埃德温赶回斯托克顿时，驻地里一片歌舞升平，就连站岗的哨兵也满嘴酒气。
“婊子养的，我们出去拼命，你们还在开宴会？”
他愤怒地扬起鞭子抽在哨兵的脸上。
哨兵的惨叫顿时引起了注意，一些还清醒的军官和士兵走出宿舍，看见满目狼藉的残兵败将不由得呆住了。
墨西哥打过来了？
还是英吉利撕毁了条约？
在得知这一切的始作俑者，竟然是一支只有两三百人的华人骑兵，惊得下巴都要掉下来了。
什么时候黄皮猪也敢咬人了？
团长伯纳·史蒂夫被从妓女被窝里叫起来的时候，觉得自己是在做梦，直到亲眼看见一个个衣衫不整的士兵，才意识到事情的严重性。
“见鬼的，就应该把你溺死在牛粪里。”
他在妓女的服侍下穿上华丽的军装，将灰头土脸的埃德温骂了个狗血淋头：“上尉，就是说你看到黄皮猪冲向斯托克顿，便丢下你的长官，带着半个营的士兵赶回来了？”
“是的，上校。”
埃德温抬手敬礼，眼神里有些心虚。
“蠢货！”
伯纳愤怒地拍着桌子：“你怎么连这点诡计都看不明白？”
埃德温眨了眨眼睛，旋即反应过来，惊得一身冷汗。
开拓团越是接近印第安部落，就越有可能遭到印第安战士的袭击。
这些英勇的战士在得手之后不会返回部落，而是尽可能向反方向逃跑，给老弱妇孺争取时间进行转移。
埃德温见过很多次这样的把戏。
只不过李桓的那颗子弹实在过于惊骇，让他什么都顾不得想。
将埃德温臭骂了一顿，伯纳的怒火熄灭了一些：“我会命令第二营和第四营由你指挥，务必将胆敢屠杀我国公民的凶手绳之以法。”
“可是……”
埃德温不想接受这个命令。
担任指挥官就意味着需要承担责任，任务成功了尚可相安无事，可若是失败了，也许连尤里安营的损失也会推到他的头上。
而且谁能保证对方没有埋伏在周围，就等着两个营的士兵离开，一口将伯纳这块肥肉吞进肚子里？
不过命令不以埃德温的意志所转移。
任凭怎么解释都无法撼动伯纳的决定，他只能不情不愿地成为两个营的临时指挥官。
吸取了尤里安的教训，埃德温要求士兵们扔下辎重，以最快的速度赶往三藩市。
尽管士兵们很不情愿，但在鞭子之下也只能屈服，不停地压榨战马的体力，累躺下几十匹战马。
这一路出乎预料的风平浪静，除了路过遍地哀嚎的营地时，在士兵中间引起了一些波澜，连野兽都在轰鸣的铁蹄下望而却步。
登上停在奥克兰码头的渡轮，埃德温这才松了口气，钻进船舱打算休息一会儿。
然而渡轮刚刚起航，从花旗国与墨西哥战争就跟着他的警卫，跌跌撞撞闯进了船舱。
“长官，有两艘不属于太平洋邮轮公司的渡轮。”
警卫急促地喘息着汇报道。
“婊子养的，我已经两天没有好好睡一会儿了。”
埃德温不满地抱怨着，起身披上外衣，跟着警卫走出船舱。
踏上喧嚣的甲板，视线越过拥挤的士兵，浅绿色的眸子不由得缩了起来。
从警卫手里接过望远镜，他粗暴地挤开甲板上的士兵走到船首，瞭望喷吐着滚滚黑烟的渡轮。
略有些脏污的镜片中，烙印在脑海中的铁铲臂章，和那张可恶的脸庞，像是烧红的铁钉刺进眼睛。
“追……”
埃德温下意识地想让渡轮追上去。
但话未出口的瞬间，理智就盖过了心中的愤怒。
蒸汽明轮调整航向很麻烦，等转向圣克莱尔方向，估计要拉开三四英里的距离。
若是在两天前，他肯定会追上去。