费尔南德斯，高塔区，先驱之路12号。
夕阳的余晖洒在宽敞的庭院里，将地面铺上一层淡淡的橘红色金辉。
喝！
伴随着一声清脆的娇喝，一道纤细的身影如同灵巧的燕子般跃起，手中的细剑在空中划出一道凌厉的弧线，精准地刺向前方那个人影的喉咙。
铛！
对方手中的短剑稳稳地架住了这看似必杀的一击，随后手腕一抖，巨大的力量传来，将少女震退了几步。
安妮丝稳住身形，微微喘息着，额头上已经布满了细密的汗珠，几缕红发贴在脸颊上，显得有些凌乱，却更增添了几分英气。
“很不错，安妮丝小姐。”教习收起短剑，赞许地点了点头，“你的反应速度比上次又快了不少，这套剑术你已经掌握得差不多了。”
“谢谢您，马修教习。”安妮丝收起细剑，虽然有些疲惫，但眼中的光芒却愈发坚定，“但我感觉还不够，如果是面对真正的敌人，刚才那一招被挡住后，我就已经陷入被动了。”
马修...将短剑收入腰间的剑鞘，走到庭院边的石凳旁，提起水壶倒了两杯清水，将其中一杯递给走过来的安妮丝。
“你的判断很准确，安妮丝小姐。刚才那一记突进直刺被格挡后，你的重心确实会有一瞬间的偏移。”他喝了一口水，继续说道，“所以这套剑术的下一招‘流水卸力’，讲究的便是借力顺势，化刺为抹。
“你需要把前两式的衔接练到如同呼吸般自然，即便被挡，手腕一转，剑锋便能滑向对方的手腕或肋下。这需要成千上万次的练习，让肌肉记住这种感觉。”
安妮丝接过水杯：“我明白了。也就是说，我看到的‘破绽’，其实是预设的变招时机？”
“可以这么理解。”马修的脸上露出一丝赞许，“你很有悟性，安妮丝小姐。很多人只顾追求招式的凌厉，却忽略了招式之间为何要如此连接。你懂得思考为何会被动，这比单纯学会动作更重要。”
安妮丝在旁边的石凳上坐下，稍微放松了一下有些酸麻的手臂：“谢谢您的指点，马修教习。”
马修看了看她的状态：“休息一刻钟，然后我们进行下一组训练。”
“好。”
半个月前，她告别了霍尔德那漫长的冬季，带着父亲给予的一大笔启动资金和满腔的热情，来到了这座充满机遇与魔法的繁华都市。
虽然父亲雷蒙已经派了商会里经验最丰富的选址专员提前过来打点，甚至不惜重金在这寸土寸金的高塔区租下了这栋带有庭院的二层小楼作为落脚点。
但关于店铺的最终选址，父亲表示最后的决定权还是交给她自己。
除了每天雷打不动地跟着马修教习练习战技外，她白天几乎跑遍了费尔南德斯所有的商业街道和集市。
从最繁华的落日广场，到鱼龙混杂的卡忒大市场，甚至连几个偏僻的工厂区她都去考察过。
目前她已经相中了好几个不错的位置，但费尔南德斯的房租确实不是一笔小数目，哪怕她手里握着一大笔钱，也不想当那个被宰的冤大头，所以还在和房东进行艰难的拉锯战。
总体来说，一切都还算顺利。
唯一让她有些闹心的是......
那个总是把钱挂在嘴边的地精，似乎真的把自己给忘了。
来到费尔南德斯这么久，她寄出去的那封信就像是石沉大海，一点回音都没有。
‘那个笨蛋，该不会为了那点可笑的面子，所以不打算找我要钱了吧？’
安妮丝一边擦着汗，一边在心里愤愤地想着。
‘不来就不来！最好一辈子别来烦我！’
“安妮丝小姐！有您的信件！”
就在这时，老管家略带惊讶的声音从前院传来，打断了她的思绪。
“信？”安妮丝愣了一下，“父亲寄来的？”
“不......不是。”管家的声音里带着一丝古怪，“送信的是一位......呃，自称是女王陛下的信使。”
女王陛下？
安妮丝疑惑地走出庭院，一眼就看到了那个悬停在半空中的小生物。
小仙灵？
作为曾经看过不少冒险者游记的爱好者，她一眼就认出了这种生物。
“喂！那个拿剑的人类！”蓓露看到正主终于出来了，立刻飞了过来，把怀里的信封往她面前一递，“你是叫安妮丝吗？快拿着！本女王的手都要酸死了！”
安妮丝有些惊讶地接过信封。
当看到信封背面那个潦草字迹时，她的呼吸猛地一滞。
盖伦？
居然真的回信了。
压下心头那股莫名的悸动，欣喜地接过展开。
面色一僵。
没有寒暄，没有问候。
映入眼帘的第一行也是唯一一行字：
【剩余报酬可以寄往：费尔南德斯，龙吼码头区，海风街46号。】
落款：地精。
安妮丝：“......”
虽然早有预料，但看到这简短得令人发指、且开头就是钱的内容，她还是忍不住咬了咬牙，额角的青筋都跳了几下。
‘混蛋！亏自己还想着他是不是要面子，现在看来十有八九是没钱了才想起我！’
‘果然是个只认钱的地精！’
“喂！就一行字你要看多久啊？”蓓露在空中转了个圈，不耐烦地催促道，“那个小气鬼说你要是有什么要回复的，就赶紧告诉我，本女王还要赶回去呢！”
安妮丝抬起头，看着这个有些暴躁的小家伙。
这段时间的市场调查让她对费尔南德斯已经有了相当的了解，她有些疑惑地问道：“海风街？那边好像是平民区吧？他不是去了魔法学院吗？怎么会住在那里？”
“当然是租的房子啊！”蓓露翻了个白眼，“笨蛋！”
“租的房子？”安妮丝挑了挑眉，“那他平时是在学校多，还是在这个地址多？”
“哎呀你烦不烦啊！”蓓露彻底不耐烦了，她只想赶紧完成任务走人，“他是学生肯定是在学校啊！这都不懂？真是笨蛋！”
听到“笨蛋”两个字，安妮丝不仅没有生气，反而嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
学生......租房子......
原来如此。
她转过头，对着一旁管家吩咐道：“巴斯，去把我柜子里那罐‘惊喜夹心糖’拿来。”
没过多久，管家便抱着一个精致的水晶罐子跑了回来。
安妮丝接过罐子，微笑着递给空中那个正一脸警惕的小仙灵。
“这是给您的谢礼，尊敬的女王信使。”
“什......什么？”
蓓露看着那个比自己脑袋还要大好几倍的罐子，里面五颜六色的东西看着就很美味，口水瞬间就不争气地流了下来。
“嘿...嘿嘿，这么多嘛？”
“当然。”安妮丝笑着点头，“不过，我还有一个小问题。”
“你说你说！只要是本女王知道的！”蓓露一把扑在罐子上，态度来了个一百八十度大转弯。
这位人类小姐真是太美丽太善良太大方了！比那个只会给口头奖励的小气鬼强一万倍！
“我想知道......他明天会在家吗？”
“明天？”
蓓露抱着糖罐子，陷入了沉思。
虽然很想回答这位美丽善良大方的人类的问题，但很遗憾，自己平时除了送快递，大多时间都在妖精荒野睡大觉，好像并不知道何西那家伙每天具体的行程安排。
死脑筋快想！快想！
她在脑海里拼命搜刮着关于何西的记忆碎片。
突然，她眼睛一亮！
想起来了！
上周何西让自己回去询问那个白毛精灵头晕有没有好些的时候，那个家伙好像在跟另一只长得像凯特西一样的生物说什么“下周三晚上要吃烤肉饼”来着。