雷恩醒了。
在蜥蜴人那独特的、带着嘶嘶尾音的号声响彻的第一时间，他便睁开了双眼，眸子里没有丝毫初醒的迷茫，只有一片冰冷的清醒。
他一向很克制。
作为最早接触烟草的那一小撮人之一，他却极少主动触碰，除非是某些避无可避的社交场合。
酒量方面，他则是被硬生生锻炼出来的。
当年在利爪海航行，陪同卡多夫与那群嗜酒如命的诺斯矮人打交道时。
那帮酒蒙子是真的能从日出喝到下一个日出，作为客人的他们不需要做什么，所以喝醉后醒了睁开眼第一件事还是喝。
肩负使命的他别无选择，只能陪着喝。那段记忆让他对醉酒产生了一种近乎本能的应激，也塑造了他后来的原则：能不喝就不喝，必须喝时，也严格点到为止。
昨晚的狂欢，他看似一直举着杯子，在人群中穿梭谈笑，实则根本没喝多少，全是娴熟的假把式。
此刻宿醉的头痛与他无缘。
他利落地翻身下床，快步来到窗边，望向泽特兰山城方向。
起初，那里只有零星几点微弱如星的光，但随着那粗粝号声一遍遍响彻，越来越多的光点被点燃、串联，沿着山体的阶梯与神道快速蔓延，仿佛一头巨兽的血管正被逐渐注入发光的血液。
咚、咚、咚！
急促而有力的敲门声几乎在同时响起。
雷恩拉开门，站在门口的是德拉玛利尔。
这位阿苏尔海军将领显然是从床上直接惊起，衣衫略显凌乱，外套只是匆匆披上，但右手已紧紧握着佩剑。他的脸上混杂着未褪的倦意、被惊醒的恼火，以及更深层的、对未知警报的警惕。
“发生了什么？”
看到雷恩的第一时间，德拉玛利尔语气急促地问道，目光锐利地扫过雷恩身后房间，又投向窗外渐亮的山城。
正要开口解释的雷恩听到了海卫的号声，他知道，号声是集结的意思。他摇了摇头，侧身让开通道，做了一个请进的手势。
德拉玛利尔闪身而入，雷恩随后关上门，将窗外愈发喧嚣的声浪隔绝了些许。
雷恩走到桌旁，拉开椅子坐下。他故意用左手肘撑着桌面，手指揉着额角，摆出一副宿醉未醒、头痛欲裂的模样，眼皮也耷拉着，与刚才窗口那个目光如电的身影判若两人。
“到底发生了什么？！”德拉玛利尔快步跟到桌边，但他没有坐下，也没有将佩剑放在桌上，那剑依然握在手中，只是剑尖微微垂向地面。
他的询问更加急促，目光紧锁着雷恩。
“我知道，你很紧张。”雷恩的声音带着点沙哑，仿佛真被酒气腌过，他抬起另一只手，指了指对面的空椅子，“但别紧张，我的朋友。先坐下。”
德拉玛利尔盯着雷恩看了两秒，胸膛明显起伏了一下。他深吸一口气，又缓缓吐出，似乎在强行压下内心的焦躁。终于，他拉出椅子，坐了下去，与雷恩隔桌相对，佩剑横置于膝上，姿态却依旧紧绷如弓。
“他们要举行一个活动，一场仪式。”雷恩这才慢慢说道，揉额角的手放了下来。
“因为我们的到来？”德拉玛利尔立刻追问。
“不是！”雷恩的回答异常笃定，没有任何犹豫，“与我们无关。”
“那是因为什么？”
“很复杂。”雷恩轻轻摇头，“不是一句话两句话能说清楚的。”
“那我们需要做什么？”德拉玛利尔更关心实际问题。
“号声已经响起了。”雷恩指了指窗外，“接着睡觉？”他自嘲般地摇摇头，“恐怕是睡不着了。至于为什么睡不着……”他顿了顿，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“一会儿你就知道了。我的建议是，我们也去参加。顺便，带你去看看。”
这不是他想当谜语人，而是他发自内心地觉得，对于蜥蜴人的某些事情，亲眼目睹一次，远比听他费尽口舌解释一百句来得实在、来得震撼。
说完，他站了起来。看到德拉玛利尔也条件反射般随之起身，雷恩又补充道，语气变得清晰、具体，带着指令性。
“你去安排一下。我们的人，不需要穿戴全副盔甲，不需要配备战斗武器。但让他们带上一些……嗯，想用来交换的小物件、物资。先吃早餐，然后把午餐做出来，午餐不在这里吃？”
他走到德拉玛利尔身边，伸手拍了拍这位阿苏尔海军将领紧绷的肩膀，力道不轻不重。
“别紧张，我的朋友。”雷恩看着他的眼睛，声音压低了些，却带着一种奇异的说服力，“这次任务，可能会发生战斗。但我向你保证，绝对，不是在这里，不是现在。把心放回肚子里，这更像是一次……观光与社交。”
另一边，加里安已经来到了器械库。盔甲穿戴进行到了一半，他正低头穿戴护臂时，队长那不容置疑的声音从门口传来。
“停止穿戴！全部脱下来，放回原处！立刻去楼下集合！”
加里安的动作顿住了，他抬起头，与队长严肃的目光对视了一瞬，没有多问一句为什么。
军令如山！
于是……
加里安随着队列来到了宿舍楼下的集结处，海卫们已聚成松散的队列，大多和他一样，脸上写着未尽的困倦和突如其来的茫然。雷恩简短的声音在前方响起，解释着今晨的异常无关敌袭，而是一次参与性的活动，要求轻装简从，甚至建议携带可用于交换的小物件。
解散后，加里安随着人流再次返回宿舍，拿取生活用品。他用冷水扑脸，毛巾擦拭着脖颈，试图驱散脑内沉滞的粘稠感，昨晚他可没少喝，蜥蜴人那酸甜味的酒水后劲比预想中绵长。冰凉的水珠让他清醒了些，但太阳穴仍隐隐发胀。
洗漱完毕，他回到宿舍，盯着自己那点寒酸的行李。除了必备的生活用品和昨天刚领到的配给，他几乎一无所有，那些有点纪念意义或值点小钱的零碎，都留在了切里昂家里，并未随身携带。
他的目光扫过存量：一瓶用油纸封口的辛辣辣椒酱、两盒未拆封的烟丝、三瓶瓶装葡萄酒、五罐水果罐头。
他回忆了一下，数量似乎对不上？
哦，是了……
昨晚去食堂前，他揣了一盒烟，在狂欢中分发给了战友们；一瓶酒和一罐水果，则在兴头上被他自己享用了。
现在，它们变成了一瓶辣椒酱、一盒烟、两瓶酒和四罐罐头。
他蹲在行李前，手指无意识地掠过这些东西。
烟？
他其实不抽。那盒剩下的，或许什么时候能派上用场——递给熬夜执勤的同伴，或者换点别的。
酒和罐头？
甜食他是喜欢的，酒精和糖分在长时间任务里算是少有的慰藉，这些得自己留着。
最后，他的目光落在那只小小的辣椒酱罐上。
他把它拿起来，脑中浮现出用餐时看到的一幕：几只灵蜥在吃烤面饼或油炸虫串前，会先小心地把食物在一种鲜红浓稠的酱料里蘸一下，然后一边嘶嘶吸气，一边吃得心满意足。
“这个……”他掂了掂罐子，“也许他们会喜欢？”
犹豫只持续了一瞬。
他把辣椒酱单独放到一旁，其余的烟、酒和罐头重新包好，塞回储物箱。
集合号声响起时，加里安已经站起身来。他把辣椒酱塞进里怀兜，转身下楼，快步回到重新集结的队伍里。
用餐结束后，队伍开始移动。
怀里揣着中午要吃的面饼，他随着队伍前行。晨光一点点亮起，泽特兰山城也在这种光线里慢慢苏醒，发出他尚不熟悉的声响——石头的回音、远处生物的低鸣、金属与鳞甲偶尔摩擦的细响。
他们沉默而有序地，向着那座由黑曜石与翡翠纹理交织而成的古老圣域推进。
水袋挂在腰侧，面饼还残留着灶火的温度，里怀兜里的辣椒酱罐随着步伐微微晃动。
这次临时集结究竟意味着什么，他并不知道。
只能带着疑惑，以及一点说不清的好奇，踏上前方被晨雾和未知一同笼罩的石板路。
随着队伍深入山城内部，沿途的景象牢牢攫住了他的注意力。
脚下不再是码头区相对平整的道路，而是顺着山势开凿出的巨大阶梯。台阶宽阔得惊人，每一级都高而深，边缘被岁月磨得圆润，表面刻着他无法理解的几何纹路与星辰轨迹。
道路两侧，隔一段距离便立着狰狞的石雕。
而真正让人屏住呼吸的是，在阶梯平台的转折处，在拱桥的入口，在视野开阔的悬崖边缘，都站着全副武装的蜥人战士。他们一动不动，仿佛从岩石里生长出来，只有长矛与盾牌在晨光下泛着冷冽的光，提醒着旁人，这是随时可以爆发的力量。
加里安能感觉到他们的目光扫过来。
那并非敌意，更像一种冷静而非人的审视，仿佛在确认通行者是否符合某种早已存在的标准。
更引人注意的，是与他们同向而行的蜥蜴人群体。
这不像军事调动，更像一种有序的汇聚。
成队的灵蜥背着装满工具的背篓，四指翻飞地低声交流，时不时停下，又迅速融回队伍。所有个体都沿着同一条无形的路径向上流动，汇成一道沉默而庞大的生物洪流。
阿苏尔海卫的队伍，只是其中一股颜色略显不同、却不得不顺应节奏的支流。
阶梯不断攀升。
晨雾在阳光的驱散下逐渐变薄，视野随之骤然开阔。
他们来到了一处庞大的广场上。
那并非天然形成的平台，而是以近乎神迹的力量，将山峰顶部削平、拓展而成的巨大空间，足以容纳数千人。广场地面铺砌着巨大且切割完美的石板，石板上蚀刻着覆盖整个广场的，复杂到令人眩晕的巨型星图与迷宫般的几何图案，一直延伸到广场边缘高耸的围栏。
围栏本身亦是雕刻的盛宴，描绘着古圣创造世界、塑造蜥蜴人、以及对抗混沌的史诗场景。
遗憾的是，这些雕刻太过抽象，海卫们看不懂。
广场的焦点，是正对着主入口方向、位于更高基座上的阶梯金字塔。它并非泽特兰最高的建筑，却有着最为纯粹、庄严的造型，表面覆盖着光滑如镜的黑曜石，在清晨的阳光下反射着幽冷而神圣的光芒。
金字塔前方的宽阔台阶上，已经站着一排装饰最为繁复的灵蜥与蛇人。
他们面朝广场，身形笔直，一动不动。镶嵌宝石的头饰与甲片在晨光下反射出冷而稳定的光泽，看上去不像是在等待仪式开始，更像是某种早已设定好位置的部件，只待下一道指令被触发。
广场上，灵蜥与蛇人的数量还在不断增加。
他们从四周的入口陆续汇入，脚步刻意放轻，很快便在既定的位置停下，没有交谈，没有张望。空气里混杂着焚香的气味、石料的寒意，以及大量生物聚集后不可避免的体温与鳞片气息，沉沉地压在胸腔上。
那不是嘈杂。
而是一种被压缩过的安静，带着期待，也带着某种无形的重量。
鼓声不知从什么时候开始变得清晰起来，它并不急促，节奏低缓而统一，每一下都敲得极深，仿佛不是击在皮鼓上，而是直接落在地底。加里安能感觉到脚下的石板在回应这种震动，微弱，却真实，与自己的心跳不知不觉对齐。
他站在海卫的队列中，仰头望着眼前远超想象的广场与金字塔。原本的疑惑，在这种规模与秩序面前，被一种更直接的本能感受取代。
敬畏！
他下意识地按了按怀里。
面饼的轮廓依旧清晰，辣椒酱的小罐贴着胸口。这些来自日常的、微不足道的东西，在眼前这座仿佛遵循某种宇宙节律运转的场所里，显得格外不合时宜，却也因此让他异常清醒地意识到——自己是个外来者。
或许正因为如此，海卫们并未被安排在边缘。
在雷恩与蜥蜴人的交涉下，他们被引至广场前端，几乎正对着金字塔阶梯的位置。视野极好，抬眼便能看清整座建筑的轮廓，但代价也很明显——他们站得太近了。
近到必须仰着头。
雷恩侧过身，低声对德拉玛利尔说了几句。后者立刻会意，转身面向队列，用极简短的手势下达命令。
肃静。原地待命。不得擅动。
没人知道接下来会发生什么。
他们只能站在这里，在无数双冷静而专注的爬行动物眼睛注视下，听着那越来越沉、越来越像是在锤击大地本身的鼓声，等待某个不可避免的节点。
鼓声忽然变了。
不再是持续的轰鸣，而是三声一顿，节奏清晰而沉重，像一头巨兽的心跳。
几乎在同一瞬间，广场上所有蜥蜴人的头颅齐刷刷地转向一侧。
空气骤然绷紧。
拱门的阴影中，神殿守卫率先出现。
他们比寻常蜥人更高大，盔甲厚重而华丽，却毫无陈旧感。海卫们很容易分辨出来——无论是铠甲的结构，还是巨戟的刃形，都明显带着杜鲁奇工艺的影子，只是被蜥蜴人的审美重新诠释过。
守卫的步伐完全一致，沉重而克制。每一步落下，石板都清晰回应。二十名守卫分列两行，像移动的壁垒，将通道从人群中切割出来。
随后，承舆显现。
它不像轿子，更像一座被搬动的祭坛。整块黑石雕成的基座低调而厚重，边缘刻着星辰与盘绕的巨蛇。其上是弧顶坐榻，翡翠与宝石在暗处泛着微光。
承舆没有轮子。
它被八名异常强壮的神殿守卫以特殊肩架抬负着，移动时几乎没有起伏，仿佛漂浮在地面之上。
而坐在承舆上的存在，让所有视线瞬间失去了别的落点。
史兰魔祭司。
那庞大的身躯几乎填满了坐榻，灰蓝色的皮肤覆着层层褶皱与古老纹路。他双眼紧闭，看不出情绪，甚至看不出是否清醒，只有那几乎察觉不到的呼吸起伏，证明这并非一尊神像。
但他的存在，本身便改变了环境。