参天古树虬枝盘旋，枝叶交织遮蔽阳光，仅余斑驳光斑穿透缝隙，投射进林间隐隐约约的小路。
向导挥舞着丛林砍刀清理横生的枝杈，吹着哨子驱赶在林间游荡的漆黑猴子。
“远离任何颜色鲜艳的东西。”
他不厌其烦地一遍遍叮嘱跟着身后的庞大队伍。
林间泥泞的道路和闷热的环境，对需要背负承重武器装备的战士们来说，是一次极为严峻的考验。
纵使做好了心理准备，也无法克服生理上的煎熬。
基层军官们咬着牙承担最艰苦的工作，用实际行动鼓舞士气的同时，也在想方设法地寻找适应环境的方法。
看着警卫连和一营一连的战士，只用了两日就跟上向导前进的速度，约瑟夫感到有些不寒而栗。
他无法想象和这样的士兵战斗，会是什么样的下场，即便是此时的英吉利，可能最终也只能仓皇逃窜。
幸好这样的士兵并不多。
也幸好这样的士兵是站在自己这一边。
约瑟夫不停地安慰自己，沉闷的心情渐渐恢复，甚至表现得有些亢奋。
就好像巴拿马铁路已经成为囊中之物。
经过四天的艰苦旅行，在此地陡然降低的大陆分水岭出现在眼前，伴随着不期而至的暴雨，震撼着人们的心灵。
若不是亲眼所见，谁也想不到连绵几千里的山脉，竟然会像是被人从中劈开一样在此处断绝。
“现在船过不了河，得等暴雨停了才能接着走。”
向导的声音传来，转瞬又被暴雨的轰鸣所淹没。
得到命令的战士们卸下物资，就地取材砍了些树枝铺架起简易地基，在上面撑起帐篷生火煮饭。
这是他们在过去几日里总结出来的经验，若是帐篷直接搭在地上，即便是艳阳高照的天色，也不需要多久就会被潮气所浸透。
坐在帐篷里就着罐头汤啃硬面饼，李桓透过雨幕眺望远处雾气中的轮廓。
那里是大陆分水线最后的倔强，火山喷发的余烬堆积起比河面高十数米的山坡。
“在想什么？”
约瑟夫端着热气腾腾的罐头汤走了过来。
在尝过兼任厨子的警卫的手艺之后，他便果断抛弃了只会将所有食材炖在一起的手下，厚着脸皮跟保卫团蹭饭吃。
李桓将硬面饼咽了下去，指了一下大陆分水岭：“铁路已经修到那里了吗？”
“是的。”
约瑟夫坐到李桓的旁边，有些感慨地说道：“这条铁路的设计师是个疯子，为了以最短的距离穿过大陆分水岭，竟然想要在上面挖掘出一个十二米深的豁口。”
李桓微微眯起眼睛，缝隙中深邃的黑眸泛起凌厉的微光。
现在可没有挖掘机和推土机，所有工作都要依赖人工来完成，想要挖掘出一个十二米深的豁口，需要付出的代价会是极为巨大的。
而这份代价，在原本的时间线上，是华工的生命。
暴雨持续了很久，直到第二日清晨才停下来，而天空依旧阴沉，像是在酝酿一场更大的降水。