西班牙在离开南美的时候，留下了无数的领地争端尾巴，夹在巴西、玻利维亚和阿根廷三者之间的巴拉圭是其一，巴西和阿根廷为缓解领地冲突而建立的乌拉圭是其二。
随着巴西和阿根廷的中央政府逐渐巩固，他们不约而同地将目光投向了夹在两者之间的巴拉圭和乌拉圭。
巴拉圭政局稳定，在前任总统卡洛斯·安东尼奥·洛佩斯的苦心经营下，这个夹在多个国家之间的小国，已经成为南美洲唯一没有外债的国家。
在其子弗朗西斯科·索拉诺·洛佩斯继承总统衣钵之后，更是将军队从七千人扩充到三万人，从新雍州采购东方射手步枪，邀请教官团帮助训练军队。
相比之下，乌拉圭就要混乱得多了。
由于是地缘妥协的产物，其内部政治斗争与巴西和阿根廷有着很深的纠葛。
保守党代表传统农牧业贵族、天主教势力，与阿根廷保守势力有着说不清道不明的深厚联系。
而自由党代表商人的利益，背后有巴西的支持。
由于不可调和的政治立场，两党从建国起就势如水火，自由党执政时期直接流放保守党领袖，而保守党在阿根廷的支持下直接进行武装夺权。
这场被称作伟大战争的冲突，最终以巴西联合阿根廷内部反对势力，击败保守党和阿根廷联军结束。
自由党执政期间向巴西、阿根廷、英法等国出卖国家利益，引起乌拉圭民众不满，保守党通过选举再次进入权力中枢。
然而自由党并未心甘情愿地下野，在巴西和阿根廷的共同支持下，以武力推翻保守党政府。
由于保守党的顽强抵抗，自由党陷入苦战。
洛佩斯担忧巴西会像炮制乌拉圭一样对待巴拉圭，推翻洛佩斯家族的统治，于是向巴西帝国下达最后通牒，警告巴西皇帝佩德罗二世不要破坏地区战略平衡。
佩德罗二世并没有理会洛佩斯的威胁，甚至由于自由党与保守党陷入胶着，直接派兵进入乌拉圭进行干预。
洛佩斯彻底被激怒，宣布向巴西宣战，出兵马托格罗索地区。
“巴西封锁了拉普拉塔河。”
桑景福向李桓汇报道。
接受教官团训练的巴拉圭士兵对新雍州很有好感，很容易便接受了新雍州的商品。
在总人口只有五十万左右的巴拉圭，三万名士兵的喜好很容易影响到整个国家，使其成为新雍州在南美洲除巴拿马之外最大的市场。
由于内陆国家，一应商品都需要经由乌拉圭、巴西领土内的拉普拉塔河，才能运输到巴拉圭。
巴西封锁拉普拉塔河，直接使得运输中断。
“洛佩斯过于鲁莽了。”
李桓微微叹了口气。
巴西帝国三番五次干预乌拉圭的内政，除了想要彻底控制拉普拉塔河贸易，未尝没有借机吞并巴拉圭的想法。
洛佩斯正确的选择应该是以个人身份或者志愿者的名义，向乌拉圭的保守党提供帮助，将战场控制在乌拉圭的国土范围内。
巴西的国土面积远超巴拉圭，即便在战争初期失利，也有充足的时间将数十倍的人口优势转化成战斗力。
“我们需要介入吗？”
桑景福试探着问道。
新雍州在南美洲的影响力处于一个很复杂的阶段。
由于巴拿马凭借新雍州提供的武器和训练，以碾压性的优势战胜了新格拉纳达共和国，吸引委内瑞拉、厄尔多瓜、秘鲁、智利等，相继引入东方射手步枪和教官团进行训练。
这使得新雍州在这些国家的军队中有着很大的影响力，并借此开拓出相当体量的商品市场。
但又由于西班牙、葡萄牙殖民者遗留的影响，英国、法国甚至花旗国联邦政府对南美洲的经济和政治渗透，在政治层面一直被刻意地忽略。
在太平洋沿岸的国家尚且如此，就更不要说在大西洋沿岸的国家了。
李桓思考片刻，开口问道：“战争进行到什么程度了？”
“巴拉圭击败了马托格罗索地区的巴西军队，正在沿巴拉那河向大西洋防线行进，截断从巴西进入乌拉圭的通道。”
桑景福拿出最新的战况。
“这可不是什么好兆头。”
看着地图上的标注，李桓眯起眼睛。
洛佩斯进攻马托格罗索地区之后转向巴拉那的想法并不难猜。
巴拉圭的工业水平无法支撑起一场旷日持久的战争，他急需打通通往大西洋的入海口，以接收从新雍州订购的武器弹药和军需物资。
这并没有什么错误。
但问题是马托格罗索地区和巴拉那加起来的面积，已经超过了巴拉圭的国土，就算这三万名士兵经受过教官团式的训练，也根本不足以控制这么大范围的区域。
更何况巴拉圭的对面不只有巴西，还有乌拉圭和阿根廷。
巴拉圭一旦战败，对于新雍州来说不只是失去一个稳定的市场，更是对在南美洲影响力的一次沉重打击。
但同样的，远赴南美洲介入战争，并不符合新雍州现在的利益。
“我们现在应该做些什么？”
桑景福试探着问道。
“现在什么都不做。”
李桓微微摇头。
无论是出于什么原因，现在的局面都是巴拉圭主动入侵巴西，并且占据了一定程度的上风。
锦上添花的事情毫无意义。
等到巴拉圭陷入困境的时候，才是新雍州雪中送炭的时候。
“好的。”
桑景福微微颔首，起身准备离开。
“等等。”
李桓喊住了桑景福，开口问道：“我记得你说过，英国之前曾与巴拉圭接触过。”
“是有这么一回事。”
桑景福回忆了一下，汇报道：“南方被封锁的时候，棉花供应大幅下降，英国在世界各地寻求替代产区……巴拉圭土地肥沃适合种植棉花，被在南美活跃的英国商人看中。”
他停顿了一下，接着说道：“不过洛佩斯拒绝了英国商人购买土地的申请，坚持国家垄断经济政策。”
“让情报人员注意一下这些英国商人的动向。”
李桓嘴角勾起一丝冷笑。
凡是有冲突的地方，就有某国的影子。
这句话是未来给花旗国的，现在给英国一点也不违和。