阿拉斯加对新雍州很重要，但具体的事宜还要等俄罗斯代表团抵达再说，在此之前李桓的首要工作是处理满满当当的日程表。
审批完各部门送来的报告，他乘车前往化工公司。
在布满各种罐子和管道的厂区中，一座十数米高的蒸馏塔尤为引人注目。
化工公司总经理魏髯带着相关技术人员，和新雍州综合大学化学系的学生提前就在公司门口等候，见复华院的马车停稳便迎了过来。
“州长。”
魏髯笑着向李桓汇报工作进展。
在李桓将石油提炼技术的示意图下发到化工公司，他便与化学系成立了联合项目组。
化学系的学生在实验室中对原油加热蒸馏，计算出不同温度下分馏出来的物质，再与化工公司的技术人员磋商，设计出了蒸馏塔的原型。
他们在实验室中建造了一座只有两米高的原型设备，不断调整结构和工艺，最终完成了李桓看到的一号蒸馏塔。
从洛杉矶运来的桶装原油首先要经过加热增加流动性，再倒入进料口中沿管道流入蒸发釜中继续加热，直至达到最大沸点。
原油蒸汽经由管道上升，经过冷却装置，按照不同的凝点还原为不同液体，流入相应的管道中。
目前这座蒸馏塔能够分馏出溶油剂、煤油、快速燃油和慢速燃油四种液体，成品率约占原油的百分之四十左右。
说到这里，魏髯让技术人员端来装在玻璃瓶中的样品。
新雍州综合大学化学系的王林山，一位戴着陶瓷玻璃厂镜片师傅手工研磨眼镜的腼腆少年，有些局促地给教师兼校长的李桓讲解四种油品的特性。
慢速燃油在四种产物中沸点最高，在常温状态下接近原油状态，需预热增加流动性才能点燃。
其燃烧速度很慢，但释放出的热量远高于其他油品。
快速燃油是蒸馏时蒸发的第三种气体，流动性优于慢速燃油，燃烧速度略快但仍能释放出大量热能。
煤油是现在西方石油蒸馏的唯一产物，因其性状与炼焦厂生产的煤油类似而得名，但由于其燃烧时会产生刺鼻气味，需要进一步加工才能用作照明。
溶油剂在四种产物中沸点最低，在常温状态下非常容易挥发，只需要一点火星就能点燃且燃烧速度极快，储存不当有可能发生爆炸。
命名溶油剂的原因是其虽然不适合作为照亮或燃料，但能够溶解其他三种油料，可作为清洗剂使用。
李桓看着王林山递交的研究报告，思考了一会儿最终还是决定将溶油剂的名字纠正为汽油，并提出让王林山继续研究石油提炼技术，争取从原油中分馏出更多油品，深入研究每种油品的特性和用途。
王林山见李桓非常重视此事，连忙答应了下来。
技术人员们围着蒸馏塔忙碌起来，随着一桶接一桶预热过的燃油倒入进料口，分馏管道中逐渐流出相应的产品。
举行了简单的庆祝仪式，李桓离开化工公司赶往动力公司。