但他实在太累了，尤其是肋骨处的钝痛，随着每一次呼吸加剧，不断刺激着他的神经。
火灾现场吸入的烟尘隐隐灼烧着他的喉咙，又在寒冷的深夜里抱着哈里一路狂奔，体力早已透支。
兰德尔全凭意志强撑着最后一丝清醒，不敢倒下。
如今哈里终于被接手治疗，兰德尔一直紧绷的心神骤然松懈下来，那些积压的疼痛与疲倦便瞬间席卷而来，吞噬了他残存的意识。
兰德尔再也支撑不住，顺着冰冷的墙壁缓缓滑坐在地，将脑袋深埋在双膝间，意识沉入混沌。
就这样，他靠在急诊大厅冰冷的墙角，恍惚听见有人在耳边说话。
那声音忽远忽近，仿佛隔着一层厚玻璃，模糊不清。
“血压80/50……心率128……体温39.2……”
兰德尔想睁眼，眼皮却像灌了铅，四肢也根本不听使唤。
迷迷糊糊中，似乎有人托起自己的肩膀，将他平放。
耳边传来衣物窸窣声、金属托盘的轻响，胸口很快传来一阵微凉的感觉。
兰德尔意识到有人在解开了他的衣衫，想要阻止。
但喉咙里只挤出了一声微弱的呜咽，他最终只能由着他们摆布。
“……双肺底闻及湿啰音，右肺更明显……高度怀疑吸入性肺炎……”
他的意识模模糊糊，很快又坠入了黑暗。
再次恢复些许知觉时，兰德尔不知道过了多久时间，只是隐约听见附近有人在交谈。
一个沉稳有力的男声在说话，“那个孩子体温已降至37.8℃，意识清醒，颈项软，无脑膜刺激征，腰穿结果也正常——细菌性脑膜炎可以排除了。”
“太好了，不过血检显示他严重缺钾低钠，加上长期营养不良，至少得观察24小时。”这是福斯特护士长的声音。
“现在的问题是床位，”男声又说道，“我们的床位全满了，连走廊加床都排到下午了。
还有个问题……虽然我不想说，但两人的初步治疗费预估已经超过了六千美元，还不算后续的抗感染治疗和CT检查，这位先生不可能支付得起这笔账单。”
“我知道……”福斯特顿了顿，“我已经和社工通完电话，申请紧急医疗补助只能覆盖一部分，至于剩下的部分……”
笃、笃、笃——
似乎是有什么东西在敲击着地面，男声继续说道，“我可以私下帮忙出两千美元，再向医院慈善基金申请一笔定向援助，大概两千。”
“我应该也可以申请一部分，年底报税时能抵扣，不算违规。”福斯特接话，“然后我还可以垫一部分……”
“简，你总是这样……”男声无奈叹了口气，“这样的话应该暂时够了。
不过得把他们转到走廊观察区，至少能降一级收费代码，账单能少两千左右。”
隐约听到这些，兰德尔拼命想清醒过来，好向那两人道谢。
可他使尽全力，也只勉强动了动嘴唇，发不出一点声音。
笃、笃、笃——
那声音再次响起，节奏稳定，这次兰德尔听得清楚了些，像是拐杖拄地时的动静。
但这敲击声像是催眠一样，令他混沌的意识又逐渐沉了下去。
“福斯特护士长！布莱克医生！”一个年轻的女声带着喘息响了起来，“刚刚有人付清了他们的全部费用！用一张预付卡，没留任何信息！”
病房里一时静得能听见监护仪的滴答声。
“你有看清那人是谁吗？”福斯特的声音有些难以置信。
“是一位红发女士，看起来很漂亮，没留名字，直接付清了。”
“真的是太好了，我还以为接下来一个月得啃干面包了。”布莱克闻言，肩头微微放松，连拄拐的力道都轻了几分。
福斯特向布莱克打趣了一句，“哟，看来某人刚才是在硬撑面子？”
“没、没有，”布莱克连忙否认，“我只是想……多做点好事。”
“唐纳德，你是我见过心地最善良的绅士。”
福斯特的语气突然柔和了下来，笑着说道，“也幸好这大苹果城里，不止我们两个傻瓜。”
布莱克望着她，有些不自然地咳了两声，拐杖轻轻敲了敲地面。
交谈中的两人似乎都没有注意到，在病房外不远处的高楼之上。
一道修长的绿袍身影站在阴影中，注视着两人的互动，纤薄的嘴唇微微抿起一丝弧度。
随后，他又无声地消散在黑暗中。