复华公司到现在有八千多人，李桓不可能记住所有人的样子，但最早的两三批工人还是能叫的出名字。
看见跑过来的中年，他立即想起来，这是曾经提醒陆氏会馆要袭击公司的张德厚。
“德厚叔，你这是在垦荒？”
李桓翻身下马，笑着扶住差点摔倒的张德厚。
听见李桓叫出自己的名字，张德厚更加的激动了，语无伦次的回答道：“我……我在十八弯垦荒村……”
李桓拍了拍张德厚的手臂：“德厚叔，大家以后能不能吃上饭，就靠你们了。”
“保证完成任务。”
张德厚脸涨得通红，学着保卫队员抬手敬礼。
李桓抬手回礼，拉着张德厚往村子里走的同时，询问起现在的情况。
张德厚是主动报名的先遣部队，和赵阿福率领的第三连，一起来到这条被探险队命名十八弯河的亚基马河。
他们在这里稍作休整，随后穿过探险队在屏风山脉中开辟的小路，清除了海湾旁的白人定居点。
在此期间曾经遭到印第安部落的袭击，不过由于赵阿福在李桓的提醒下做好了准备，最终以几名保卫队员轻伤为代价歼灭了敌人。
“那个部落的酋长是不是叫西雅图？”
李桓随口问道。
“好像是。”
张德厚其实也不是很清楚，只能模棱两可的回答。
李桓点了点头，接着问道：“之后都发生什么事了？”
“我们得到消息说公司要提前转移过来，经过商议决定先将屏风山脉中间的路修通……”
张德厚仔仔细细的讲述着之后的事情，生怕李桓有什么误解。
屏风山脉中的小路有三百里，虽然是沿河岸而行，地势相对平坦，但想修到能供马车通过的程度，依旧无比的困难。
哪怕除了轮番驻守海湾营地的保卫队员，先遣部队都参与到建设中来，在第一批工人到来的时候，依旧有十几处需要肩扛手提的地方。
所幸十八弯河已经过了汛期，乘坐简易木筏也能通过，而且抵达海湾的时间足足缩减了一半。
鉴于道路的需求不再迫切，大部分先遣部队的成员撤回了海湾，按照从三藩市出发时报名的项目分配工作。
第一批规划开垦的土地有三块，其中两块都在海湾附近，只有这一块在十八弯河谷。
做过很长一段时间佃农的张德厚，去看了那两块土地，觉得土壤条件还比不上老家的山地，便选了相对肥沃的河谷。
在被告知垦荒的农具和挽马留在了河谷，他就和其他农民结伴，沿亲手修建的道路赶了回来。
这一路上河道里木筏就没停过，若是竖起风帆来，简直和离开故国时路过的凤浦港一模一样。
张德厚回到十八弯河谷时，公司的建筑部门已经在河岸旁建起来一个中转站，给陆续抵达的队伍休息。
他和一起来垦荒的农民帮着搬了半个月的货物，等最后一批工人坐上木筏，便理所应当的住进了中转点。
等到最后才走的王诚，还请炼铁车间的工人帮忙打了块牌子，就挂在村口的墙上，写着“十八弯垦荒村”。
说着话走进垦荒村，看着热情围过来的垦荒农民，李桓由衷的感慨道：“你们辛苦了。”
从三藩市过来三千里的路，他骑在马上都把大腿里侧磨出了茧子。
工人们不但只能靠两条腿，逢河过坎的还得帮忙抬货物。
可想而知吃了多少苦，遭了多少罪，才跨越万水千山来到这里。