变故来得太快，快到曹操都来不及反应，当目光看向刘备时，曹操却发现刘备的目光也恰好看过来，不由心头更惊，忙将到嘴边的话又咽了回去。
刘备却似乎不打算放过曹操，问道：“曹校尉为典军校尉，深谙军法。可愿替孟司马解释解释，为何我要定他欺瞒上官之罪？”
曹操顿感头皮发麻。
刘备为何会定孟岱欺瞒上官之罪，曹操也能分析出来：袁绍奉命去调集徐、兖兵马的前置条件是何进要亲征平叛，而今皇甫嵩已经击败了叛军王国，何进自然就不用再亲征；何进不亲征，袁绍就不用再调兵；袁绍不调兵，自然就该返回平乐观待命。
然而曹操想借袁绍之力跻身士人圈，就不能不管孟岱，否则以刘备的脾性以及孟岱这执拗的性子，孟岱必会罪加一等再罪加一等，一直加到斩立决也是有可能的。
仔细权衡利弊后，曹操拱手道：“凉州叛军已被皇甫嵩击溃，大将军取消了亲征平叛的计划，袁校尉的调兵任务也结束了，也并无新的调兵军务，故而，袁校尉理当返回平乐观。”
孟岱脸色一变，回头怒视曹操：“曹校尉，你这是何意？”
何意？
曹某是在救你，你这个没脑子的蠢货。
曹操没想到孟岱到现在还没听明白，竟然还仇视自己，这简直就是在恩将仇报。
“曹某说了。袁校尉的调兵任务已经结束，近日就会返回；你却谎称袁校尉短期内回不来，难道不是在欺瞒上官吗？”曹操语气加重，一边说一边给孟岱打眼色：“刘校尉念你初犯，给了机会重新讲话，你非但不领情，还污蔑刘校尉是在公报私仇。别说打了三十军棍，就算将你斩立决，也合乎军法。”
在曹操的言语眼色暗示下，孟岱终于明白了缘由，直惊得冷汗直冒。
只是内心，孟岱又恼恨不已：欲加之罪，何患无辞，这分明是故意激我，引我上当！可恨！
“刘校尉，左将军击败叛军的消息昨日才传回，孟司马可能还不知情。”曹操不想孟岱受罚，忙替孟岱寻理由。
孟岱会意，认怂疾呼：“禀刘校尉，我的确不知道左将军击败叛军之事，方才是个误会，还请刘校尉海涵。”
刘备冷冽轻斥：“我方才就给了你机会，你非但不知悔改，反而以下犯上对我怒目而视，若不罚你，何以服众？念曹校尉求情，我便再给你一个机会，只要在场有半数校尉同意不罚你，我便不罚你，如何？”
孟岱脸色再变。
在场除了曹操，还会有第二个人同意不罚我吗？
果然。
刘备话音刚落，夏牟就率先表态：“军法不严，岂能服众？杖刑三十，已是轻饶。”
随后，赵融、冯芳、张辽、张扬也纷纷表态附议。
袁氏四世三公的名望虽然很大，但在西园军诸校尉中却算不得什么，这也得益于刘宏对西园军校尉的苛刻选拔。
不论是夏牟、赵融还是冯芳、张辽，都是受人排挤的，而张扬又只是暂代上军营军务的司马，蹇硕将兵符都给刘备了，张扬即便不愿也得表态附议。
下一刻，众人的目光又聚焦曹操。
在场众人，就曹操还没正式表态。