与动向都摸清了。
长春城内，目前有三处地点是修行者与妖怪们聚集的焦点，也是灵宝最有可能出世的地方。
其中一处，是位于旧城的贫民聚集区。
说是聚集区，其实有些抬举这地方了，准确来说这一片乃是棚户区。
要知道，这里可是关外东北，气候严寒酷烈。
但凡家中有些许积蓄，能勉强糊口的人家，说什么也得用泥块石头垒个靠谱的土坯房，哪怕房屋低矮逼仄，人在里面都得微微低头弯腰才能行走，那也是砖石结构。
到了冬天，这种房子能抵挡住刺骨的寒风，保温效果远胜四处漏风的木头棚子、茅草棚子。
能住在这片棚户区的人，那肯定是真的没钱，也是真的穷困潦倒，挣扎在温饱线上的底层百姓。
不过，最近这片平日里无人问津的棚户区，却非比寻常的热闹起来，有不少人家更是走了意想不到的大运。
一些衣着华贵、一看便非普通人的有钱士绅，频繁地在附近闲逛，眼神闪烁。
他们往往会突然走进一间破败不堪的小棚子中，也不多言，直接掏出几块沉甸甸的大洋递给户主，便将他们全家撵出去，言明要买下这棚子及其所占的一小块地皮。
对于这些挣扎在贫困线上的棚户居民而言，几块大洋已经是天文数字般的巨款。
足够他们在条件稍好的旧城中租一处像样的泥瓦房安然过冬，甚至还能余下些许，过年时买上二两肥肉，包一顿香喷喷的萝卜猪油饺子。
棚子原来的户主们，面对这天上掉下来的馅饼，自然是欢天喜地，千恩万谢地捧着大洋离开，搬走得干干净净。
反正他们大多也没什么值钱的家当，一口用了不知多少年的陶锅，几个缺边少沿的破碗，加上身上那身勉强蔽体、打满补丁的衣服，便是他们的全部财产。
这样走大运的穷苦人多了，渐渐地，便在棚户区周边乃至整个旧城中传出了谣言。