结晶在水雾中挥发。
的确有东西经过这形同学术秘仪的炼成阵被置换了出来，但它只存在了一瞬间。
过小的结晶体积撑不了太久的存续，在里昂靠近观察水坑之前，那大概只有拳头大的晶体便化作了纯粹的信仰。
“你能感受到吗，指向群星的信仰。”卡尔卡在一旁轻声询问，她亲眼目睹了一份纯净的信仰在她眼前消散。
里昂没有回话，因为他什么也没感受到。
“净白的水晶，这与拉尼娅构筑的结晶不同，是崇星者信仰淤积的产物，凝结在它们体表的结晶会以某种方式脱落。”诺恩感受着弥散的信仰，这份崇星的愿景终究是找不到去处。
“记得我从南极取回的样本吗？”他提醒里昂道。
“锁灵的密匣只将那块晶体保留了半个月的时间，无处可去的信仰逃不过自我挥发的命运。”
里昂听闻之后也只是了然的点了点头，但他很快就产生了新的疑问。
“好吧，如果是这样倒也能解释为何我捞了个空。”
“只是，为什么与死眠活尸等价的物体，会是崇星者淤积的信仰？”
然而在场众人一时半会也回答不上来。
诺恩随口猜测了一句，“也许是因为他们都是信徒。”
但这个理由光是听上去就很牵强。
在怪异的氛围中，里昂不由将自己的视线缓缓移到了诺恩的身上，“又或者我们忽略了一个很重要的因素。”
“没人规定，神明只能操使祂们所代表的权柄。”
卡尔卡瞬间反应过来，但她有些诧异地看了一眼诺恩，随后又低头观察着身前的水坑。
“你的意思是说，死眠女神使用了炼金的真理？”
祂本是司掌永夜与安宁的死神，却使用了一条与祂权柄没有任何关联的能力，但这可能吗？
“诺恩教授，你的存在就是最好的例子，凭借一直以来针对你的观察，虽然我无法窥探到本质，但至少能肯定，你所代表的绝对不是相对认知的真理途径。”
诺恩沉默下来，经过万物终有时的神战，他大概已经了解到自己的来历，与腐溃的诸神一样，他也曾是创世种族之一，代表万物有灵这条最初的真理。
一切的起始，创世纪的开端。
至于此刻他所行于的途径，那相对认知的真理则早已被另一位腐溃诸神所占据，诺恩不过是一个后来者，可他依旧能够使用这份代表此条真理的学术秘仪。
那么，这对死眠女神而言应该也是一样，祂向异神提供的线索，实际上是一次对炼金奇迹的应用展示。
“你是说，祂在诺恩面前进行一次等价交换的炼成！？”
“没错，我想这应该是最合理的解释了。”里昂紧握着自己的手杖，重重地敲击冰层。
“没有仁慈可言的神明不会让自己步入腐溃的陷阱，谁又能保证祂吞食了半身送来的污染。”
“那具女孩的尸骨是死眠女神用于展示炼金奇迹的物件，祂将死眠活尸作为代价，置换了一个崇星者的出现。”
“如此一来，也能解释为何你会在这冰原上找到一位崇星者了。”里昂看向诺恩语气充满了压迫感，说实话，他很希望自己的推测是错的。
因为如果死眠女神真的使用炼成阵用活尸置换崇星者，那么顺着这个逻辑逆向推导，祂的半身恐怕就是在做另一件完全相反的事情了。
“它们在找寻崇星者，它们企图用炼金的奇迹，将崇星者转化成活尸。”
难怪学术院浪费了这么多的时间却满世界都找不到崇星者的踪迹，原来是有人捷足先登了，这些活尸在学术院找到崇星者之前便将其作为炼金的耗材使用掉，而现在，它们依旧没有停下来！
“恐怕，我们无法判断这些异教徒是从什么时候开始捕杀崇星者的了，但即便是按照最好的情况估计，这些活尸的数量或许已经增长到我们无法想象的程度。”
而且，活尸数量并非只有通过炼成阵置换崇星者这一种方式进行数量增长，它们还可以直接把死人从坟墓里给拉起来。
它们惊扰亡者的安眠，它们污染死眠的信徒。
“的确，但更加令我惊讶的是，这些活尸竟然直到现在都藏匿在暗处，按理来说，这么多的尸体，不可能找不到，它们在什么地方？”此刻，卡尔卡也只能强作镇定地说道。
先不提崇星者，光是埋葬在坟墓中的还没能完全腐烂的尸体都不知道有千千万万，再加上它们通过炼金术交换来的同类，北境就这么大，剔除冰原这些连活尸都无法生存的极寒之地，它们又能藏在什么地方？
“不清楚，但只要它们没有放弃唤醒亵灵与飨尸之母，那么找到它们就是迟早的事情。”里昂正色道。
“废话！”卡尔卡翻了个白眼，真要等到最后才找到那些活尸，只怕一切都太迟了。
但光在这讨论也讨论不出结果，两人暂时也只能将这个话题放下，重新将注意力放回了有关炼金术的讨论上：
“如果刚刚里昂的推理没有问题，那么现在我们可能就要抓住一只完整的活尸了。”
“学术院的任务是找到崇星者，先把这个相对简单的问题解决了，再去考虑其他。”
只是诺恩却在这时摇了摇头，他可不认为利用炼成阵置换一位崇星者是件简单的事情，没看到刚才卡尔卡的炼成便失败了吗？
“如果死眠女神真的用活尸置换回了一个完整的崇星者，那么为什么刚才我们只置换回了一块信仰的结晶？”
若是炼金术真的遵循着等价交换的原则，那么他们至少也该换回一颗崇星者的头颅才对。
按照一个死眠活尸等于一个崇星者的等价公式来计算，此刻他们验证所得到的结果便是与这个公式相悖的答案，他们得到了一个反常的不等式。
即死眠活尸的价值小于崇星者。
“或许是因为驱使炼成阵的主体存在差异。”里昂若有所指地说道。
“死老头，你在找我茬？”卡尔卡听后顿时一瞪眼，主体存在差异的意思不就是说她有问题吗？
“不要误会，卡尔卡女士，这不是在针对你。”里昂为自己辩解了一句，可这不解释还好，话一说出口更像是在挑衅对方了。
里昂也意识到这个回应听上去怪怪的，但说话的习惯不是那么容易就能改变的，他也只能连忙转移话题道：“诺恩教授，之后等我们抓住了一个死眠活尸，便由你来进行实验吧。”
诺恩倒是对这无所谓，控制变量法嘛，如果换个人便能得到价值交换的等式，那当然是再好不过了。
就在这时，灵性的火焰自卡尔卡的面前凭空燃起，一封信函自火焰中被吐出，卡尔卡顺手接住，看了一眼信封上的火漆，是灵素核验学派的罗盘符号。
“应该是亚力克寄来的，他那边应该有所进展。”卡尔卡还没将信封拆开便笃定道。