“料理非常美味。”
“在下等人，在此感谢阁下！”
酒足饭饱，牛丸三人将碗筷摆放整齐，而后双手放在膝上，每个人都郑重地向奥西低头行了一礼。
他们的动作一丝不苟，腰背弯曲，额头几乎触及地面。
作为阶下之囚，他们本就没想过还能活下去。但如果可以，他们仍希望能以武士的方式赴死。
何为武士的死法？
其一，也是最理想的，那就是战死——死在战场上是作为武士最高的荣耀。
其二……便是切腹。
被关起来活活饿死这一选项，在武士们的眼中绝称不上体面。
因此虽然是敌人，但奥西愿意给他们这个体面，那作为武士的牛丸等人也必须向其表达感谢。
……
对于武士们这套别扭至极的礼法准则，奥西无法理解也懒得去理解。
她只是单纯地过来送这些人最后一程的……毕竟抛开立场不谈，她其实并不讨厌这些武士。
收拾完碗筷，奥西径直向着监牢外走去……而牛丸等人也起身，跟在了她身后。
几人一言不发，如同达成什么心照不宣的默契一般。
“奥西大人，您……唔！”
守在门口的百兽海贼见几人就这么堂而皇之地走出来，刚要开口阻拦，怀里便被塞进了一只沉甸甸的食盒。
“帮我把这东西送回宫殿食堂的后厨，然后把这几个家伙的刀拿过来。
“这……”
那名海贼的目光掠过奥西，落在她身后三人身上——那三位大名神色如常，双手垂在身侧，毫无要逃跑的意思。
见此他犹豫了一瞬，随即点了点头。
“是。”
目送那名海贼的身影消失在视野尽头，奥西才转过身，望着远处那片澄澈透明的天空，随意开口道：
“如何？鬼岛顶端的风景还不错吧？”
“这里算是虽然到处都是石头，但胜在够高……像今天这样天气好的时候，不仅能看到海，还能看到对岸的和之国本岛哦~”
“说起来，现在这个季节，正好是赏枫叶的季节。”
奥西侧着头，目光落在远处隐约可见的【白舞】地区——那里是与鬼岛隔海相望的一个乡。
以她的视力可以轻易看清【白舞】那边靠近海岸的情况。
【白舞】的刃武港，经霜的枫叶正红得如火如荼，风一吹便纷纷扬扬地飘落在码头与海面上，远远看去美不胜收。
码头上的工人正在忙碌着，他们正将一箱一箱的物资搬运上船，送往鬼岛。
作为和之国的第一大港口，同时也是专门与鬼岛对接的港口，这里每日的货物吞吐量是惊人的……同样，养活的工人数量也是惊人的。
这座原本因为锁国令而长久以来都无人问津的港口，如今正因为百兽到来，一天比一天繁荣。
事实上不止是刃武港，不止是【白舞】，和之国的其他各乡也都因为百兽的到来而逐渐向着千年来从未有过的方向悄然发生着改变。
……
先前那名海贼抱着三柄长刀，气喘吁吁地赶了回来。
奥西伸手将被海风吹散的发丝拢到耳后，转过头，平静地望向三人。
“怎么样？是就在这里，还是想去其他地方？”
“……”
牛丸从海贼手中接过自己的佩刀，拔出一截仔细端详了片刻，旋即收刀入鞘，将它重新插回腰间。
刀刃入鞘时发出一声极轻的咔响，他抬起眼，与身旁的饭团和天妇罗交换了一个短暂的目光。
没有人出声，但他们已从彼此眼中读出了同一个答案。
“去【铃后】吧……作为武士最后的归宿，没有比那里更合适的了。”
“……【铃后】么～”
奥西在心底默默重复了一遍这个地名。
脑海中浮现出那片终年被风雪覆盖的北方土地，那里没有繁华的港口，没有漫山的枫叶，只有一望无际的白，与一座座被积雪半掩的无名墓碑。
在这片土地上，确实没有比铃后更适合作为武士归宿的地方了。
“也好，我正好也挺喜欢那个地方的~”
……
……
【铃后】的雪总是一刻不停地在落，从不管是否合宜。
避开热闹的小镇，走在乡野间的小路上，奥西每向前踏出一步，靴子都会深深陷进积雪中，再拔出来时带起一片细碎的雪沫。
身后三人的足迹与她的足迹在雪地上排成一列，沉默地延伸向偏僻的远方。
一路上经过无数坟茔，掠过无数孤零零的无名墓碑。
终于，几人停在一座有些破败的神社前……神社的鸟居已被积雪压得微微倾斜，周围的木栏满是岁月侵蚀的痕迹，但在这片荒凉的雪原深处，它依旧倔强地立着。
“呼~终于到了。”