洛阳西城，清幽小筑。
两名华服男子对弈而坐，正是刘宏内定的中军校尉袁绍与典军校尉曹操。
作为内定的西园军校尉，二人自也在招募猛士、演练新军，只等刘宏的正式任命。
原本袁绍托人举荐了淳于琼，却没想到半途杀出个刘备，直接夺走了原应内定给淳于琼的右校尉。
这让袁绍暗暗恼恨不已。
袁绍又不能出面去举荐淳于琼，否则刘宏会认为袁绍与淳于琼拉帮结派，不仅淳于琼当不了右校尉，袁绍这个中军校尉也可能不保。
若西园军都拉帮结派，那刘宏真就得吐血呜呼了。
袁绍不想失去中军校尉这个政治身份，就只能隐忍，同时又在心底暗暗鄙夷刘备只是一个边陲之地出身的武夫，又怎会懂得练兵？
然而，袁绍越是鄙夷刘备，这两个月以来刘备带给袁绍的震撼就越大。
尤其是刘备让麾下一千将士全都读书识字，惊得袁绍都险些以为自己是不是出现了幻觉。
带一群匹夫读书识字，刘备你是闲得慌吗？
而刘备这两个月以来不断的向西园索要战马、甲胄、珠宝、玉石等等，也让袁绍惊愕刘备的大胆。
袁绍都是自己拿钱补贴麾下猛士，压根不敢向刘宏多要，偏偏刘备不仅要了，刘宏还给了！
“没想到刘备一个边陲之地的武夫，不过是在卢尚书门下学了半年，就敢冒充大儒注释经文，还玩起了有教无类的把戏。”袁绍看着黑白子混乱的棋盘，语气颇为不爽。
在袁绍看来，能在西园军中出风头的应该是他这个出身四世三公的袁氏子弟才对，偏偏却被一个以前从未听闻的边境武夫给压了风头。
更令袁绍气恼的是，袁术得知此事后还故意跑到袁绍面前嘲讽，称“婢生子就是婢生子，即便侥幸过继为嗣子也没有出头的命。”
看着发脾气的袁绍，曹操心头反而对刘备多了几分好奇，能让袁绍这个出身豪门世家的贵公子恼恨如此，曹操这些年还是头一回遇见。
但袁绍当面，曹操自然不能提刘备的厉害之处，遂附和道：“不过是侥幸撞运罢了。陛下本就恼恨大将军专权，又因何皇后毒杀王美人一事而对张让等人心生不满，如今遇到个既得罪了大将军又得罪了张让的刘备，自然会另眼相待。”
话音一转，曹操又道：“陛下的近臣，可不是谁都能当的。别看刘备现在风光，这等边陲之地来的武夫，一旦得了势就会猖狂，一猖狂就会忘乎所以。若刘备不能再安安分分的当陛下的爪牙，陛下必会将刘备抛弃。”
看着袁绍逐渐缓和的脸色，曹操又恭维道：“可本初兄就不一样了。本初兄出身名门，又一向有仁德孝义的名望，必不会如刘备一般恃宠而骄。只等本初兄助陛下制衡大将军和张让等人，今后这大将军之位，非本初兄莫属！”
被曹操一阵恭维，袁绍喜不自禁，道：“孟德过誉了！我如今年近四十，却诸事无成，委实汗颜啊！若真如孟德所言我能出任大将军之位，即便今后不能位列三公，我也心愿足矣！”
曹操暗暗鄙夷：想让袁氏四世三公变为五世三公，直接明说就行了，在曹某面前还装什么装！