“火塘里的火星跳着舞，
“牤牛的眼啊是星斗……
“咿——呀——勒——
“城里的客人你莫忧愁，
“草甸子宽过你眉头。
“金咯银咯天上落，
“不如一碗滚烫的茶沫。
“冷酒烧肠暖不过，
“破皮靴裹着热炕头……
“咿——呀——勒——
“犄角弯弯驮着太阳走，
“蹄印深深印在雪水河。
“睡吧睡吧眼皮沉，
“经幡在风里唱着歌……”
常年累月的血肉实验、远离尘世的极高视野，仿佛在这一刻短暂散去。天际的宽阔夜色、酒里蕴含的粗糙辛烈的香气、倒悬的浩瀚星野、朴实的苍生大众，往他的眼底纷沓而来。
苏明安做了一个好梦。
是玥玥留给他的，一万分之一的好梦。
在梦里，他梦见自己坐在花树下，谁也没有离去，谁也不会痛苦，他们用爱建造了一座高高的塔，在塔里什么也不怕，世界很宁静，他们度过了一个又一个幸福的春夏秋冬……
醒来后，他仍在牛背上。
晨光熹微，万物有声。
小格桑牵着牛，走在街上。
“你醒啦，我们在集市上，马上快到家啦！”牧童回头笑着看他，兴奋地指着远处飘扬的彩旗：“瞧见那些彩旗子没？挂得满坡都是！风一吹，哗啦啦响，像唱歌！……还有那些，就是世界游戏前的物件儿！它们以前会发光，比月亮还亮！据说叫什么‘玩家装备光效’，我不懂啦，反正现在也不发光了。”
琳琅满目的货摊铺展于草地之上，人们穿梭其中。
牧民们将“玩家们”的零碎物件当成新鲜玩意叫卖着，什么喝一口就痊愈的红瓶、什么可以藏几箱货物的长裙、什么据说是界主留下的白色触须……
苏明安静默望着这一切，望着这些朴素的人们，把玩家的垃圾都当成宝贝。
“我们对玩家特别感兴趣，虽然我没赶上世界游戏，但我想把他们的事迹，尤其是那位界主，以牧民的视角记录下来……这就是我长大以后要干的事！”小格桑兴奋道：“等我再长大一些，就去城里上学习字……据说那位界主，也就比我大十岁……”
他蹲下身，捧起一只木碗，递给苏明安。
“快尝尝，集市里最好喝的茶汤，我请客，敬给你的！辛苦啦，玩家哥哥！”
青年迟疑着，嘴唇微微张开，啜饮了一小口。滚烫、咸鲜、微甜、带着酥油特有的醇厚与青稞的焦香，还有一丝奇异的、令人舌尖微微酥麻的感觉……复杂的味道在口腔里弥漫开，顺着喉咙滑下，一路带起微微的暖意，探向冰凉麻木的四肢。
他喝着喝着，突然沙哑道：
“果然好喝。”
“比那家伙的茶，好喝了不止一倍……”
这是勤劳朴实的人们的味觉。
这是田野草原大众的嗓音。
这个世界，真的很大，很远。
就在这时，一阵劲风猛地从山谷深处倒灌而来。
“呼呼——”
刹那间，无数悬挂在彩旗和帐篷绳索上的五彩经幡，被这股大力猝然扯直，猎猎翻卷。
青年下意识地抬头仰望，风刮得越来越急，扯得那些经幡疯狂舞动。他看见无数印着经文和图腾的布条，在天空下翻飞不息。它们一次次被风高高抛起，又一次次奋力向下扑落，如同无数挣扎不休的蝴蝶，如同无数魂灵的呐喊。
他长久地凝视着，眼睛被那强烈的色彩刺痛，竟不知何时蓄满泪水，模糊了视野。
——生命与死亡曾在这具躯体边缘短兵相接，如经幡在风中搏斗撕扯。
此刻，他体内的裂痕，似乎在高原的凝视下，在粗粝的碗沿与温热的茶汤里，在风诵经幡之下，不再麻木，透着鲜活的疼痛。
独立云开处，千山如万韧。
星沉双肩夜，野烬何生春。
……
“城里人，你要走啦？才待一会呢。”
“伤好了，我得快些走。”
“嘿嘿，那路上小心。”
“嗯。”
“城里人，你接下来去干啥？可别再找个地方跳了。”
“回去。”
“回去？回家吗？你不是说回不去了吗？”
“我下定了一个决心，也许能回去了。”
“我听不懂，你们城里人好复杂啊。总之，一路顺风，下次再来做客啊！等我习了字，我就把你也写进我的记录册里，哈哈！”
苏明安临走前，拿起小格桑送的礼物。
一块未经太多雕琢的、温润的白色石头，插着小半片牛角。
小格桑告别的话犹在耳畔：
……
【“我们这儿的老牦牛啊，活过了最冷的冬天，见过最多的日头升起。它的角尖尖里，睡着太阳的光！安吉拉医生说过，这种东西是太阳之子，揣着它，就像揣着明天的太阳，雪山再冷，黑夜再长，太阳总会从它的角尖尖里蹦出来！阿妈还让我在角片底下放了一点点寺里求来的青稞，青稞会发芽，人也会在太阳底下重新长精神！”】
……
苏明安回到了惩戒塔，走向了最后一层。
牢房里，艾兰得望着他。
“您从地狱回来了，看样子您休息得不错，人性都回来了，是遇到了什么吗？”艾兰得露出微笑。
“是谁参与了这场袭击？”苏明安坐下。
“您说什么呢。”
“小世界的防御不会那么孱弱，谁参与了，你经历过那么多次，你应该知道。”苏明安向前倾，手腕的彩色绳结哗啦啦响。
“您想挽回那些逝者吗？”
“我会挽回。”
“但是，您现在可做不到，您有什么办法能改变？”
“我知道。”苏明安摸向锁骨“信仰”权柄的烙印，嗓音平静：
“这世界太大，我要成为黎明。”
……
艾兰得听了，眼里迸射出讶异的神色。
他深深地凝视了一眼苏明安，眼神里多了几分鲜活与期待：“这是我记忆中……您从来没有过的行为。”
“也许有过，只是你的记忆不完整。”
“当然，但您确实让我察觉到了崭新的可能……”艾兰得双手合缝，道：“对于是谁参与了这场袭击，我确实有点猜测。”
“是谁？”苏明安抬眼，他怀疑过昭元，怀疑过林姜，甚至怀疑过艾尼。但究竟是谁？
艾兰得垂头片刻，抬眼道：
“您听说过……阿加莎的东方快车谋杀案吗？”
苏明安的心神震慑了一瞬。
这一瞬间，他想到的不是路的微笑，不是吕树燃烧的双眼，不是山田町一抱憾的神情，而是苏面包寿终前攥着他衣角的那一句——
……
【“想请求您。”】
【“无论到什么时候，无论遇到什么情况。”】
【“都给予这个文明，至少一次改过自新的机会。”】
【“求您——原谅人类根系里的自私，放过人类的劣根性。”】
……