袁绍那句笑问，看似春风拂面实则令人如芒在背，原本轻松的气氛亦在无形中沉重了几分。
虽然袁绍口称“色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命”是曹操在醉酒妄语，但对刘备的态度又将这句评语表现无遗。
一边刻意炫耀自身实力，一边故意贬低曹操评语，一面亲引兵马迎接刘备，一面猜忌刘备别有他意，将礼贤下士和猜忌多疑完美契合。
【军师曾言：袁绍外宽内忌，言之不虚也】
刘备暗暗感慨，但面上谦和不变：
“大将军麾下，骁将如林，良将如云：颜良文丑世之良将，张郃高览河北庭柱，淳于琼等人亦乃知名宿将。”
“云长、翼德虽有勇力，但只是一对粗陋之技，怎敢于大将军虎威前班门弄斧？”
“我一生颠沛流离，数丧妻子，虽然侥幸脱离曹贼掌控，但又恐曹贼复至，故留二人在高唐看护家眷。”
“我实无他意，还请大将军明鉴。”
抬高袁绍，贬低自我，更将关羽和张飞定位成看家护院之辈。
再配上刘备那一丝恰到好处的迷茫和悲伤，让袁绍都忍不住有戚戚之感：玄德有漂泊之难，家室有流离之苦，孤竟疑忌玄德，过甚矣！
念及此。
袁绍大笑：“适才相戏耳！”
刘备不由暗暗鄙夷：方才都蹬鼻子上脸了，现在却说在跟我戏言？
鄙夷归鄙夷，刘备看破不说破，面上顺势舒展眉头，又向袁绍深施一礼：“我受曹贼欺凌，终日惶恐，以至于不识大将军雅量，还望大将军恕我无礼。”
见刘备态度谦卑，袁绍对刘备戒心大减的同时又愈发的得意，更亲昵的挽着刘备的手臂入帐：“玄德不必如此，如今到了河北，玄德就是孤的贵客。”
说话间。
袁绍又扬声命人设宴，极尽亲善之意。
若无方才猜忌刘备的短暂交锋，世人只会知道“大将军袁绍身去黎阳二百里，亲迎左将军刘备，足见其礼贤敬士之风。”
待得酒水摆上，袁绍又令谋士辛评赴宴作陪。
由于袁绍不想受沮授等人干涉，故而来迎刘备时，身边仅有谋士辛评跟着。
相较于沮授、田丰、审配、逢纪、许攸、郭图、荀谌，辛评在袁绍的谋士团中属于不怎么起眼的一个。
平日里都轮不到辛评在袁绍面前卖弄才干。
而如今。
辛评却能以“唯一谋士”跟着袁绍赴宴作陪。
这是辛评在袁绍面前卖弄才干的绝佳机会！
于是乎。
辛评将颜良兵败于白马美化成：“大将军以声东击西之计，明令上将军颜良以偏军袭扰白马，拖住曹贼的主力；暗令郭图、淳于琼等人引大军渡河，偷袭延津。如今甚有成效。”
袁绍听得高兴，对辛评“颠倒黑白”的话术也颇为欣赏，大笑道：“孤只是略施小计，孟德就已方寸大乱，若非孤不忍将士受寒冬之苦而推迟了南下的时间，许都早就为孤所得了！”
一唱一和的，听得刘备又一阵鄙夷：若真的“甚有成效”，又岂会亲自迎我？
鄙夷归鄙夷，刘备面生钦佩，拱手敬道：“曹贼虽有谋略，但技止于此；在大将军面前，如见泰山矣！”