在诸葛亮与庞统商议如何让袁绍也签署“友情赠送”的《交割令》期间，刘备与袁谭也达成了初步的约定。
刘备允诺：支持袁谭执掌袁氏。
袁谭允诺：协助刘备立足幽州。
至于这个初步约定能坚持多长时间，不论是刘备还是袁谭，都避而不谈。
为利而合，亦能为利而分。
但至少在目前，刘备和袁谭能为利而合。
诸葛亮在与庞统商议后，遂又近前当着袁谭的面进言：暂入平原，让北上的士民暂且在平原待上一年，以求能适应河北的气候水土。
袁谭一听，顿时有了想法，支持道：“左将军若不嫌弃，可暂代为平原相。”
若方才与刘备的初步约定只是口头的，那么让刘备暂代平原相就是实际的。
一者平原国隶属袁谭，刘备暂代平原相当于直接站队袁谭。
二者平原国挨着黄河，刘备暂代平原相同样是在震慑曹操。
刘备没有立即回答，而是看向诸葛亮。
诸葛亮会意道：“左将军入平原乃是客，客随主便，自可安然无恙。可若暂代平原相，定会遭人猜忌。”
袁谭提高了语气：“有谭作保，谁敢猜忌左将军？”
话音刚落，袁谭遂明白了诸葛亮的暗指，又道：“青州诸县，乃是谭打下来的。谭要以谁暂代平原县，即便是袁尚也不能置喙。”
刘备叹道：“岂能因我一人之故，而令袁刺史受累？即便袁刺史真要让我暂代平原相，也应该由大将军来决断。”
在“大将军”三个字上，刘备加重了语气。
意在暗示袁谭：袁尚虽然管不了，但袁绍不会不管，可以跟袁尚相争，不可以跟袁绍相争。
“待见了大将军，谭会当大将军面表荐左将军为平原相的！”袁谭向刘备保证道。
刘备应道：“若大将军首肯，我可暂代平原相一年，一年后，我还是得回涿郡的。”
袁谭大喜。
一年的时间虽然不长，但袁谭并非真的要让刘备在平原国长待。
真让刘备一直待在平原国，平原是属刘备还是属袁谭，犹未可知。
至于涿郡，那是袁熙的的地盘。
袁熙又一向以袁尚马首是瞻，幽州又相当于是袁尚的地盘
用袁熙袁尚的地盘走袁谭自己的人情，这买卖很划算！
是日。
袁谭在朱虚城大摆筵席宴请刘备诸人，又分发汤食给跟着刘备北上的数万士民，礼数颇为周到。
席终。
袁谭又令亲信华彦前往平原，安顿诸事，务必要让刘备感受到平原官吏士民的“温馨”。
此举令华彦颇为不解：“使君。左将军一向擅长拉拢人心，让左将军暂代平原相，未免不妥。”
袁谭笃定而笑：“我亦知不妥。但我只让左将军在平原暂代一年，平原的官吏士民又岂会被左将军拉拢？”
“一年的时间，足以为我造足声势，让袁尚袁熙误以为我得到了左将军的支持，届时，袁尚袁熙定会向左将军暗中许诺，以求让我失去左将军的支持。”
“而我，则可向大将军表奏，让左将军出守涿郡为都督；袁尚袁熙自以为是左将军应了许诺，定不会反对。”
“如此，左将军承了我的情，又能离开平原国而去琢磨拉拢袁尚袁熙麾下的官吏士民，我何乐而不为呢？”
华彦恍然，谄道：“使君智计无双，属下佩服！”
袁谭大笑，又厉声叮嘱：“速去平原国，莫要让不长眼的得罪了左将军。坏我大事者，定斩不饶！”