后来又历经半世风波，看惯了人情冷暖、王朝兴替，别的且不论，单这份心志意志，便已不是寻常人可比。
在命功一道上，他本就已接近了精气神足、圆满无漏的境界。
至于对寻常人而言，更加难修的性功。
于他而言，也未见得是什么天堑。
姜维昔年曾追随大汉丞相那般人物，习文学理。
见识、学问、胸襟，本就远在俗流之上。
如今归隐山林，有家中长辈略加点拨，再读些从前不曾细看的道释典籍，那点心障，怕是拦不了他多久。
更不必说，他身上那股帝将龙虎之气，用来温养筋骨、砥砺神魂，最是上佳资粮。
姜义暗暗咂了下舌。
照这等气象看下去，只怕等自己下回自天庭休沐归来，姜维便已将性命二字收拾停当，炼出个周身无漏的底子来。
到那时候，再往前一步，便是真正踏入炼精化气的门槛，褪去凡胎，走上修行正路了。
这等进境，便是以如今姜义眼界，也觉委实有些惊人。
当然，姜维在修行一途，也不是全无瑕疵。
说到底，年纪终究摆在那里了。
将近六十的人，放在修行路上，已算不得什么鲜嫩坯子。
更何况他在凡俗里滚得太久，见得太多，经历也太杂，筋骨血肉也好，心神念头也罢，都沾了不少红尘浊意。
平日看不出来，待到炼精化气这一关，那些沉在脏腑深处的五浊之气，便会一丝丝浮上来。
要将它们炼尽炼净，怕还得下一番水磨工夫。
姜义想着，倒也没出声去惊动那帮后辈，只将神识悄悄收了回来，心满意足地往自家老宅溜去。
回到老宅，轻车熟路摸进内室。
屋里灯火已熄了大半，只余一豆微光。
柳秀莲正盘膝坐在榻上行功，背影安静，气息绵长。
姜义看了她一阵，也不多话，随即过去，施了个自家人才懂的法子，替她细细查验修行进境与体内气机。
一夜无话。
……
翌日清晨，朝霞透过纸窗，筛下几缕淡金似的暖光。
姜义起身时，灶房中已升起袅袅炊烟，锅盖边沿噗噗冒着白气，隐隐带着米粥熬开的香味。
那香气不名贵，也不稀奇，甚至比不得天庭玉馔的一点边角。
可钻进鼻子里时，却比什么琼浆仙露都来得实在。
柳秀莲端着早饭从灶间出来，面色红润，眉眼间带着几分晨起后的软和气，瞧着比昨夜更多了几分滋润。
她将饭菜一样样摆上桌，动作利落，自有一种过了大半辈子的熟稔。
桌上不过一盘清炒时蔬，一锅熬得起了黏油的小米粥，再配两颗后院灵鸡下的蛋。
姜义不由回想，一百二十年前，刚将她娶进门时，晨间桌上大抵也是这般光景。
如今兜兜转转，仙也修了，天也上了，见过的场面不算少。
到头来这一桌清粥小菜、浑圆鸡蛋，竟还是原来的味道。
姜义坐下，捧起粥碗，慢慢喝了一口，只觉这才像日子。
“老头子……”
柳秀莲擦了擦手，在围裙上轻轻抹了两下，这才在他对面坐下。
她像是心里揣着话，先看了姜义一眼，才略略迟疑着开了口：
“有桩事，我想同你商量商量。”
姜义放下粥碗，抬眼看她，只“嗯”了一声，示意她往下说。
柳秀莲顿了顿，语气放得很缓。
“你看……屋后那眼灵泉池子里的水，咱们能不能匀出一小股来，往山下医学堂那边引些？”