天空灰蒙蒙一片，朔风卷起雪花飞舞。
在西诺敏河河谷高地，休息一天之后，桥本三木决定组织部队进入山林进行讨伐，这是一次相当冒险的行动。桥本三木准备了两条路线，一条路线是沿着河谷前进，另外一条是从东侧的山林进入。
同时，他命令铃木次郎的山林搜索队进入山林中，大范围搜索抗联的动向。
唯一让桥本三木担心的是向东的抗联部队，雪地里的痕迹掩盖不掉的，有一支抗联部队向东而行，并且人数在两三百人左右。这支部队大概是冬季消失在嫩江地区的张光迪匪寇团伙，如此桥本三木不得不分出一个机枪小队，以及两个步兵小队，加强西诺敏河河谷高地的戒备。
他可不想被抗联完成关门打狗的部署，西诺敏河河谷高地很重要。
从各地征调而来的马爬犁和骡马都备齐，桥本三木命令部队分为两队，分别进入大兴安岭山脉之中。他绝不冒进，而是稳扎稳打逐步推进，利用山林搜索队来捕捉抗联主力位置。
十几支由山民组成的山林搜索队分开，每个搜索队均有十余人，他们都是铃木次郎组建的山林搜索队。临行前，铃木次郎给每队分了二两‘长寿丸’，用以激励和控制他们。
牵着马走在山林中，厚厚的积雪让人难行，马儿驮着各种物资装备喘着粗气。
桥本三木率部从河谷冰面前行，有‘冰趟子战役’的前车之鉴，他们这支讨伐队走的很小心，即使人数占据多数，一个步兵中队外加一个机枪小队、炮兵分队，还有伪军警察部队，人数达到八百多人。
坐在马爬犁上，桥本三木无心去观赏美景。
走了没三个小时，前方忽然响起剧烈的爆炸声。
一名军曹滑稽的在冰面上滑行，对方手脚并用摸索过来：“长官，前锋小队遭到袭击，敌人已经逃窜。”
“继续前进！”
“哈依！”
对于抗联的小规模袭扰桥本三木是有准备的，马爬犁走了没十分钟，整个队伍的行进速度慢下来。河谷两侧的山坡上有日军士兵巡查，保证队伍不会遭到袭击。
之前的爆炸让冰面破裂，整个讨伐队必须得绕路才行，而这里的河谷两侧都是较高的山坡，坡度很陡。要想绕路过去，又得调转回头。
见此桥本三木没说什么，告诉自己早已经有准备，这只不过是匪寇第五支队的小把戏。
庞大的队伍开始调转回头，日军散兵立刻进入山林之中，一面寻找合适的道路，一面警戒应对随时可能出现的抗联战士。
近百匹驮马先行一步，踩着厚厚的积雪从一处较为平缓的河道上岸，准备绕路过去。几百号人来回捯饬半天，从上午到中午走了不到十公里，一个个还累的要死要活。
绕过去之后，桥本三木率领讨伐队继续在冰面上前进，他让前锋部队在很远的地方开路，避免被一锅端。回头看向刚刚那段河谷，两侧都是悬崖，的确是一个伏击的好地方。
过了较为窄的河谷后，前方开始开阔起来，河流带来的冲击平原一马平川，在这里桥本三木不用担心遭到袭击，但为了以防万一，他还是命令部队沿两侧散开搜寻。
按照这样的速度，等后天就能够抵达小二沟，那是大兴安岭山脉中一个杂居地区。桥本三木准备将此地作为指挥部，在这里命令部队向西进入山林中。
讨伐第五支队他是主力，但不是绝对的主力，在牙克石的第二十四师团也会派出部队，通过中东路进入大兴安岭地区进行进攻。