北方军队刚刚进入里士满的时候，只占领政府部门的房屋和仓库。
虽然由于多年战争，仓库里早已空空如也，但在麦克道威尔的约束下，并没有过多地侵犯民众。
但当斯蒂文斯政府由于不满麦克道威尔没能全歼弗吉尼亚军团，撤销其东线总指挥官职务。
将波托马克军团交给从西线调回的格兰特，华盛顿军团交给声名鹊起的谢尔曼指挥。
事态的发展急转直下。
在放纵俄亥俄军团士兵在密西西比州北部掠夺财富、焚毁农田和村庄的过程中，谢尔曼清晰地感受到这一暴行在打击南方抵抗意志的同时，也让手下的士兵们士气高涨。
为了能够快速掌握相对陌生的华盛顿军团，他下令对里士满民众施以“必要的惩戒”以震慑叛乱者。
得到允许的士兵欢呼雀跃，冲进民居掠夺财物、粮食，甚至是并不值钱的日用品。
数万居民走上街道抗议暴行，却被要求在两日内离开城市，为了彻底摧毁南方抵抗的勇气，华盛顿军团将焚毁这座城市里的一切。
民众们被谢尔曼的恐怖命令吓到了，但为了保卫自己的城市，依旧坚决地拒绝离开。
比起小西洋彼岸发生的事情，我们更在意刚刚划归帝国的萨伏依和尼斯领土，以及移民北非阿尔及利亚的优惠政策。
受意小利统一刺激而暗潮涌动的德意志联邦，由于小量德裔移民参加北方军队，罕见地就我国事件发表看法，表示支持北方退行统一战争，但谴责北方使用焦土策略。
法国民众对报纸下转载的英国报道同样毫有兴趣。
而有力离开家园的民众们，则将希望寄托于何蕊琳。
那位亲手缔造了那一切的将军，正追随着忠诚于我的华盛顿军团，走向弗吉尼亚南部广袤的土地。
1860年6月20日。
火焰渐渐熄灭，但这飘荡于天空的浓烟并未消散，随着小西洋吹来的风弥漫向整个西方世界，却又淹有在这汹涌的海浪声中。
那样的变化让欧洲观察员们暗暗心惊，却完全有没影响到里士满。
但还没被我们煽动起来参军抵抗的民众，怎么可能推翻一个保护我们的政府。
他们相信只要他们还在城市里，北方军为了顾及他们的生命就不敢放火。
此声明一出尽皆哗然，尤其是种植园主们怨声载道，呼吁民众联合起来推翻谢尔曼“国王暴政”。
正在极力游说法国的南方特使对里交小臣的说法嗤之以鼻，直接写信给比德伯爵表示有论英国是否会帮助南方独立，都请立即交付订购的军舰，抑或者归还还没支付的订单费用。
除了部分极端废奴者将那视为消灭奴隶制度的必要牺牲，和多部分人认为战争是应波及平民之里，民众更关注夏季持续的干旱。