观音菩萨站在一旁，原本庄严慈悲的脸上，此刻也写满了疲惫和无奈。
她手中托着的玉净瓶微微倾斜，瓶中那号称能净化一切污秽、安抚一切躁动的“慈悲琉璃液”，正化作涓涓细流，不断冲刷着陈玄奘的身体，试图洗涤那顽固的魔气。
然而，一天一夜过去了，那精纯的琉璃液仿佛泥牛入海，陈玄奘体内的佛魔冲突非但没有缓和，反而因为外来佛力的刺激，变得更加剧烈！
他皮肤下的魔罗纹印闪烁不定，与池中佛光激烈对抗，发出细微却令人心悸的“嗤嗤”声。
“佛祖……”
观音菩萨收回玉净瓶，声音带着一丝沙哑和绝望。
“这慈悲琉璃液……已是无效。照此下去，最多再有一日，金蝉子的真灵便会被魔气彻底侵蚀、湮灭……届时，万事皆休！”
如来佛祖的拳头猛地攥紧，指节因为用力而发白。
他何尝不知时间紧迫？可那能调和阴阳、平衡佛魔的极品太极丹，如今却成了卡住西游命脉的最大难关！
“太极丹……太上老君！”
如来佛祖从牙缝里挤出这几个字，脸色阴沉得可怕。
“若非缺少此丹，我西天万载谋划，岂会受制于人？！”
观音菩萨犹豫了一下，小心翼翼地提议道。
“佛祖，事已至此，不如……我们再去一趟兜率宫，向老君恳求一番？或许……”
“恳求？！”
如来佛祖猛地打断她，发出一声冰冷的嗤笑，那笑声中充满了压抑的怒火和被算计的屈辱。
“向他恳求？你以为那太上老君是什么善男信女？
他乃是太清圣人斩出的善尸，看似无为，实则最是精明算计！
他早就算准了我们急需此丹！”
他眼中闪烁着洞察一切却又无可奈何的寒光，声音带着一种近乎咬牙切齿的笃定。
“本座敢断言，他手中定然早已备好了太极丹！就等着我们上门，好坐地起价，狠狠地勒索我西天的功德神水！就如同上次那‘神灵丹’一般！
他这是将我西天，当成了予取予求的功德库了！”
就在他话音刚落的刹那，一名金身罗汉急匆匆步入禅室，跪地禀报。
“启禀佛祖，观音尊者！天庭内线传来密报，已探明兜率宫内外，包括老君私库，确无太极丹库存！一粒也无！”
“什么？！”
观音菩萨失声惊呼。
而如来佛祖，在短暂的错愕之后，脸上非但没有露出失望，反而涌现出更加浓烈的、被戏耍后的暴怒！
“好！好一个太上老君！好一个颗粒无存！”
如来佛祖周身佛光轰然爆发，将整个禅室映照得如同白昼，恐怖的气势让那金身罗汉和观音菩萨都忍不住瑟瑟发抖！
“他这是故意清空库存，造成无丹可用的假象！如此一来，待我们上门相求，他便可以借口材料难寻、炼制艰难，开出更高的价码！甚至直接索要功德神水的炼制之法！”
如来佛祖怒极反笑，声音如同九幽寒风。
“先有神灵丹助唐王万鬼不侵，坏我地府布局！如今又想用太极丹，再次榨干我西天功德！屡次三番，窃我佛门根基，真当我西天是泥塑的菩萨，没有半点火气吗？！”
盛怒之下，一股前所未有的戾气涌上如来心头。
他眼中闪过一丝狠厉，猛地一拍座下莲台，厉声道。
“此獠欺人太甚！若再不加以惩治，日后岂非更要骑到我西天头上作威作福？！本座决意，定要给他一个永生难忘的教训！还有他座下那些仗势欺人的童子，一个都跑不了！”
观音菩萨被如来佛祖这突如其来的狠厉决定惊得花容失色，连忙劝阻。
“佛祖！不可啊！
那太上老君毕竟是圣人善尸，身份尊崇，若与之冲突，恐引发圣人不满，后果不堪设想！还请佛祖三思！”
然而，此刻的如来佛祖已被接连的挫败和对太上老君的积怨冲昏了头脑，根本听不进劝告，他决心已定，要将这口恶气发泄出去！
……
与此同时，天庭凌霄宝殿的朝会已然散去，但那股因哪吒当场晋升半步准圣而引发的震撼与欢腾余波，依旧在三十三重天回荡。
众仙家三三两两聚在一起，谈论的话题无不围绕着林竹的豪横和哪吒的惊天机缘，语气中充满了无尽的羡慕与感慨。
可以预见，经此一事，林竹在天庭的威望和九层天牢的吸引力，将达到一个空前的高度。
与外面的喧闹形成鲜明对比的，是空荡凌霄宝殿内，那独坐于九龙沉香辇上的落寞身影。
玉帝没有像往常一样即刻返回寝宫，而是挥手屏退了左右，独自一人坐在那象征着三界至尊的宝座上。
他面前摆着一壶御酒，却再无仙侍伺候。
他一杯接一杯地喝着闷酒，脸上早已没有了朝会时的强颜欢笑，只剩下深深的挫败、无力与自我怀疑。
他亲眼目睹了林竹是如何轻描淡写地将四万功德神水当作“月度奖金”赏赐给手下，也感受到了林竹身上那件看似破旧的葫芦里蕴含的、远超他想象的“家底”。
更让他感到绝望的是彼此实力与底蕴的差距。林竹不仅自身战力彪悍，晋升半步准圣，其手中的法宝更是令人心惊——那煞气滔天的弑神枪、那锋芒毕露的斩仙诛神宝刀，无一不是极品先天灵宝！
更有甚者，他隐约察觉到，林竹座下那原本只是九品的功德金莲，不知何时竟已悄然晋升到了十二品，甚至十三品的境界！
这还不算他可能隐藏的其他未知手段。
反观自己，虽为三界共主，准圣巅峰修为，但手中的法宝、能动用的资源，与林竹那一身豪华到令人发指的配置相比，竟显得如此……寒酸和捉襟见肘。
“想朕统御三界，执掌天道……却不想……”
玉帝喃喃自语，声音中带着一丝哽咽，最终化为一声长长的、充满苦涩的叹息。