七月的汉中，溽暑如墨。
阳光蒸起蒙蒙蜃气，远山似蕉叶般蜷缩着。
这种天气，蒙古人若是攻来，还没到汉中城下，自己就得热死一片。
因此，汉中也迎来了短暂的和平时期，各路商贾便趁着这个时间，将各类商品、物资运到汉中来，以此赚点小钱。
而汉中七八月份一天中最舒适的时段通常集中在清晨至上午，也就是辰时与巳时。
这一日辰时刚过，暑气尚未完全释放，正是一日中最舒爽的时间。
郭芙一身浅碧色罗裙，腰束银丝软带，带着大武小武缓步走出。
少女眉眼间带着几分娇俏，却又不失江湖儿女的爽朗，边走边笑道：“听闻府街新开了家笔墨铺，咱们去茶馆收了稿后去瞧瞧。”
大武小武自无不可，纷纷点头同意。
三人刚走出数步，巷口忽然小跑出一个少年。
他约莫十二三岁年纪，身着打了补丁的粗布短衫，肩上挎着个竹篮，篮上盖着湿布，跑得额角汗珠直流，依旧露出讨好的笑容：“郭小娘子，您瞧，今早天没亮就进山摘的枇杷，露水还没干透呢，顶新鲜，顶甜了！您…您尝尝？”
郭芙停住脚步，回头望去。
他篮中的枇杷个个饱满，表皮光滑细腻，黄绿相间的色泽透着新鲜，凑近还能闻到淡淡的清甜果香。
郭芙见状，挑了三个最大的后，便从腰间荷包里掏出二十文铜钱，递了过去：“给我称两斤，送到郭宅门房便是。”
“好叻！多谢郭小娘子。”少年闻言大喜，立刻应了下来。
枇杷这玩意儿汉中城外的山里就有摘，所以价格一般都是六七文铜钱左右，郭芙特地十文钱一斤购买，只是为了多照顾一下这个少年而已。
因为哥哥曾经说过，达则兼济天下，穷则独善其身。
郭芙觉得，自己还没达到兼济天下的程度，但帮一帮身边的可怜人还是能办到的。
这少年是城外山民的儿子，名叫冻哥儿，郭芙知道他还有个父亲卧病在床，全靠他上山采摘野果、草药换钱治病后，便多照顾些他的生意。
时间一长，冻哥儿在山里找到什么好东西，都会第一时间送来给郭芙，待郭芙挑完了，再拿去十字街卖。
三人边吃边行，清甜的果肉入口生津，驱散了不少暑气。
没走多远，一股混合着麦香与肉鲜的热气扑面而来，路旁一家包子铺正值蒸笼初开，白汽腾腾。
系着围裙的老板娘周大娘眼尖，一眼便瞅见了人群中的郭芙，脸上立刻绽开朴实而热切的笑容，隔着雾气便高声招呼：“郭姑娘！今日这笼是才调好的细馅儿，肉嫩葱香，面皮喧乎，正热乎着呢！给您拿三个尝尝？”
郭芙循声望去，笑着摆手：“周大娘多谢啦！我们正要往前头茶馆去收稿呢，预备在那儿用些茶点。”
周大娘一听，手上动作更快了。
她利落的用油纸包起三个白胖胖的大包子，不由分说便塞到大武手里，连连叮嘱道：“这去茶馆路还远着，哪能空着肚子走呀！拿着路上垫巴垫巴，这刚出笼的才香，凉了滋味就差啦！”
周大娘原是郭靖麾下一名江湖豪客的妻子，奈何夫君去年在城外血战殉国，只留下她与一双年幼的儿女。
黄蓉体恤，发下的抚恤金颇厚，周大娘便用这钱在府街盘下这小铺，赖以维生。
起初，她按家乡法子做的包子，馅粗味咸，与汉中本地口味格格不入，生意惨淡，几乎难以为继。
郭芙偶然得知后，便回家央求母亲帮帮忙。
黄蓉虽军务家事繁忙，仍抽空来了两回，指点她调和馅料、改进发面，并添了些南方的精巧心思。
自此，周记包子竟成了汉中一绝，生意红火起来后，两个孩子也有余钱进学堂念书了。
这份恩情，周大娘铭记于心。
因此在她眼里，郭芙不只是恩公之女，更是自家命途转向的福星。
于是每次见到，都恨不得将最好的吃食都塞给这心善的小姑娘，可不能让她饿着。
郭芙见推辞不过，便不再客套，她迅速从钱袋中数出三枚铜钱，按在案板边上，扬声道：“周大娘，钱放这儿啦，要记得收好！”
说罢，怕对方再推让，便赶紧带着大武小武走了。
小武咬了一口手中的包子，皮薄馅足，笋香混合着肉香在口中化开，他眼睛一亮，对郭芙说道：“师妹，周大娘的手艺越来越好了，你也吃个吧！”
郭芙摇了摇头道：“你们吃吧！我一会儿到茶馆吃点心。”
小武闻言也不纠结，递给大哥一个后，三两口便将两个大包子都吃掉了。
三人一路行至城中最热闹的府街，这条街路面平坦，人口密集，店铺住户一个连着一个，可谓人声鼎沸。
街上最大的那家茶馆，名曰桃花茶肆，便是郭芙三人此行的目的地。
这茶肆作为市井社交之地，起源颇早。
南北朝时，品茶清谈之风渐起，便有了供人歇脚饮茶的“茶寮”，可视为其雏形。
到了两宋时期，茶肆行业发展到了鼎盛，竞争也日趋激烈。
茶馆主人们为招揽茶客可谓绞尽脑汁，不仅在内部陈设上竞相争奇，更引入诸多娱兴节目，其中又以弦歌与说书最为风行。
弦歌大抵分作两类：
一类是馆主雇佣的乐伎歌女，于席间献艺，史料记载‘诸处茶肆……莫不倩妆迎门，争妍卖笑，朝歌幕弦，摇荡心目’。
另一类则是富家子弟、衙门散值后的闲人，特地请了艺人在茶馆僻静处教习乐器、唱曲，时人称其为“挂牌儿”。
而说书，便是后世评书的前身，一位技艺高超的说书先生，可以把茶客吸引得如痴如醉舍不得离开。
这桃花茶肆原名西山茶肆，早年正是靠着几位功底扎实的说书先生，在汉中城里站稳了脚跟。
可时日一长，说书茶肆的弊端便显现出来，先生们翻来覆去，总是《中兴名将传》、《大唐三藏取经诗话》那几个老本子。
时间一长，这台上刚念出上句，台下便有熟客能摇头晃脑接出下句。
如此陈腔滥调，如何留得住茶客？
茶馆生意自然江河日下，最后只得挂牌出售。
彼时黄蓉路过，她正为郭宅收支不平衡而头疼，见此情况不由得心中一动。
她想起欧羡为郭芙写得《西游记》手稿，其想象之瑰奇、情节之跌宕、人物之鲜活，远非市面任何话本可比，就连她那只对兵法和武功感兴趣的夫君，都会忍不住多次找女儿借来手稿，翻了又翻、看了又看。
以《西游记》的魅力，救活一家茶肆简直易如反掌啊！
于是，黄蓉当自出面，以极低的价钱盘下了这西山茶肆，改名为桃花茶肆后，将《西游记》前七回交给了馆中最好的说书先生表演。
果不其然，不过半月光景，桃花茶肆便起死回生。
那石猴出世、拜师菩提、龙宫借宝、地府除名、官封弼马、初反天庭的故事，经由说书先生抑扬顿挫的演绎，仿佛在茶客眼前展开了一个光怪陆离的全新世界。
茶馆日日爆满，一座难求，成了汉中城中最炙手可热的去处，每月盈余颇多，仅仅一个月便回了本，还成了郭宅最稳定的进项。
然而，很快又有了新的烦恼。
前七回的故事再精彩，翻来覆去讲了两三月，也难免让人听腻。
越来越多茶客们开始催促后续，说书先生也眼巴巴的望向东家。
可黄蓉手里也只有这前七回，后续故事如何，她也无从得知。
无奈之下，只能暂且以‘先生还需细细打磨’为由拖着。
黄蓉也知道欧羡那会儿正忙着科举，还有空写什么话本。
这一拖，便让旁人生出了歹心思。
城中其他茶馆眼见桃花茶肆日进斗金，哪能不眼红？
他们不敢明抢，便暗地里花重金聘请一些落魄文人，试图为《西游记》续写篇章。
一时间，什么‘悟空再闹幽冥界’、‘石猴情定小龙女’、‘孙猴儿大战关老爷’之类粗制滥造的段子，在几家茶馆里讲了起来。
还真别说，此举的确吸引了不少茶客前去听书。
依郭靖的性子，也就一笑置之，觉得故事能让人欢喜便是好事。
但黄蓉可不是大度之人，她得知后，觉得这些人用自家徒儿的故事赚钱也就罢了，竟然还敢胡乱续写，这不是败坏徒儿的名声么？
他们真当丐帮是摆着好看的？
不过几日，那几家茶馆便接连遭遇怪事：
不是上好的茶叶冲泡出来莫名成了馊水，便是东家掌柜一觉醒来，发现一头长发不翼而飞，顶着个光溜溜的脑袋羞于见人。
几次三番下来，再愚钝的人也品出了其中警告的滋味。
自那以后，汉中城的茶馆行当里，多了一条不成文的规矩：
想说《西游记》招揽生意？
请便。
但若有人胆敢胡编乱造、瞎改后续...
黄帮主自有办法让你将吞下去的钱，连本带利的吐出来！
此刻，郭芙带着大武小武走进茶肆，掌柜的一看小东家来了，立刻笑眯眯的迎了上来，拱手行礼道：“小娘子好，这几日又有好些读书人送来书稿，都放在您的书房啦！”
郭芙回了叉手礼，脆声道：“劳烦何叔准备些茶点，我边吃边看。”
何掌柜连忙应了下来，让茶博士为三人准备茶点，送去了书房。
郭芙坐在主位之上，开始翻阅起近些天收集来的书稿。
虽然桃花茶肆是靠《西游记》起死回生，但不能只有《西游记》。