事实证明，这个世界离了谁都会正常运作——尤其是一个小小的镇子。
随着天气日渐回暖，蔷薇镇的街道重新热闹起来。
商队的车辙在融雪后的泥地上压出新的印记，酒馆的灯火总是亮到深夜，铁匠铺的锤击声从清晨一直响到黄昏。
而带来这份生机的，正是那些陆续从凛冬的蛰伏中回归的冒险者们。
他们带回的不只是干瘪的钱袋和磨损的装备，还有关于远方那些或真或假的传闻。
绯瀑巷122号，一楼厨房。
清晨的阳光穿过窗棂，在木质餐桌上投下几块温暖的光斑。
“听说了吗？”
训练场老板乔纳森一边用勺子搅动着碗里的麦粥，一边压低声音，神秘兮兮地说道。
坐在他对面的卡珊德拉夫人正往面包上涂抹黄油，闻言抬起头：“听说什么？”
“瑟琳娜男爵。”乔纳森舀起一勺粥吹了吹，“她的尸体，终于被找到了。”
“啪嗒。”
卡珊德拉手中的餐刀轻轻落在碟子上，发出了一声轻响。
何西坐在餐桌的另一侧，平静地咀嚼着口中的面包，仿佛只是听到了一个无关紧要的消息。
坐在他身旁的佐娅则稍稍放慢了用餐的速度，那双漂亮的紫色眼眸中，也没有流露出太多的情绪。
“在哪里找到的？”卡珊德拉的声音很轻，像是在害怕惊扰了什么。
“在霍尔德城那边，离这儿可远着呢。”乔纳森摇了摇头，“唉，据说找到的时候，尸体被绑在一张椅子上……啧啧，说不定是被什么变态的家伙给……”
“那凶手呢？”卡珊德拉不想听那些骇人的细节，连忙打断了他。
“早就不知道去哪了。”乔纳森苦笑一声，“听说是男爵夫人去参加什么婚礼的时候，被卷进了一场邪教袭击。叫什么……‘咔咔团’？还是‘嘎嘎团’？反正就是那种疯疯癫癫的东西。”
他顿了顿，声音压得更低了些：“说起来也是怪，男爵夫人好好的，怎么会被邪教袭击呢？不过这种事，我们这种小人物哪能知道。”
卡珊德拉沉默了片刻，最终只是轻轻叹了口气：“可怜的人。”
“可怜？”乔纳森耸了耸肩，“要我说，她这些年收的税可一点没手软。不过现在说这些也没意思了，暮色公国那边派了一位新的贵族过来接手蔷薇镇，听说是个年轻人，过些日子就该到了。”
何西自然没有参与他们对于那位男爵的讨论，对他而言，那只是一个已经翻篇的旧章节。
此刻，他正享受着美味的早餐。
自从他额外付了伙食费后，卡珊德拉太太准备的早餐就愈发丰盛，除了烤得松软的面包外，桌上还摆着煎得恰到好处的培根、两个金黄油亮的太阳蛋和一杯温热的山羊奶。
对面的佐娅正小口地喝着奶，目光时不时地飘向窗外那些新抽芽的蔷薇藤蔓。
卡珊德拉太太端了一盘刚烤好的面包从厨房走出来，她的目光在何西身上打量了一下，笑着说：“盖伦，你是不是又长高了些？我看你那件外套都有些显短了。你们要去费尔南德斯那种大地方，临走前最好还是去镇上买几件合身的新衣服。”
“好的，夫人。”何西点了点头，从背包里拿出几枚银鳞递过去，“这是接下来几天的房租。”
然而，卡珊德拉太太却摆了摆手，没有接。