嘟姆的污染强迫着崇尚不同腐溃的信徒来到了他们的面前。
它或许已经意识到，出现在夏兰的异类正在阻碍着自己运作的进程，潜藏在历史中的污染给人类的命运按下了暂停键，可就在他们来到夏兰之后，群星的引力已然让这凝固的命运产生了松动。
于是，嘟姆察觉到了另一个存在。
无智的程序忠于自己的设计，它将经由自己污染的异教徒送到他们的面前，以此想要阻碍他们的行动。
“这东西或许没有实体，它既然能够藏匿在历史之中，必然也有相应的代价。”诺恩看着逐渐被残渣吞没的异教徒说道。
“残渣只是污染的现象，它没办法直接阻止我们，便只能用这种方式对我们进行干扰。”
“这可能只是一个开始。”
诺恩并不清楚名为嘟姆的程序遵从着怎样的逻辑在历史中运作，但从它可以精准抓取对象进行污染的情况来看，想要强行阻止人类的科技发展并不是一件难事。
“人类几乎没有能力提前预防这种污染。”拉尼娅此时说道。
“可如果它一直藏在历史之中，与我们相隔不同的境地，我们又该如何处理它？”
虽然，这些异教徒顶多只能给诺恩他们造成一点麻烦而无法阻止他们的行动，可也因此诺恩也无法通过这些异教徒反向找到名为嘟姆的程序。
就像是游戏中的BOSS，一直藏在帷幕之后不亮血条，那他们又能怎么办？
“所以想要解决这玩意，还得另想办法。”诺恩沉吟思索道。
就是不知应该从哪条线索开始调查。
莉莉薇娅站在两人的身旁，这位可怜的车夫纯属遭受了一场无妄之灾，按照原本的路线，他们应该很快就能抵达熔铸公的官邸，可现在由于车夫被嘟姆污染，也不知道把他们带到了哪条街区。
这街道上依旧是空无一人，可诺恩没法验证驱散人群的嘟姆，还是这些异教徒做的。
不过现在，三名异教徒已经被他们解决了，嘟姆再怎么阴险狡诈，在历史的现在中能做到的事情也是有限的。
希望驻守于夏兰的帝国守灵人不是饭桶，他们应该已经发现了此刻的异常，正朝着这边赶来。
他们身为密斯卡托尼克大学的学者，在熔铸公的领地上却是被异教徒所袭击，这件事可大可小。
熔铸公若不是真的废物，此刻就应该明白因为这些异教徒的出现，让他在之后与他们的会面中陷入了被动。
诺恩想着或许可以从中捞到点精神赔偿。
“教授，有人来了！”身为魔女的莉莉薇娅在这些黑衣人出现的前一刻便提前感知到了他们的灵质。
“我知道，你待会在旁边不要说话。”
此时此刻，从四面八方集结而来的帝国守灵人出现在了马车的附近，他们将现场团团围住，做出了保护的姿态。
可看着已经死亡的三名异教徒，这现场哪还需要他们的保护。
夏兰是帝国大公的领地，很显然那位熔铸公所信任的除了帝国守灵人之外，便只剩下了丰殖教会，从某种意义上来说，夏兰同样属于丰殖教会的传教区。
在这里，他们不会见到无面者，也不会见到黄金骑士。
诺恩看着面前的帝国守灵人。
密斯卡托尼克大学每年都会向帝国输送人材，除去一些特殊的岗位之外，有半数都会成为帝国守灵人，他们会被分配到帝国的各个地方，成为人类面对腐溃的剑刃。
“诺恩·莫斯里亚教授。”一位守灵人来到了诺恩的面前，他轻唤一声道。
诺恩此刻的神色显得异常平静，完全看不出刚刚才遭受异教徒袭击的愤怒，可正因如此，守灵人却反而感到一阵的棘手，密斯卡托尼克大学的教授绝对不是那么容易就能糊弄的存在。
他们寻常捉捕非法灵觉者，对付腐溃的信徒，而眼下却不能带着以往的经验来面对这位教授。
“这些人是熔铸公安排的吗？”诺恩瞥了一眼异教徒的尸体，向着这位守灵人说道。
此刻，这位守灵人脸上的表情颇为严肃，正如之前诺恩所说的一样，诺恩他们遭遇袭击的问题可大可小，关键在于熔铸公这边怎么回应。
“绝对不是，诺恩·莫斯里亚教授！”
“那么，为什么在我们遭到异教徒的袭击时，却没看到负责保卫的守灵人？”诺恩反问道。
帝国守灵人已经是来迟的一步，在他们赶到诺恩这边时，与异教徒的战斗早已结束，这是一次严重的失职。
“...我和我的队员被污染拖住了。”
守灵人无法反驳，毕竟事实就摆在眼前，现在需要思考的应该是如何补救。
诺恩能够观察到他们身上溢出的灵质残渣，只是身为灵觉者的他们对于污染的抗性显然比一位车夫强，在异教徒被诺恩杀死之后，经由残渣禁锢的守灵人们才从污染中脱离出来。
他们不是不想在第一时间赶来保护诺恩一行人。
可在嘟姆的污染下，他们与那位可怜的车夫一样被残渣堵塞了思想。
不过，诺恩倒也没有继续为难这位守灵人，他所表达的只是己方的态度。
“是吗，那么我就当是这样吧。”
“异教徒的尸体就交给你们了，我们现在还需要继续前往熔铸官邸，可别让我们的公爵大人久等了。”
守灵人郑重地向诺恩保证不会再发生类似的事情。
“各位还请上车吧，我的队友会带你们去往官邸。”
车夫已经在污染中死亡，驾驶马车的责任转交给了一位守灵人，几位守灵人留下负责清理现场，而更多的守灵人则是跟在了马车身后，安保的等级已然在无形中被提高了一档。
在抵达熔铸官邸之前，他们会寸步不离的守在马车周围。
但这就不是诺恩需要操心的事情了。
遭遇异教徒的袭击之后，这马车有些漏风。
好在接下来的路程倒也风平浪静，不过多时便已然抵达了熔铸官邸。
厚重的铁栏大门被缓缓打开，诺恩能听到隐藏在地下转动的齿轮声，这官邸看上去像是一栋堡垒，整体呈现烈火的鲜红色，银白的铁块搭建起了高耸的墙壁，一股铁与血的味道在步入官邸时便扑面而来。
即便在那位管家的口中，曾经的铁翼骑士早已没有了当年的壮阔，可这座由铁与血铸成的堡垒却没有在时间的流逝下落去半点威风。
于熔铸官邸中充盈着独特的灵质，依照泛灵论所描绘的理论模型，这里铁血一般的灵质同样可以反过来作用在生灵之上。