他的声音里带着一种深深的无力感，“我们不想惹事，不想站队，不想跟西天对着干，就想在这山里好好过自己的日子。可西天不让。他们的要求很简单——要么加入，要么死。
没有第三条路。”
洞里安静了一会儿。三个妖怪谁都没说话，只有洞外的溪水声隐隐约约地传进来，在寂静中听起来格外清晰。
过了一会儿，白花蛇怪又开口了。
“大哥说去九层天牢，我同意。这是眼下唯一能走的路。但我不知道——”他顿了顿，“怎么去才有资格？人家天庭的执法狱神，能看得上我们这些山野妖怪吗？”
这句话问到了点子上。黑熊精也发起愁来。他虽然见过林竹一面，林竹对他也确实客客气气的，但那是在九层天牢门口，是在三圣母的事情刚结束之后。
那时候林竹心情好，顺手给了他一个好脸色，不代表人家就真的愿意收他。
更何况他现在是被西天盯上的人，收了他就等于跟西天结梁子，林竹愿不愿意为了他一个素不相识的妖怪去得罪观音菩萨，这个真不好说。
黑熊精抓了抓后脑勺，忽然想起了一件事。
“观音菩萨走之前，”他说，“让俺去观音禅院夺锦襕袈裟。”
凌虚子和白衣秀士同时抬起头来看着他。
“锦襕袈裟？”
凌虚子的眼睛眯了起来，“就是她赐给取经人的那件？”
“对。”
黑熊精点了点头，“她说那袈裟极其珍贵，牵系的因果极大。她还特意叮嘱俺，夺的时候可以伤人，但不能毁坏袈裟，否则会招来杀身之祸。”
黑熊精说到这里，脑子里忽然冒出了一个想法。他猛地一拍大腿，熊掌拍在腿上发出啪的一声脆响。
“你们说——”他压低了声音，圆溜溜的眼睛里闪过一丝精光，“如果俺能拿到那件袈裟，把它交给狱神，是不是能当个投名状？”
凌虚子和白衣秀士对视了一眼。
“投名状？”
凌虚子摸着下巴上的山羊胡，若有所思，“你的意思是，用袈裟证明你的诚意？”
“对！”
黑熊精越说越兴奋，“观音菩萨让俺去夺袈裟，俺就去夺。但夺了之后不给她，俺拿去给狱神。
这袈裟既然是西天赐给取经人的宝贝，那肯定是件了不得的东西，俺把它交给天庭，就等于是明着跟西天翻脸了。到时候狱神看俺这么有诚心，说不定就收了俺们兄弟三个。”
白衣秀士皱了皱眉，折扇在手里转了两圈。
“主意倒是个好主意，但是——”他叹了口气，“哪里有机会？西天安排得密不透风，我们怎么从观音菩萨眼皮底下把袈裟偷走？她法力通玄，一个念头就能洞穿三界，我们这点本事在她面前连个浪花都翻不起来。”
凌虚子也摇了摇头，仙风道骨的脸上带着一丝无奈。
“哪有这个机会。”
三个妖怪又沉默了下来。黑熊精咬着下嘴唇，獠牙压在嘴唇上压出一道印子。他知道兄弟们说的是对的。
观音菩萨的法力太强了，强到他们在她面前就像是三只蚂蚁，想在她眼皮底下玩花样，成功的可能性几乎等于零。
可他们又不甘心就这么认命。
正发愁的时候，洞外忽然传来一阵急促的脚步声。一个小妖连滚带爬地跑了进来，气喘吁吁地跪在黑熊精面前。
“大……大王！”
黑熊精正在心烦，抬头瞪了他一眼。
“什么事慌慌张张的？”
“外面……外面有人求见！”
小妖喘着气说，“是金池长老！观音禅院的老院主！”
黑熊精愣住了。
凌虚子愣住了。
白衣秀士也愣住了。
三个人互相对视了一眼，眼神里都带着疑惑。
“他怎么来了？”
白衣秀士第一个开口，眉头皱得紧紧的。
黑熊精更是摸不着头脑。他刚才听观音菩萨提到过观音禅院的事，知道那座禅院现在已经烧成了白地，里面的僧人也死得七七八八了。按照观音菩萨的说法，金池长老这个老院主应该被烧死在禅院里才对，怎么会出现在这里？
“菩萨说他按计划应该死在禅院里，”黑熊精低声对两个兄弟说，“怎么还能跑到俺这儿来？”
凌虚子的眼珠子转了两圈。他是三个人里脑子最活络的，遇到事情反应也最快。他沉吟了片刻，然后嘴角慢慢地翘了起来，露出一个意味深长的笑容。
“不如见见他。”
他看了看黑熊精和白衣秀士，声音压得很低。
“也许事情有转机。”
黑熊精看着凌虚子脸上的笑容，虽然没完全明白他的意思，但他对凌虚子的判断向来是信任的。他点了点头，对那小妖挥了挥手。
“把他带上来。”
小妖应了一声，转身跑了出去。没过多一会儿，洞口传来了脚步声，两个小妖一左一右地架着金池长老走了进来。
老院主的样子看起来极其狼狈。身上的袈裟被烟熏得黑一块焦一块，脸上沾满了灰土和汗水混成的泥印子，头发乱糟糟地支棱着，几缕灰白的发丝贴在额头上。
但他的两只手却紧紧地抱着一个木箱子，抱得极紧，指节都攥白了，好像那箱子里装着他的命根子一样。