薛宝钗和莺儿怔怔地站在冷风中，好一会儿没动。
半晌，莺儿才小心翼翼地询问，“姑娘，那我们现在去哪儿？”
薛宝钗揉着发胀的额角，叹道：“林妹妹这会想必已经歇下了，那便不见了，回荣国府罢。好些时日没见过府里的姊妹们了。”
……
刑部大牢，
贾宝玉蜷缩在发霉的稻草堆上，面容枯槁。
吃了几日苦头，他完全没了最初的精神气。
在这昏暗无光的牢房里，他自不知待了多久，但仿佛度日如年，甚至连对出狱的期待都已消磨殆尽。
口中嚼着干草，贾宝玉心中则满是愤恨。
‘悔不该信了那王璟！若有朝一日出得去，定要当面问他，为何这般害我！’
‘府上的姊妹们，想必正为我的事难过伤心罢……是我不好，让她们忧心了。’
‘老太太和太太的身子一定要好好的，莫要再为我操劳。’
迷迷糊糊地想着，贾宝玉眼前渐渐模糊，像是走马灯一般，晃出许多人影。
倏忽，一个人影逐渐清晰，是牢头来了。
“可是又放饭了？”
贾宝玉有气无力地问着。
却见牢头将锁打开，和颜笑道：“公子，您可以出去了。”
“出去？去哪里？”
贾宝玉一时还没有回过神，不解地抬头看了过去。
牢头搓着手，殷勤道：“自然是回府去了。”
“御史已查明了，是王家王璟在背后挑唆，才有诬陷李解元的事。公子是被人利用，罪便减了一等。”
“您家老夫人也没闲着，在宫里活动了关系，殿下已批复，放您出去了。”
“当真？”
贾宝玉猛地站起身，三两步靠近，攥住牢头的手，“当真不诓骗我？王璟那小人终于祸事了？”
牢头点了点头，挥了挥手驱散贾宝玉冲过来时带起的一股腐臭味，皱着眉头道：“小的自然不敢诓骗您。”
“您府里的车轿都已在外面候着了，还送来了一身干净衣裳。”
“小的要不要打水给您梳洗一番，再送出去？好歹有几分体面。”
贾宝玉一刻都不想在这地狱般的地方多待，连连摆手，“不必了不必了，我上轿再梳洗也不迟，快快带我出门！”
牢头应了，引着他往外走。
贾宝玉许久未曾这般高兴过，脚步轻快，口中止不住地催促牢头快些。
‘好人有好报，坏人有天收，王璟这伪君子，早该吃一吃我这些时日的苦头了！’
心里十分解恨，不觉间就已经快到了衙门前，贾宝玉却是能听到门口的哄闹声愈发响了，根本不是贩夫走卒的吆喝声。
“让他出来，今日我等就打死这个蠹虫！”
“构陷忠良，还有脸活着出来？呸！”
“李解元如此大才，小人嫉妒心作祟。圣人有云，恶积灭身，今日我等便是他的报应！”
贾宝玉听着残言片语，不解地偏头问道：“这可是刑部，何人在此喧哗？你们也不管管？”
牢头苦笑，“管了，怎么不管？只是管不住罢了。外头那些都是有头有脸的书生秀才、举人老爷，我们也不敢动刑，怕打坏了，不好交代。”
贾宝玉更糊涂了，“举人老爷，来此处闹事作甚？”
“自然是因为公子您呢。”
“为了我？”
贾宝玉沾沾自喜道：“可是他们知晓我要出狱、含冤昭雪，来迎我出去的？”
牢头摇了摇头：“您只说对了一半，他们确实提前听闻了您要出狱的消息。”
“只是，王璟才刚刚被抓，尚未公告。但您今日却早早出狱，自然惹得这些读书人不满。”
“近来李解元还有大作刊发，声势高居不下，京城一时纸贵。这些书生便自发来到门前堵您，方才就是说一会儿见您出去，就当街将您杖毙。”
贾宝玉脸上喜色一扫而空，顿时打了个寒颤，一股寒意直冲脑顶。
他本就一身暗伤尚未愈合，此刻有了知觉后，眼前便是天旋地转，腿一软便要倒下。
“公子，莫要晕！”
牢头连忙扶住他。
贾宝玉勉强撑着，颤声道：“要不……再送我回去吧，在那虽不好，总比被人打死了强。”
这些书生动起手来没轻没重，或许真会将他当街打死。
牢头点了点头：“眼下也只能如此了，委屈公子。”
贾宝玉哭丧着脸，滑下两滴眼泪来。
“无妨，只是辜负了老祖宗、太太和姊妹们，她们定还在家里盼着我回去呢……”
……
荣国府，
王夫人院的后罩房，三春姊妹正聚集在一起。
探春和迎春在一处看书，惜春被隔在一旁，自己摆弄着九连环。
时不时抬头觑她们一眼，微微撅着嘴，脸上稍显不悦。
良久，探春合上书页，直起身长舒口气，叹道：“二姐姐，这书当真好看。”
迎春脸色微红，也点了点头，低声道：“是好看。”
“只不过其中内容大胆了些，文采和诗句倒是不错，作者当是大才。”
探春惋惜道：“若非如此，做成戏曲演出来是顶好的。比旧时那些看熟了的，有意思得多。”
惜春忍不住跳下椅子，凑到她们身边，踮着脚问道：“什么书？为何你们能看，独独我不能？”
探春将她往旁边推了推，故作严肃道：“你年纪太小，还不是看这些的时候。待你再大些，自然便无妨了。”
适时，
薛宝钗从外面走了进来，从身后抱住惜春，将她的头靠在自己小腹上，笑着询问前面的二人。
“怎的欺负起四妹妹来了？究竟是什么好书，为何不给她看？”
迎春和探春赶忙站起身来，脸上闪过些许不自然，支支吾吾没有应声。
薛宝钗再眨了眨眼，一脸似笑非笑的表情。
二人心知瞒不过，对视一眼。
探春上前，挽住薛宝钗的胳膊，拉着她在床沿坐下，压低声音道：“说了以后，宝姐姐可千万别传出去。”
“嗯，我答应你。”
迎春随即将书递上来。
薛宝钗接过，低头一看，封面上赫然三个字，《西厢记》。
薛宝钗不禁苦笑，“何时房里也看起这些书来了？”
迎春如实道：“是那日我在林妹妹房里偶然见得的，便好奇是什么书，让司棋买回来看看，没想到竟是这种……”
闻言，薛宝钗愕然，嘴角抽动不止。
‘难怪今日林妹妹和李公子那般……原来她背地里一直都在看这些？’