面对极度危险的局势，最担忧的并非首当其冲的沙俄和奥斯曼帝国，而是在洛林边界与德军僵持的法国。
德奥意同盟一旦击溃沙俄和奥斯曼帝国，法国将独自承担三国同盟的压力。
即便最终顶住了三国同盟的进攻，也会给法国的经济、领土造成致命性的破坏。
为避免这种情况发生，法国不但在洛林地区发起了猛烈的进攻，还命令部署在布雷斯特的北方舰队穿越英吉利海峡，封锁德国通往北美的航线和港口。
按照中立国自由贸易条约中的有效封锁原则，只要能够彻底摧毁港口设施或是阻挡航线，仍旧可以完成对德国的海上封锁。
不过这并非轻而易举的事情。
普丹战争时，德奥同盟获得了最终的胜利，但也由于缺少海军而尝到苦头，由此意识到海军的重要性。
在统一德意志邦联成立德意志帝国之后，德国开始谋求发展海军。
刚开始的时候，他们只是谋求保护脆弱的海岸线，直到海外殖民浪潮高涨，才开始尝试挑战英法等传统海洋强国的地位。
不过通过俾斯麦的外交努力获得大唐的造船技术，由于必须维系一个庞大的陆军，海军并没有如大唐的海军一样迅速崛起。
以老毛奇为代表的陆军将领认为，如果将投入海军的巨量钢铁和资金用于强化陆军和新技术，德国在陆战中的前景可能会更明朗。
这就是使得德国在海军建设中更倾向于存在舰队，即在海战中即便失败，也将使敌人元气大伤，从而迫使敌人不愿轻易开启海上决战，以此来维护航线和港口的安全。
这种战术在某种程度上来说是成功的，法国在宣战之后没有立即派遣海军接近德国海岸，就是担忧舰队遭受重创而丧失与英国制衡的能力。
但当法国宁愿遭受重创，也要封锁北海的时候，存在舰队最重要的威慑作用便不复存在。
为避免在港口遭受打击，德国北海舰队不得不驶出威廉港迎击法国北方舰队。
德国北海舰队有七十二艘战舰，单论数量甚至超过了英国本土舰队，但总吨位仅有不到五十万吨，只与沙俄黑海舰队相当。
其战舰主要采用从大唐引进的征级重型巡洋舰和新雍级轻型巡洋舰技术，在舰体装甲和动力系统方面进行了改造，以便适应其海外殖民的战术需求。
反观法国北方舰队虽然只有五十艘战舰，但不但普遍吨位超过万吨，其旗舰更是为应对英国皇家海军君权级战列舰而设计制造的新型战舰。
1890年3月25日上午，两支舰队相继进入黑尔戈兰湾海域，各自侦查船以舰队为核心向四周辐射，寻找对方的踪迹。
不过由于此时的侦查技术有限，双方对预定位置的测算均出现了偏差，最近时仅有五十海里的情况下，仍旧没有发现对方。
就在一场大战即将擦肩而过的时候，一艘从英国驶向丹麦的货轮从两支舰队前锋之间的海域穿行而过。
这艘货轮已经下水二十多年时间，蒸汽机早已不堪重负，密封系统也接近失效，冒出异常多的蒸汽。
这一现象引起了双方的警觉，两支舰队各自派遣侦查船前往查看，几乎同时发现了对方的存在。
装备了从大唐进口的三胀式蒸汽机的德国侦察舰，以更高的航速将消息回报给德国北海舰队，让北海舰队有更多的时间调整方向。
而法国北方舰队指挥官在收到消息之后，以更丰富的经验判断出德军动向，立即做出了更为合适的决定。
随着双方都完成转向，一场为争夺T字横头的海上机动拉开帷幕。