第九天清晨，天边刚泛起鱼肚白，断喉涧的雾气还没散尽。
朱元徒趴在一块青灰色的巨岩上，硕大的猪头枕着前蹄，呼噜声震得岩石都在微微颤抖。
那套银灰色的丝甲上沾着昨夜的露水和干涸的血迹，在晨光中泛着斑驳的光泽。
昨天那一战，他一口气撞死了十七个妖兵，剩下的全跑光了。
豺狼精的尸体躺在涧边，已经被野狗啃得面目全非。
五个新兵围坐在不远处的篝火旁，没人说话。
灰狼往火里添了根柴，火苗噼啪跳动，映出他脸上那副还没回过神来的表情。
黑熊蹲在一边，手里攥着半块烤焦的肉干，半天没往嘴里送。
花豹蜷着身子，尾巴无意识地在地上画着圈。
白鹿靠着一棵树，眼睛望着远处发呆，雪狼坐在最边上，那银白色的头发被晨风吹得微微飘动，手里握着一把短刀，正用一块兽皮仔细地擦拭着。
“朱哥……”
灰狼终于开口，声音压得很低，像是怕惊醒什么。
“昨儿个那一撞……到底是怎么练出来的？”
鼾声停了。
朱元徒睁开一只眼，看了看他，又把眼闭上。
“多撞。”
“……就这？”
“嗯。”
灰狼张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
黑熊这时候开口了，闷声闷气的：“朱哥，咱们今天还往里走吗？”
朱元徒翻了个身，肚皮朝天，四只蹄子蜷在胸前。
“不走。”
“那……”
“等。”
灰狼和黑熊对视一眼，都不明白他在等什么。
雪狼放下手里的刀，抬起头，看向对岸那片暗红色的山影。
“他们在等咱们深入，咱们现在撤了，他们会不会追过来？”
朱元徒睁开眼，看了他一眼。
那一眼里带着几分赞许。
“追过来最好。”
他重新闭上眼，呼噜声再次响起。
五个新兵面面相觑，谁也不敢再问。
太阳渐渐升高，雾气散尽。
断喉涧的水声依旧轰鸣，对岸的山林一片死寂。
巳时三刻。
朱元徒忽然睁开眼。
他翻身站起来，庞大的身躯在阳光下投下一片巨大的阴影。
那对獠牙微微转动，正对着对岸某个方向。
五个新兵同时警觉起来，顺着他的目光望去。
对岸的树林里，隐隐约约，有身影在晃动。
越来越多。
很快，断喉涧对面，黑压压站满了妖兵。
数量，至少两百。
为首的是个虎妖。
那虎体型硕大，肩高近两丈，浑身覆盖着金底黑纹的皮毛，一双琥珀色的眼睛里满是凶光。
最骇人的是它那颗头颅，比寻常虎妖大了整整一圈，额头上的“王”字纹路深刻得像是刀刻上去的。
它站在涧边，居高临下地俯视着对岸这头巨猪，目光落在那套沾血的丝甲上，又落在那对森然的獠牙上。
“就是你？”
它开口，声音低沉如闷雷，震得涧水都颤了颤。
“昨天杀了本王十七个兵？”
朱元徒没有回答。
他只是站在那里，与那头虎妖对视。
那目光平静，沉稳，像一潭深不见底的水。
虎妖的眼睛微微眯了眯。
它活了几百年，见过无数对手，有胆怯的，有凶狠的，有狂妄的，有狡诈的。
可眼前这头猪，它看不透。
那眼神里，没有恐惧，没有愤怒，没有任何它熟悉的东西。
只有一种……让它很不舒服的平静。
“哼。”
它冷哼一声，抬起一只前爪，朝对岸一指。
“给本王——”
话音未落，它忽然停住了。
对岸那头巨猪，动了。
不是冲过来。
而是转过身，朝身后的密林走去。
那五个新兵立刻跟上。
片刻间，六道身影就消失在了树林里。
虎妖愣在那里，那只抬起的爪子僵在半空。
“……”
它身后的妖兵们面面相觑，不知该不该追。
“大王？”
一个亲卫凑上来，小心翼翼地问。
虎妖放下爪子，那张虎脸上，神色变幻不定。
它本想激这头猪冲过来，只要对方敢越过断喉涧，它就有借口带着这两百妖兵杀过去，把对方撕成碎片。
可这猪……
不接招。
“撤。”
它沉声道。
“大王？”
“撤！”
虎妖转身，大步朝密林深处走去。
妖兵们如潮水般退去。
断喉涧边，重归寂静。
朱元徒带着五个新兵，一口气走出二十里，才放慢脚步。
“朱哥，他们没追。”
灰狼回头看了看，压低声音说。
朱元徒点点头，没有说话。
他走到一处视野开阔的高坡上，趴下来，望着来时的方向。
那目光，穿透层层树影，落在断喉涧那边。
雪狼走到他身边，在他旁边坐下。
“朱哥，刚才那头虎，是黑岩大王手下的虎烈，以凶猛著称，手底下管着五百妖兵。”
朱元徒微微侧头，看了他一眼。
“你知道？”
雪狼点点头。
“我族里有人来过这边，听过一些传闻。”
“虎烈在黑岩大王手下，能排进前三。”
朱元徒收回目光，继续望着远处。
“那它为什么不动手？”
雪狼问。
朱元徒沉默片刻，才开口。
“它在等。”
“等什么？”
“等咱们先动手。”
朱元徒的声音很平静。
“断喉涧是边界，谁先越过，谁就理亏。”
“它要是带着两百妖兵杀过来，那就是入侵，青芒大王那边就有借口全面开战。”
“这个责任，它担不起。”
雪狼若有所思地点点头。
“所以它想逼咱们先动手……”
“对。”
朱元徒站起身，抖了抖身上的灰尘。
“走吧，回去。”
“回去？”
灰狼凑过来，一脸不解。
“朱哥，咱们就这么回去了？任务不是完成了？”
朱元徒摇了摇头。
“任务才刚开始。”
他没有多解释，只是迈开步子，朝来时的路走去。
五个新兵对视一眼，连忙跟上。
傍晚时分，朱元徒带着五个新兵，回到了营地。
老羊妖已经在山口等着了。