在使用了大量蒸汽动力机械的情况下，铁路建设速度远超过预期。
港口到仓库、工业区的两条短途铁路已经投入使用，而从城镇到十八弯河谷的路段已经进入尾声，如果不出什么问题的话，再有一个月的时间也能完工。
“他们的任务还是很重的。”
李桓笑着翻出测量人员写的报告：“巴拿马铁路的施工条件、难度都远超过俄勒冈领地，你带回去给李文成看看，做一个施工方案出来。”
“好。”
罗立业起身双手接过报告。
接下来汇报工作的是杨福生。
相比蔡百衲和罗立业存在各种各样难处的工作，他的这份汇报中都是喜事。
由于太平天国运动波及江浙、安徽等地，古籍回流使知识分子对满清朝廷产生不满，安全局职员持之以恒的宣传等原因。
除了迫不得已选择出海的难民，移民中出现了能够识文断字的工人和文人群体。
这些人的到来缓解了教育部门扫盲工作的压力，在人口迅速提升的情况下，仍维系住超过百分之六十的识字率。
投入大量资源的高等教育，经过这段时间的酝酿，也诞生了第一个成果。
在同学和钢铁公司、被服厂的帮助下，高等学堂的学生徐延年发明出一台缝纫机，极大地增加了被服厂的工作效率。
“具体怎么回事？”
李桓很高兴能看到教育工作能这么快开花结果，迫不及待地想要知道其中内情。
杨福生清了清嗓子，自豪地将其中故事娓娓道来。
徐延年是第一批进入高等学堂的学生，在数学和机械方面展现出非常高的天赋，在实践课程中表现了良好的动手能力。
其母亲在被服厂工作，负责缝制衬衫，这几个月由于乔治的订单，不得不经常加班加点赶工。
他将母亲的辛苦看在眼里，又想到课本中曾提到过的缝纫机技术，便利用学到的机械知识设计了能够缝制布料的设备。
按照设计图生产出来的样机问题颇多，虽然能够实现缝纫动作，但根本无法完整缝制出一件衣服来。
被服厂的领导在得知此事之后，给予了鼓励和支持，邀请钢铁公司的机械师一起对样机进行完善。
经过两个多月几十次失败，缝纫机正式投入使用，单个缝衣工人的产量从每日两件直接提升到二十件。
“这就是我一直说的，只有持之以恒地投入教育，才能推动我们保持进步。”
李桓看了一眼杨福生递过来的成品图，笑容爬满整个脸颊。
“不只是高等学堂有成果，在奖励和表彰的推动下，工人们也研究出很多提高工作效率、产品质量的方法和工具。”
王诚符合着说道，递上来一摞文件：“这是这几个月的奖励和表彰，各公司都涌现出一大批成果。”
“这是很好的现象，只要能一直保持下去，我想咱们很快就能站在工业时代的潮头。”
李桓看完文件上记录的内容：“我认为可以设置一些奖项，用以表彰在各行各业有突出贡献的研发人员和工人。”
这一提议立即得到了与会人员的赞同，尤其是杨福生认为这样不但可以提高研发人员和工人的积极性，还能有效降低扫盲工作的难度。
毕竟若是大字不识几个，可搞不了发明创造。
李桓将文件放到一旁，又看了一眼像是脚踏式缝纫机的成品图，忽然冒出来一个想法。
“司法局和财政局联合草拟一个专利法出来，以保证发明人的利益。”
他将成品图摞在文件上面。