罗校长瞥了一眼地上的妖兽尸体，眼神毫无波澜，仿佛只是拂去了几粒尘埃。
队伍再次提速，朝着寒鸦涧方向疾行而去。
蓝谷外围的荒凉逐渐被一种原始的、生机勃勃的环境取代。
嶙峋怪石间开始出现扭曲盘结的深色藤蔓，空气中弥漫着淡淡的甜腥和腐败气息，灵气愈发活跃且混乱，不同属性的灵气乱流时而刮过，让人心神不宁。
前行约莫二十里后，走在最前面的罗震突然停下脚步，抬起右手。
众人立刻止步，屏息凝神。
“前方……有很重的腥气，混杂着某种强悍的威压。”
罗震目光锐利地投向迷雾渐浓的山涧方向，“冠廷，探一下。”
周冠廷点头，单膝跪地，右手五指张开按在地面，闭上双眼。
一层微不可察的土黄色光晕以他手掌为中心，悄然渗入大地，如同投入石子的水面涟漪，无声地向远处扩散。
【地听术·巽风感应】。
片刻后，他眉头紧锁，睁眼起身，脸色凝重：
“大地回响混乱，风声杂沓，受到很强的干扰。
只能感知到前方约五里范围内，生命气息异常密集且驳杂，至少有数百个较强的生命源在移动，其中夹杂着数股……
非常强悍、充满侵略性的气息。
但具体位置、数量、实力层级，都被某种混乱的力场遮蔽了，无法精确判断。”
“干扰力场……可能是天然形成的紊乱灵气区，也可能是……有大家伙故意为之。”
秦若水轻声道。
罗震沉吟，目光转向方辰：
“方辰，你那个感知能力，现在能用吗？有没有使用限制？”
他记得方辰提过范围可达十公里，探查前方五公里应该没问题。
方辰略作思索，答道：
“可以动用。不过……这种大范围精细探查，对我消耗不小，目前状态下，大概还能全力施展十次左右。”
“十次……”
罗震点头，“足够。现在就用一次，目标重点是寒鸦涧核心区域的生命分布，尤其是那些强悍气息的具体方位和大致规模。注意安全，发现无法应对的危险，立刻撤回感知。”
“是。”
方辰应下，走到一旁相对平整的岩石边，盘膝坐下，闭目凝神，做出全力施展感知异能的样子。
意识沉入。
【时间停止】。
刹那，风止，声消，光影凝固。
眼前流动的薄雾、摇曳的怪草、远处隐约可见的扭曲树影，全部陷入绝对的静止。
方辰站起身，回头看了一眼身后如雕像般凝固的罗震等人，随即转身，向着寒鸦涧方向走去。
最初几公里，多是崎岖的山地、干涸的河床。
生命迹象开始增多。
他看到一群皮毛灰黑、散发着恶臭的腐毒疣猪，正在一片灌木丛中拱食，数量不下二十头。
稍远处，石林阴影中，潜伏着几只体型修长的二阶妖兽影刃豹。
越靠近寒鸦涧，妖兽的等级和数量明显攀升。
在一片相对开阔的乱石坡，他看到了三头正在对峙的三阶妖兽岩甲暴熊，它们人立而起，浑身覆盖着岩石般的甲片，爪牙狰狞，气息凶悍。
方辰心中微动。
他走到一头岩甲暴熊侧面，腰间凝滞的青锋剑握在手中。
方辰尝试对准暴熊相对脆弱的眼部区域，一剑刺出。
倒是能刺穿，但明显感觉刺到骨骼的时候有点刺不动。
他撤回剑，心念再动，剑身之上，一抹凝练的淡金色剑罡浮现。
这次，他挥剑斩向暴熊相对纤细的前肢关节处。
“嗤——”
直接斩断！
“剑罡对三阶妖兽，效果显著。”
他心中有了底。
继续深入，危险气息更浓。
他遇到了一条盘踞在深涧边缘、浑身覆盖着冰蓝色鳞片、头生独角的巨蟒。
四阶妖兽！
其散发的冰冷威压，隔着凝固的空气都让方辰的精神体感到一丝寒意。
这就是相当于人类玄阶境界的妖兽了。
试试！
他试着对巨蟒的鳞片发动攻击。
普通剑刺几乎无法留下痕迹，剑罡斩击也只能破开了数片鳞甲，伤及皮肉，但也就到此为止，距离造成重创还差得远。
“四阶妖兽的防御，果然不是黄阶能轻易破开的。单靠剑道，我目前最多干扰，难以造成决定性伤害。”
他收起剑，想试试另一项依仗。
后退几步，意念集中在右腿，【焚寂灭尘踢】，同时，潜藏在体内的那枚【力之符文】微微发热，一股磅礴巨力瞬间灌注！
他凌空一脚，踢在寒冰角蟒中段相对扁平的躯体侧面。
“嘭！”
直接一脚洞穿了巨蟒。
“看来动用力之符文，自己也是可以达到玄阶至少是后期的攻击力。”
有了这些测试，方辰对自己的实力清晰了许多。
他继续前行，终于踏入了寒鸦涧的核心区域。
这里是一片被高耸黑色岩壁环抱的深谷，谷底弥漫着终年不散的灰蓝色浓雾，雾气中隐约可见巨大的、扭曲的植物轮廓和嶙峋怪石。
而最引人注目的，是谷地中央偏北的一处凹陷地带。
那里，赫然盘踞着一头庞然大物。
即使隔着一段距离，方辰也能感受到那股扑面而来的凶戾、古老、夹杂着大地与炽热气息的恐怖威压。
这气息，与罗震之前描述的、需要重点寻找的目标特征完全吻合！