“李，雅各说你很聪明，也很勇敢。”
约瑟夫放下餐巾，身体微微前倾：“还说你有生意想和我谈。”
“好吧，那就聊聊生意。”
李桓屈指轻轻叩击着膝盖，沉吟了一会儿，说道：“西部还是太荒凉了，中国紫并不能展现出应有的价值，爱德华先生有没有兴趣，向东部和欧洲的有钱人介绍这份珍宝？”
“你的胃口不小。”
约瑟夫爽朗地笑着：“可是据我所知，你的工厂甚至没法满足雅各。”
“所以才要与您合作。”
李桓掰着手指数道：“我需要更多的蒸汽锅炉、粉碎机、研磨机、离心机、玻璃器皿……大量的铅、硫磺、硝石、耐火砖……”
他报出一连串清单，然后耸了耸肩：“这些都是雅各给不了的。”
约瑟夫认真倾听，试图从中窥探到中国紫的秘密。
不过很可惜，这些设备和原料，在工厂里过于常见。
沉默了一会儿，他才摇了摇头，开口说道：“我并没有看到合作的基础。”
“如果可以再便宜些呢？”
李桓摊开手，笑着问道。
烛光将他影子投在墙上，仿佛从地狱里爬出来的魔鬼，用最温柔的语气勾引虔诚的信徒走向堕落。
约瑟夫脸色沉了下去，静静地看着李桓。
雅各他透露过，中国紫的价格很便宜，还不到骨螺紫的一半。
而看李桓的样子就知道，那远远不是最低的价格。
李桓也不着急，用勺子舀起已经凉了的甜汤送进嘴里。
最终还是约瑟夫开口打破了沉默。
他揉搓着玺戒上的纹路，问道：“有多便宜？”
李桓笑了起来，伸出三根手指。
约瑟夫摇了摇头：“这个价格不值得联合印染公司冒这么大的风险。”
“再降二十，这是我能给的最低价。”
李桓收敛笑容，表情变得严肃。
这当然不是苯胺紫的最低价格，哪怕只要两百美元，他也能赚得盆满钵满。
但若是比起骨螺紫，这个价格已经足够诱惑。
“两百五，每季度不少于一万磅。”
约瑟夫报出了自己的价格。
李桓差点把嘴里的甜汤喷出来。
他连忙拿餐巾擦了擦嘴，装作肉痛的样子思考了很久，才勉强说道：“我可以接受这个价格，但要等设备和原料到位才能开始交货。”
“合作愉快，我很快会去三藩市。”
约瑟夫站起身，伸出右手。
由于错误估计花旗国西部的市场，联合印染公司的仓库里，囤积着大批闲置的设备和原料。
这些李桓有钱都不知道去哪买的东西，在他看来就是累赘，正好趁机打包处理掉。
“合作愉快。”
李桓握住了他的手，笑着说道：“还请您保守秘密，毕竟雅各是花了大价钱的。”
“至少物有所值。”
餐厅里又响起约瑟夫爽朗的笑声。
（霍尔M1843型）