“当然……在此之前。”他话锋一转，带着几分轻松的笑意，“我们先聊聊别的？”
纳伦蒂尔迅速点了点头，他没有多说什么，因为他实在摸不清达克乌斯的路数。
他不知道接下来的对话会被引向何方，更不知道自己是否已经无意中落入某个圈套之中。但有一点他清楚得很——达克乌斯身上那种若隐若现的威压太强烈了，强烈得像一座即将喷发的火山，即便达克乌斯极力克制着自己，可那从骨子里散发出的力量，仍旧让他这位演员浑身紧绷，如坐针毡。
作为剧团团长，作为演员，他见过强者，见过贵族，见过凤凰王，但从没有一个人，像眼前这位一样，让他感受到一种，无法用言语表述的状态？
这不是舞台。
这是现实，是无法逃避的现实。
“『有些悲伤应该被忘却，揭开旧伤口没有什么好处。』你对这句话怎么看？”
“这……抱歉，我不能苟同。”纳伦蒂尔微微摇头，声音柔和却坚定，“如果我们忽视这些伤口，它们就会像留在枝头太久的果实一样腐烂。”
他说话的方式变了，不再是之前那个拘谨的平民，而是一个真正的叙事者，一个被舞台塑造的艺术家。
“我们必须拥抱过去的辉煌与所有记忆，包括那些快乐，也包括那些苦痛。”他说着，语气中带上了诗意的抑扬顿挫，“因为倘若没有苦，甜也就不再是甜。人之所以为人，不就是因为能记住痛苦，并从中孕育出理解、怜悯与希望吗？”
他停顿了一下，而后轻声续道。
“这并非仅仅是关于荣誉、希望、爱情或是胜利，这些看似只存在于童话故事里的词汇，其实，在这个残酷又真实的世界中，它们是存在的，是活生生的……就像火焰，哪怕再微弱，也能在黑暗中指引方向。”
可能是进入了自己的舒适区，或者说，是进入了『舞台』状态，纳伦蒂尔从一开始的紧张、卡顿，变成了语速流畅、情绪饱满。
他整个人如同切换了频道，从一个畏首畏尾的局外人，化身为一名讲述现实与故事的吟游诗人。他的声音中带着奇特的节奏，既不夸张也不软弱，像是从某个古老剧目中走出的吟诵者，在叙述一则足以载入史册的伟大故事。
显然，他是一名杰出的艺术家，尽管他讲的都是一些抽象的理念和情绪，但他的嗓音、气息与句式，皆拿捏得恰到好处。作为专业的故事讲述者，他深知『如何让听众沉浸』，而此刻，达克乌斯也不禁被他引入了那段短暂而深刻的言语旅程，陶醉在他的话语中。
“这就是我找你来的目的。”达克乌斯点了点头，脸上浮现出意味深长的微笑。
“大人？”纳伦蒂尔略显疑惑地看着他。
“我直说了。”达克乌斯看着他，没有绕弯子，“不久之后，会发生一件大事，一件非常非常大的事。你要做的，就是见证它、创作它，并以此为题，展开巡回演出。”
“愿意效劳。”纳伦蒂尔立刻躬身行礼，眼神中不再是最初的迷惘，而是一种清晰的定位感与使命感，“这是我的荣幸，大人。”
他没问那所谓的『大事』是什么，他知道什么该问，什么不该问；而且，他也知道，一位真正的讲述者，不需要预知故事的结局，他只需在适当的时刻出现在恰当的位置。
“作为交换？我现在就给你引荐一下，我相信，你们会有很多话可以聊，毕竟……你们有某种共同的特性。”
说完，达克乌斯便自然地伸出手，拉着纳伦蒂尔朝着莉亚瑞尔、托兰迪尔、瑞恩以及暗影舞者们所在的地方走去。快到时，他的手落在纳伦蒂尔的肩膀上，姿态随意而亲切，就如他方才所说——他们是朋友，而他愿意亲自为这位朋友引荐。
不了解宣传的人，可能会天真地以为——宣传，仅仅是喊几句口号、写几篇颂词罢了。
但达克乌斯深知，『宣传』所代表的，是一种潜移默化的改写认知、铸就共识的艺术，这正是他指名邀请纳伦蒂尔的原因之一。
纳伦蒂尔与他的剧团在奥苏安几乎家喻户晓，深受民众喜爱。他们不仅仅讲述传奇，也承载着那些被遗忘者的故事，他们是流动的历史记录者，是吟唱着旧时代余韵的使者。
咋说呢，花开两朵，各表一枝？南橘北枳？
洛依克信徒的大本营在埃尔辛·阿尔文。
在达克乌斯未出现前，纳迦罗斯几乎只有为莫拉丝服务的艺人是洛依克的信徒。而现在，随着托兰迪尔的到来，随着洛依克信仰进入纳迦罗斯陆军体系，这片冷酷的大地正逐渐成为洛依克信仰的新大本营、精神汇聚地。
在奥苏安，洛依克是拥有阴影面相的神祇——祂掌管暗影、恶作剧、复仇与秘密行走。失落国度纳迦瑞斯的许多阿苏尔奉其为尊，在夜色中向祂祷告，以祂之名，完成他们的宿命使命。
此外，还有些搞行为艺术的，准确的说是整活、玩抽象的。
受洛依克感召的阿苏尔们，有时会集结同好，专事愚弄、拆台、或讥讽那些过分自矜之徒。但这些恶作剧背后并无严密的组织，也没有政治目的，仅仅是看你不爽，即兴聚首，策划各种妙趣横生而又别出心裁的戏码，或是无伤大雅的玩笑，或是辛辣刻薄的嘲弄，让那些傲慢自大之辈当众出丑。
当然，多数的洛依克信徒是正常人。
他们要吃饭，要谋生，要在舞台之外面对真实的世界，要活着——这才是大多数的信仰者之日常。不是所有人都能随心所欲地沉浸于高蹈的艺术与理想主义里，尤其是那些需要养活整支剧团、数十号人马的团长们，比如纳伦蒂尔。
他不能胡来，他得精打细算，得平衡艺术与生计，在信仰与现实之间走钢丝。起码现在是这样的，他的演员生涯还在上升期，远远没有达到巅峰期，开始寻求某种突破。
而达克乌斯邀请他，交给他的任务，也正是那种只有他能驾驭的活儿。
至于托兰迪尔和瑞恩？
臭殖民地的，来奥苏安要饭来了？
不是……
仅仅是因为他们在奥苏安没名声，也没有观众缘，一切都得从零开始慢慢耕。另外，他们得在事情结束后，返回纳迦罗斯和艾希瑞尔，奥苏安需要表演，这俩地方同样需要，那些还在后方的杜鲁齐需要知道奥苏安发生了什么。
而那些暗影舞者，一部分会留在奥苏安，投入作战；而另一部分则会回到埃尔辛·阿尔文，就像托兰迪尔和瑞恩那样，将所见所闻所感，转化为吟唱与表演。
至于莉亚瑞尔……
她的地位不同，身份特殊，这可是小色孽，不是……
是被色孽觊觎的对象，这种存在，在局势没稳定下来前，需要多重保护，而即使未来局势稳定下来，她依旧得受到保护。
而纳伦蒂尔……
这哥们，其实也挺有活的。
在咕噜入侵后，在塔尔·伊瑞斯彻底凋敝、满目疮痍之后，他曾在那里登台表演。
演的是谁？艾萨里昂！
穿着一套滑稽的戏服，金饰点缀的铠甲，精致浮夸的浮雕，披风绣得像是嫁妆，整个人仿佛从节庆工坊里走出来的一尊假人。腰上还挂着把长剑，但那位置挂得太低，不实用，几乎无法拔出。
如果仅仅是这样，『无情者』艾萨里昂或许还能装作没看见。
但偏偏，他演的是咕噜入侵的舞台剧……
那是艾萨里昂一生中最可怕的记忆。
那是死亡、疯狂与牺牲交织的恶梦。
他所经历的种种，无人敢正视，也无人愿意回忆。太沉重，太刺痛，太接近绝望。
而现在，一切都被拿到舞台上示众，只为了让一个吟游诗人博个眼球，赢点掌声？
不是在纪念，那是嘲讽。
不是在缅怀，那是重现。
不是在疗愈，那是撕裂。
这等于在艾萨里昂还未愈合的伤口上，毫无敬意地撒盐。不，已经不是撒盐了，而是直接把旧伤重新撕裂，暴露在灯光之下，任人指点评头论足。
而艾萨里昂的回应也很简单、直接、有效——用匕首，割断纳伦蒂尔的喉咙。
“你知道我是谁？”演出到了谢幕的时候，戴着假面的艾萨里昂站在灯火交织的舞台中央，发出询问。
“知道，从一开始我就知道。”
“但你没有逃走！？”艾萨里昂的声音带着某种复杂的情绪，像怒火、像疑问、又像压抑许久的悲鸣。
“有什么意义？”纳伦蒂尔苦笑着摊了摊手，“我可以求饶，也可以死在这片舞台之上，被所有目睹我之死的观众永远铭记。是你的话，会选择哪一种？”
这番话不是挑衅，更不是高傲，而是来自一名艺术家最真挚的倾诉——那时的他对死亡并不漠视，但他也不惧怕。因为他知道，某些时刻，生命的意义并不在于长度，而在于它燃烧的方式，他突破了那道瓶颈。
“你比看上去要勇敢。”
“我没那么勇敢，如果今晚我的表演可以称一句『伟大』，那很大程度上，是因为我担心你的匕首随时会刺过来……让我在这座美丽的舞台上血溅三尺。”
那是一种轻描淡写的幽默，但也是真实的恐惧。恐惧没有剥夺他的语言，相反，让他更清醒，更坚定。
艾萨里昂深吸一口气，眼中浮现出无法言说的沉痛。他缓缓伸手，扯下面具，那副象征着身份与冷漠的白色假面。它落在舞台地板上，在一声干脆的啪响中碎裂成片，仿佛那其中藏着他多年压抑的某种情绪，也一并解体了。
一声沉重的叹息从他胸腔深处逸出，那不仅仅是释然，更是一种沉重的告别。
他终于摆脱了那副苍白的假面。
纳伦蒂尔深深鞠了一躬，整个剧场爆发出雷鸣般的掌声，热烈的欢呼声如浪潮席卷而来。空气中弥漫着激动与敬意，掌声持续不息。
尽管纳伦蒂尔挥手示意艾萨里昂也向观众致意，但艾萨里昂并未动作。他站在那里，沉默地看着台下，仿佛置身于另一个时空。
今夜，不属于艾萨里昂。
今夜，属于纳伦蒂尔。
“你为什么改变了想法……不杀我了？”舞台灯光逐渐熄灭，纳伦蒂尔轻声问。
“我遇到了一个女人，一个带着希望的女人。”
艾萨里昂思索着，缓缓开口。苍白的嘴角咧开一个幽幽的笑容，不温暖，却带着回忆的柔光。那一刻，当他决定放下匕首时，某种东西就已经悄然改变了。他承认了纳伦蒂尔所表达的情感内核，他接纳了那段历史被纪念的方式。
希望，是为生命提供机会的一束光。没有它，世界就只剩黑暗与重复的创伤。
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除了纳伦蒂尔，达克乌斯还邀请了另一位同样令人印象深刻的洛依克信徒——乌里安·影手。
这位画师与纳伦蒂尔不同，他不站在舞台中央，他的舞台是画布。他以光影为笔，情绪为墨，描绘过无数精灵历史与神话的片段，他不擅长表演，但他擅长凝固瞬间。
或许，那一刻，雷恩、乌里安、托兰迪尔、瑞恩，这几位分别来自不同背景的艺术家，以不同的角度，以各自的方式，围绕同一主题展开创作。
而莉亚瑞尔担任评判者，或者，干脆丢掉评审的身份，直接加入，成为第五位参演者？
时间推进，舞会尚未落幕。
达克乌斯身影一闪，来到了另一个角落——阿斯莱们的所在之处，塞昂兰、泰兰铎、因卓、阿拉洛斯等等聚集于此，各自姿态沉稳，但气氛隐隐压抑。
“很奇怪。”
寒暄过后，阿拉洛斯忍不住开口，眉宇间有着压抑不住的疑虑，像是憋了许久终于开口的困惑。
他想表达的，并不是指某一人或某一事，而是——一种感觉，一种说不清、道不明，却无比真实的异样氛围。