跳动的哥布林脑袋魔杖店内。
准确的说是店下。
崔斯特正坐在那张实木书桌前，借着柔和的魔法灯光，聚精会神地阅读着一本书。
如果何西在这里，一定会认出那就是他之前送给这位卓尔精灵的《地下城食材处理指南》（节选）。
他一边读着，一边下意识地舔了舔嘴唇，喉咙时不时还滚动几下，仿佛书中的文字已经变成了自己口中的美味。
良久。
他意犹未尽地合上了那本书，深红色的眼眸中闪烁着向往的光芒。
书桌的另一侧，整齐地叠放着一摞手稿，那是他最近一直在废寝忘食完成的新作品。
他知道那位慷慨的房东——菲维克女士一直期待着《树林中的剥皮者》的后续内容，甚至多次以把他赶出去作为威胁来催更
作为借住在这里的“租客”，他也知道自己本该尽力去完成这部作品，以回报这位女士的收留之恩。
不过很遗憾，他已经很久没有猎杀精灵获取“灵感”了。
在这样安逸舒适的环境下，他实在写不出那种充满血腥味和压抑感的文字。
作为一个有原则的作家，他是无法将自己都不满意的作品交给读者的，哪怕是为了生存。
但不可否认，他确实很喜欢这段时间住在这里的日子。
尤其是在认识了那位名叫盖伦的年轻人类法师之后。
他忘不了第一次见面时，对方向自己展示的那种不带任何偏见和恐惧的善意。
那是他从未感受过的温暖。
更让他惊喜的是第二次见面时，对方带来的那些“地表特产”——裂蹄牛肉、鲜嫩的鸡肉，还有那些新鲜的蔬菜。
在搭配了那种名为“特调酱汁”的神奇黑色液体品尝了这些肉类之后，他第一次深刻地意识到：原来哥布林这种东西，真的是世界上最难吃的垃圾食品。
这也恰恰印证了盖伦先生的话——地表世界真的存在很多美好的事物，值得他去探索和品味。
美食...
多么美妙而充满诱惑的字眼。
自那天阅读完手边这本食材指南之后，他就时常在想，如果自己的出身不是一个整天想着杀戮和阴谋的卓尔精灵，而是一个单纯的美食家，该有多好？
怀揣着这种对于美好生活的新向往，他文思泉涌，创作了这本新的作品。
他提起那支磨得有些秃了的羽毛笔，在一张崭新的羊皮纸上，也就是新书《挑剔的美食家》的最新一页，写下了新的内容：
（在得知下一个委托是帮助一个村庄赶走疯狂的洛斯兽之后，加伦的脸上露出了期待的神色。
他搓了搓手，凑到正在擦拭那把寒光闪闪的厨刀的队友——崔斯·逐光者身边，好奇地问：“今天的晚餐会是烤洛斯兽排吗？我想念那种滋滋冒油的声音了。”
他知道自己的这位美食家队友对食材十分挑剔，甚至到了苛刻的地步。
因此，在刚才和洛斯兽群的战斗中，他特地控制了力道，用盾牌的边缘小心翼翼地敲击着它们的后颈，尽可能保证只是击晕这些膘肥体壮的大家伙，而不在它们身上留下多余的伤口，以免影响肉质的口感。
崔斯抬起头，用那双在黑暗中依然明亮的红色眼眸看了他一眼，嘴角勾起一抹神秘而优雅的微笑：“也许吧。不过，我要开始处理食材了，这可是独家秘方，麻烦你回避一下。”
和之前每一次一样，崔斯总会在处理食材前，用不容置喙的语气要求他离开。
加伦早已习惯了这位队友的怪癖，他耸耸肩，听话地朝着营地的方向走去，嘴里还哼着不知名的小调。
随着加伦的身影消失在林地深处，崔斯脸上的微笑瞬间收敛，变得冰冷而淡漠。
他环顾四周，确认无人后，才低声对着自己脚下那片浓重的影子说道：“出来吧，小黑。”
话音刚落，一只通体漆黑、布满粘液的巨型章鱼般的生物从崔斯的影子里无声地分离出来。
它没有眼睛，八条粗壮的触手末端是锋利的骨质吸盘，此刻正不安地蠕动着，散发着令人作呕的腥气。
这是崔斯的魔宠，一只源于未知裂隙，邪恶却强力的共生体。
“嘶……”小黑发出一阵低沉的嘶鸣，一条触手指向加伦离开的方向，传递出贪婪与渴望的意念。
“不许去！”崔斯厉声呵斥，眼神冰冷如刀，“我警告过你，不准对他动心思！他是我的......朋友。”
在崔斯的呵斥下，小黑不甘地扭动了一下，最终还是屈服于主人的意志，将所有触手伸向了地上昏迷的洛斯兽。
锋利的吸盘轻易刺穿了厚实的皮毛，贪婪地吸食着温热的血液。
看着这一幕，崔斯的内心陷入了无尽的纠结。
如果善良的加伦知道了‘小黑’的存在，知道了自己为了活下来而饲养这种邪恶生物，会用什么样的眼神看自己？
会将自己视为必须被净化的邪恶吗？
他不知道。
他只知道，在那温暖如阳光的笑容面前，自己内心深处这片名为“小黑”的阴影，让他感到前所未有的自卑和无所适从。）
.....
完成了这一章节之后，崔斯特放下笔，心满意足地伸了个懒腰。
咕噜噜——
腹中传来的虚无感无情地打破了他的自我陶醉，提醒他需要进食了。
只是.....
他瞥了一眼不远处那个空空如也的黑罐子。